其設(shè)都指揮使一人(正二品),都指揮同知二人(從二品),都指揮僉事四人(正三品),其屬經(jīng)歷司經(jīng)歷(正六品),都事(正七品),斷事司斷事(正六品),副斷事(正七品),吏目各一人，司獄司司獄(從九品),倉庫草場大使、副使各一人，行都指揮使司設(shè)官與都指揮使司同。都指揮使掌管一方的軍政，各率其衛(wèi)所以隸屬于五府而聽于兵部等。都指揮使及同知僉事，常以一人統(tǒng)司事曰掌印，一人練兵，一人屯田，曰僉書。巡捕、軍器、漕運、京操、備御諸雜務(wù)等都管。
明朝于一省內(nèi)設(shè)有布、按、都三司，以分掌民政、司法及軍事，為的是把權(quán)給數(shù)人，以防治地方割劇的危險，各不同的隸屬，相互掣肘，一旦地方有事，或中央對地方實行特殊政策之時，三司并立制度，很難應(yīng)付環(huán)境的需要，因此中央派遣大員，巡撫地方，刺察吏治，有事則命總督軍務(wù)，因事而設(shè)，原來并不是一定的官稱，后來各省都有，而且都是因事而增置，便成了定制。