趙惠文王二十九年、即秦昭王三十七年(公元前270年),秦國派兵進(jìn)攻韓國。秦軍路過并駐扎在趙國的閼與(今山西和順西北),趙王先后召見大將廉頗和樂乘，問他們是否有辦法從秦軍手里奪回閼與。他倆都認(rèn)為從都城邯鄲到閼與之間，距離遙遠(yuǎn)，道路艱險、狹窄，難以制勝。趙王又召見趙奢。趙奢告訴趙王，從邯鄲到閼與，道路遙遠(yuǎn)，艱險狹窄，就好比兩只老鼠在洞里爭斗，勝利屬于勇敢者。趙王便派趙奢為將，率兵援救閼與。
趙奢率領(lǐng)軍隊在離邯鄲30里的地方駐扎下來。他號令全軍將士，只顧操練和休息，任何人不得就軍事問題向他進(jìn)諫，否則軍法處死。
這時，秦軍駐扎在趙國武安(今河北武安西南)以西。他們擂鼓吶喊，大張聲勢，鼎沸的人聲竟將武安城房屋上的瓦片都震動了。趙奢對此置之不理。他讓軍隊堅守營壘，不予出擊達(dá)28天之久。其間，曾有一名偵察員建議他火速出兵武安，被他立即處死。人們也就不敢再提進(jìn)軍的事了。
有一天，秦軍派來間諜，刺探趙軍情報。趙奢用飯菜很好地款待他一頓，讓他在兵營里四處轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，便打發(fā)他回去。間諜回到秦軍后，將這些情況詳細(xì)向秦軍將領(lǐng)作了匯報。秦將聽了，十分高興。說道：“軍隊離開國都30里就停下來不前進(jìn)了，閼與他們不要再想得到了?！?br>再說趙奢打發(fā)秦軍間諜走后，立即下令全軍卸去鎧甲，火速前進(jìn)，兩天一夜趕到了前線。他讓優(yōu)秀的弓箭手在離閼與50里的地方駐扎下來，構(gòu)筑工事。秦軍聽到這一情況后，大舉朝這里開來，企圖擊退趙軍。
軍士許歷請求拜見趙奢，趙奢同意了。許歷對趙奢說：“秦軍料想不到趙軍一下就到這里。他們來勢很猛，將軍一定要集中優(yōu)勢兵力，強(qiáng)占北山有利地形，加強(qiáng)自己的陣地。否則，就一定要失敗。我知道講這些話是違犯將軍命令的，請將軍依法處死?！壁w奢說：“等回去再說吧。”
于是趙奢派遣1萬士兵迅速占領(lǐng)了北山高地，秦軍趕到時，被居高臨下的趙軍一陣猛攻，打得大敗，落荒而逃。趙奢解除了閼與之圍，班師回國。被趙王賜封為馬服君。