召開政治協(xié)商會議，是重慶談判《雙十協(xié)定》規(guī)定的內(nèi)容，從一定意義上也是國共兩黨重慶談判的延伸和擴(kuò)大。《雙十協(xié)定》簽訂后，國共關(guān)系并沒有因此緩和下來，雙方的軍事沖突愈演愈烈。蔣介石無意執(zhí)行《雙十協(xié)定》,相反幻想依靠軍事上的優(yōu)勢取得談判中得不到的東西。美國政府雖然一面撮合國共雙方和談，另一面卻繼續(xù)執(zhí)行無條件支持蔣介石的政策。中共方面對美蔣這種政策，對蔣介石的軍事進(jìn)攻進(jìn)行了堅決反擊。1945年11月，國共雙方在軍事上形成僵持狀態(tài)。
12月15日，杜魯門發(fā)表對華政策聲明，表示希望中國停止武裝沖突，協(xié)商解決內(nèi)部分歧，擴(kuò)大政府的基礎(chǔ)，同時保證美國不會使用武力于涉的方式，影響中國的內(nèi)爭過程。16日，蘇、美、英三國外長會議在莫斯科召開。27日會議結(jié)束并發(fā)表公報，蘇、美、英一致表示支持中國的“統(tǒng)一與民主”,贊成國民政府各級機(jī)構(gòu)應(yīng)有“民主黨派之廣泛參與”,并要求中國立即停止內(nèi)部沖突；三國重申，堅持不干涉中國內(nèi)部事務(wù)的政策，美、蘇外長還宣布，兩國一致同意雙方軍隊在完成各自任務(wù)后盡早撤離中國。12月20日，馬歇爾以美國“總統(tǒng)特使”的資格，來到中國。
國際形勢的變化，有利于國內(nèi)形勢朝著和平民主的方向發(fā)展。中共方面對馬歇爾來華調(diào)處國共關(guān)系，最初也表示了慎重的歡迎態(tài)度；蔣介石也表示同意召開“雙十協(xié)定”中所規(guī)定的政治協(xié)商會議。1945年12月16日，以周恩來為首的參加政治協(xié)商會議的中共代表團(tuán)由延安飛往重慶。中共代表團(tuán)向國民政府提出，停止向解放區(qū)的軍事進(jìn)攻是召開政治協(xié)商會議的前提條件，并提出立即無條件停戰(zhàn)的建議。國民黨接受此項建議，并開始了有馬歇爾居間參加的國共雙方停戰(zhàn)談判。至1946年1月10日，雙方達(dá)成協(xié)議，簽訂了停戰(zhàn)協(xié)定，并在同一天下達(dá)了于1月13日起生效的停戰(zhàn)令。
1946年1月10日，政治協(xié)商會議在重慶召開。會議由國民黨總裁蔣介石以國民政府主席的名義主持，31日會議閉幕，歷時22天。
政協(xié)會議的代表來自五個方面共38人。國民黨代表八人：孫科、吳鐵城、陳布雷、陳立夫、張厲生、王世杰、邵力子、張群；共產(chǎn)黨七人：周恩來、董必武、王若飛、葉劍英、吳玉章、陸定一、鄧穎超；青年黨五人：曾琦、陳啟天、楊永浚、余家菊、常乃惠；民主同盟九人：張瀾、羅隆基、張君勱、張東蓀、沈鈞儒、張申府、黃炎培、梁漱溟、章伯鈞；無黨派社會賢達(dá)九人：莫德惠、邵從恩、王云五、傅斯年、胡霖、郭沫若、錢永銘、繆嘉銘、李燭塵。
蔣介石致開幕詞，他表示此次會議的任務(wù)是商討“國家由戰(zhàn)時渡到平時，由抗戰(zhàn)進(jìn)到建國的基本方案”。他還向會議宣布了四項保證：“(一)人民之自由：人民享有身體、信仰、言論、出版、集會、結(jié)社之自由，現(xiàn)行法令，依此原則分別予以廢止或修正。司法與警察以外機(jī)關(guān)，不得拘捕、審訊及處罰人民。(二)政黨之合法地位：各政黨在法律面前一律平等，并在法律范圍之內(nèi)公開活動。(三)普選：各地積極推行地方自治，依法實行由下而上之普選。(四)釋放政治犯：政治犯除漢奸及確有危害民國之行為者，分別予以釋放。”①
周恩來在致詞中說，政治協(xié)商會議“負(fù)有嚴(yán)重的歷史任務(wù)”,目的應(yīng)是協(xié)商制定“如何實現(xiàn)政治民主化，軍隊國家化及黨派平等合法的方案”,以便實現(xiàn)“和平建國的方針”,進(jìn)而組成各黨各派及無黨派代表參加的、舉國一致的民主聯(lián)合政府。張瀾致詞說，希望會議解決“開放政權(quán)”和“建立國家真實民主的基礎(chǔ)”的問題。②
會議首先由張群、周恩來分別報告關(guān)于停止軍事沖突及恢復(fù)交通商談的經(jīng)過，周恩來、邵力子分別報告重慶談判的經(jīng)過。接著，對政府組織、施政綱領(lǐng)、軍事、國民大會、憲法草案等問題，進(jìn)行了一般性討論。旋就這五個主要議題，由各黨派代表組成五個專門小組，進(jìn)行分組討論。經(jīng)過激烈的爭論，政治協(xié)商會議通過了五項議案。③
(一)關(guān)于政府組織問題的協(xié)議。1月14日，國民黨代表團(tuán)提出《擴(kuò)大政府組織方案》。這一方案的主要內(nèi)容是：國府委員就原有名額增加三分之一，即由36名增至48名；國府委員得由國民政府主席提經(jīng)國民黨中央執(zhí)行委員會通過，予以選任；國府委員會為政治之最高指導(dǎo)機(jī)關(guān)，其職權(quán)中無用人權(quán)；國民政府主席遇有緊急情形時，有緊急處置權(quán)。國民黨代表王世杰就此方案作說明時，還特別強(qiáng)調(diào)了“國民黨是立于領(lǐng)導(dǎo)地位的大黨”,因此在國府委員中國民黨委員必須占有特定的多數(shù)，否則“國民黨便不能履行領(lǐng)導(dǎo)的責(zé)任”。④這顯然是一個用增加幾個國府委員的辦法，抵制改組國民黨政府，堅持國民黨一黨專政的方案。中共代表董必武、王若飛，民主同盟代表羅隆基，都對國民黨的方案提出了重要的修改意見。經(jīng)過激烈的爭論，1月28日達(dá)成《關(guān)于政府組織問題的協(xié)議》。這個協(xié)議確定“修改國民政府組織法，以充實國民政府委員會”,增加國民政府委員的名額，“國府委員名額之半由國民黨人員充任，其余半數(shù)由其他各黨派及社會賢達(dá)充任”?！皣裾瘑T由國民政府主席就中國國民黨內(nèi)外人士選任之”,“國民政府主席提請選任各黨派人士為國府委員時，由各黨派自行提名，但主席不同意時，由各該黨派另提人選”;“國府主席提請選任無黨派人士為國府委員時，如所提人選有為各被選人三分之一所反對者，則主席須重新考慮，另行選任之”。國民政府委員會為“政府之最高國務(wù)機(jī)關(guān)”,其權(quán)力為討論和決定立法原則、施政方針、軍政大計、財政計劃和預(yù)算，以及國民政府主席交議的事項等。該議案還規(guī)定，國民政府主席有指定權(quán)、議案的相對否決權(quán)和緊急處置權(quán)(國民政府主席對某一決議的否決，必須得到五分之三以上府委的同意)。又規(guī)定國民政府“行政院現(xiàn)有部會及擬設(shè)之不管部會政務(wù)委員總額中，將以七席或八席，約請國民黨外人士充任”。
(二)和平建國綱領(lǐng)。這個綱領(lǐng)包括《總則》、《人民權(quán)利》、《政治》、《軍事》、《經(jīng)濟(jì)及財政》等九章。中共代表團(tuán)于1月19日向大會提出了《和平建國草案》。國民黨代表吳鐵城則提出以《建國大綱》、《抗戰(zhàn)建國綱領(lǐng)》及國民黨六大的政治綱領(lǐng)為施政綱領(lǐng)的依據(jù)。民主同盟代表黃炎培、章伯鈞、羅隆基等主張以國民黨第一次全國代表大會《宣言》和《中華民國訓(xùn)政時期約法》為依據(jù)，并吸收中共及各黨派、各界人士的意見制定施政綱領(lǐng)。1月26日，會議基本依據(jù)中共的方案，通過了《和平建國綱領(lǐng)》。該綱領(lǐng)的《總則》中規(guī)定：全國各黨派“團(tuán)結(jié)一致，建設(shè)統(tǒng)一自由民主之新中國”,實行“政治民主化、軍隊國家化及黨派平等合法”;“用政治方法解決政治糾紛，以保持國家之和平發(fā)展”。
(三)關(guān)于國民大會問題的協(xié)議。1月17日，國民黨代表團(tuán)提出了《關(guān)于國民大會之意見》,堅持1936年國民黨單獨選出的1 200名國大代表仍然有效，只同意“合理增加”一部分代表。這一意見遭到其他代表的普遍反對。中共方面指出了這一“意見”的不合理性，同時又有條件地作了讓步。周恩來在會上指出：“國大舊代表選在十年以前，那時一黨統(tǒng)治，中共處在地下，許多黨派也無權(quán)選舉，選舉方法根本不是直接平等、普遍與自由無拘束的民主選舉，這樣選出的代表，我們當(dāng)然不能承認(rèn)他們?yōu)楹戏ù??！蓖瑫r他又表示：“如果在若干別的問題上都有好的民主出路，那么，對于這一件違背民主的事情，人民或者還能原諒?！雹?月31日，會議通過《關(guān)于國民大會的協(xié)議》。協(xié)議規(guī)定，同意保留原國大代表的資格，增加黨派及社會賢達(dá)代表700名，增加臺灣、東北等地區(qū)代表150名，第一屆國民大會之職權(quán)為制定憲法。
(四)關(guān)于憲法草案問題的協(xié)議。1月19日，國民黨代表孫科，對《五五憲草》作了說明，意在將國民黨10年前一黨包辦的《五五憲草》,作為國家憲法。會上，中共、民盟等方面的代表，都對此提出異議和修正意見。1月25日，會議通過了《關(guān)于憲法草案問題的協(xié)議》。協(xié)議規(guī)定，組織憲草審議委員會，修改國民黨的憲法草案；并且規(guī)定了憲草修改的原則。協(xié)議確定了國家實行議會制、內(nèi)閣制、 自治制的政治制度。規(guī)定“確定省為地方自治之最高單位”;“省與中央權(quán)限之劃分依照均權(quán)主義規(guī)定”;“省長民選”;“省得制定省憲，但不得與國憲抵觸”。另外關(guān)于人民的權(quán)利義務(wù)、少數(shù)民族的自治問題，也作了規(guī)定。
(五)關(guān)于軍事問題的協(xié)議。這是政協(xié)會議斗爭的焦點。國民黨代表團(tuán)的基本立場是堅持蔣介石提出的“軍令政令統(tǒng)一”的方針，要中共交出軍隊，然后再由政府給一點民主。青年黨代表團(tuán)提出《停止軍事沖突實行軍隊國家化案》。該方案雖然也承認(rèn)政治民主化與軍隊國家化應(yīng)“二者并重，同時實行”,但強(qiáng)調(diào)“軍隊國家化實為政治民主化之必要條件”。⑥從實質(zhì)上說，這一方案和國民黨的先軍隊國家化，再行政治民主化并無二致。中共代表周恩來作了關(guān)于軍隊國家化問題的報告，闡明了軍隊國家化的根本原則是國家民主化和軍隊國家化。國家民主化是軍隊國家化的前提，民主同盟代表團(tuán)提出于《實現(xiàn)軍隊國家化并大量裁兵案》。經(jīng)過爭論，1月25日達(dá)成《關(guān)于軍事問題的協(xié)議》。協(xié)議確定了“軍隊屬于國家”、“軍黨分主”、“軍民分治”的原則。規(guī)定“軍隊制度應(yīng)以我國民主政制與國情實行改革”;“改善征兵制度”;“軍隊教育應(yīng)依建軍原則辦理，永遠(yuǎn)超出于黨派系統(tǒng)及個人關(guān)系以外”;“任何黨派及個人不得利用軍隊為政爭之工具”; “凡在軍隊中任職之現(xiàn)役軍人，不得兼任行政官吏”。協(xié)議還對整編國共雙方的軍隊作了規(guī)定。
1月31日，會議在正式通過上述五項議案后閉幕。政治協(xié)商會議的召開和五項議案的通過，是戰(zhàn)后中國政治生活中的大事，它曾帶給中國一線民主和平的曙光。然而，政治協(xié)商會議達(dá)成的這些資產(chǎn)階級民主主義性質(zhì)的建國施政措施，也是堅持國民黨一黨專政的蔣介石集團(tuán)難以接受的，不久都被蔣介石一一撕毀。