廣東番禺人。字正卿。福州船政學堂首屆畢業(yè)生。曾任海東云艦、振威艦管帶，巡守海口。1879年(光緒五年)調(diào)赴北洋，歷任飛霆、鎮(zhèn)南、揚威各艦管帶。1887年與邱寶仁、林永升等赴英、德接收所購軍艦。后擢總兵，授中軍中營副將兼致遠艦管帶，嚴于訓練，勤于鉆研。1894年9月17日在中日黃海海戰(zhàn)中，率致遠艦官兵奮勇抗敵，在艦傷彈盡時，下令加速沖撞日艦吉野號，不幸被魚雷擊中，與全艦官兵二百五十余人壯烈殉國。