原文
湖南之俗，好事¹妖神，殺人以祭之。凡得儒生為上祀²,僧為次³,余人為下。有儒生行郴連道中⁴。日將暮，遇耕者，問：“秀才欲何往？”生告之故。耕者曰：“前有猛獸為暴，不宜夜行。此村下有民居，可以托宿⁵。”生信之，趨⁶而前。始人一荒徑，詰屈⁷,行者甚少。忽見高門大第⁸。主人出見客，甚喜；延人⁹一室，供帳赫然¹⁰,肴饌豐美。既夕¹¹,有婦人出問生所¹²,窺¹³其色甚妍。生戲一言挑之，欣然而就。生由是留連數(shù)日，婦人亦比夜¹⁴而至，情意款昵¹⁵。乃私謂生曰：“是家¹⁶將謀殺子以祭鬼，宜早自為計(jì)。我亦良家女，為其所劫至此，所以遣妾侍君者¹⁷,欲以綴君留耳?！鄙劥篑?，乃夜穴壁¹⁸,與婦人同出。比明，行四十里，投近縣¹⁹?？h遣吏卒捕之，盡得奸狀，前后捕殺者數(shù)十人。前所見指途耕者，亦其黨²⁰也。于是一家盡抵²¹極法。生用賞得官，遂與婦人偕老焉。

選自《墨客揮犀》

注釋
1.好事：喜歡信奉。
2.上祀：上等(頭等)祭品。
3.次：第二等。
4.郴連道中：行走于從郴州至連州的道途上。郴，州名。治所在今湖
南郴州市。連，州名。治所在今廣東連縣。
5.托宿：住下來。
6.趨：快走。
7.詰屈：道路彎曲。
8.大第：大的府宅。
9.延入：引入。
10.供帳赫然：此句意屋內(nèi)設(shè)施很齊全。供帳，帳幕設(shè)施。
11.既夕：到了晚上。
12.有婦人句：此句意有婦人問他從哪來。生，對(duì)讀書人的稱謂。
13.窺：瞇上眼仔細(xì)看。
14.比夜：每天晚上。
15.款昵：誠懇而親熱。
16.是家：這家人。
17.所以句：此句意派我招待服侍你的原因是。遣：派，讓。
18.夜穴壁：夜里在墻上挖洞。穴：挖洞。
19.縣：指縣府衙門。
20.黨：同伙。
21.抵：抵罪，抵命。
釋義
湖南的民間習(xí)俗是喜歡信奉鬼神，信奉的方法是把人殺死用來充當(dāng)祭品。而祭品又分三等，有學(xué)問的讀書人算是上等，僧人為中等，其他的人屬下等。有個(gè)讀書人行走在從郴州到連州的道路上，天色將晚的時(shí)候，他遇見了一個(gè)農(nóng)夫，農(nóng)夫就問他：“秀才想到哪里去？”讀書人就告訴他要去的方向。農(nóng)夫說：“前面的道路上有猛獸出沒，夜晚趕路很不適合，這個(gè)村子有個(gè)人家，倒是可以先住下來?！弊x書人對(duì)他說的話信以為真，就快步向前面的村落走去。開始他走進(jìn)一條荒僻的小路。那小路彎彎曲曲幾乎見不到行人。走著走著讀書人的眼前忽然出現(xiàn)了一個(gè)高大的宅院。主人見有客人就非常高興地出來迎接。主人把讀書人引進(jìn)一間屋里。這間屋里的設(shè)施裝飾很耀眼，主人還端出了美味豐盛的菜肴。
到了晚上有一個(gè)婦人出來打聽讀書人的行蹤，讀書人偷看那人一眼，她長(zhǎng)得很好看。讀書人就用幾句話挑逗她，她竟然答應(yīng)了。讀書人因此就住了下來，并且一住就是好幾天，那婦人也每夜來相陪，時(shí)間越久，兩人的感情越深。婦人暗地里對(duì)讀書人說：“這戶人家，早晚要謀殺你來祭鬼，你應(yīng)該早一點(diǎn)為自己做打算。我也是良家婦女，被他們劫持到這里。他們之所以派我來服侍你，是想把你留下來，以便他們下手?！弊x書人聽了非常害怕。于是當(dāng)天夜里就挖通墻洞與那婦人一起逃生了。
第二天早上，讀書人和婦人已經(jīng)走出了四十里，他們就到附近的一個(gè)縣衙報(bào)了案?？h令派衙吏去逮捕那家人，又獲得了不少那戶人家的犯罪證據(jù)。證據(jù)表明這戶人家先后共殺死了幾十個(gè)人。讀書人先前遇到的那個(gè)指路農(nóng)民，也是他們的同伙。于是縣令把那一家全部處刑，讀書人則用賞錢捐了一個(gè)官，與那個(gè)女人一起白頭偕老了。