程琳為陜西安撫使，為人敏厲深嚴(yán)，很善于處理政務(wù)。契丹首領(lǐng)元昊死后，諒詐登位，但諒詐年紀(jì)尚小，契丹國(guó)實(shí)際上由三位大將分而治之。于是有人向程琳建議，給這三位大將都封以節(jié)度使之職，使他們各自為政，這樣可以達(dá)到削弱契丹勢(shì)力的目的，不事兵戎便可使契丹臣服。程琳說(shuō)：“趁人之危，是不能使別人的臣服奏效的，還不如借這個(gè)機(jī)會(huì)予以安撫?！焙髞?lái)，夏人圍攻慶陽(yáng)，程琳說(shuō)：“他們?nèi)绻潏D此地，那么慶州的危急狀況就可以緩和了?！背塘张汕彩构?jié)冊(cè)封夏將，又帶上禮品錢(qián)物相賜，夏人果然非常高興，接受了冊(cè)封。慶陽(yáng)之圍，迎刃而解。程琳還命令部下捉到敵國(guó)將領(lǐng)，只放不宜殺。夏人因此也不捕捉漢民。這樣的情形維持了相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間。有一天，夏人以五百戶(hù)之眾趕著牛羊來(lái)到邊關(guān)請(qǐng)求降宋，并且說(shuō)“契丹發(fā)兵迫在眉睫，國(guó)內(nèi)動(dòng)蕩不安，所以我們自愿歸降宋朝”,程琳說(shuō)：“其中有詐，如果契丹已兵臨營(yíng)帳，那么夏國(guó)早已無(wú)存，怎么還會(huì)讓他們來(lái)降呢？我聽(tīng)說(shuō)夏人正在追捕叛逃者，可能就是指這件事？如果不是這樣，那么是想誘我們上鉤?！庇谑蔷懿唤蛹{來(lái)降的人。后來(lái)夏人果然以追捕降叛者為由，以三萬(wàn)騎兵臨于邊境。程琳知道了以后，緊閉壁壘，放下旗幟，命令眾將領(lǐng)按兵不動(dòng)。夏人懷疑程琳早有防備，于是引兵而去。(《宋史·程琳傳》)