山西臨猗人。一名桿桿，藝名元元紅。師從名伶老元兒紅張世喜，習山陜梆子，工老生。1876年(光緒二年)入北京源順和班，又去天津、張家口演出，聲名雀起。1888年起，領(lǐng)銜義順和班凡十二年，多次入清宮演出，為京中山陜梆子之冠。歌喉高亢清越，說白沉雄爽利，與譚鑫培齊名。擅演《三搜府》、《空城計》、《摘星梅》等。