薤上露，何易晞！

露晞明朝更復(fù)落，人死一去何時歸！

崔豹《古今注》說：“《薤露》、《蒿里》，并哀歌也?！列⑽鋾r李延年乃分二章為二曲，《薤露》送王公、貴人，《蒿里》送士大夫、庶人，使挽柩者歌之，世亦呼為‘挽歌’?！弊鳛閱试岫Y俗的挽歌，原起于民間?！稌x書》說：“……挽歌出于漢武帝役人之勞歌，聲哀切，遂以為送終之禮?！薄掇丁泛汀遁锢铩范际菨h相和歌古辭。

這篇歌辭是感嘆人生命的短暫。歌從朝露感興成篇。

薤上的一顆顆露珠，迎著初升的朝陽，閃閃爍爍，晶瑩璀燦，顯得那樣的美麗動人。沒有太陽，朝露無從獲得光彩，但又因為太陽的照射，它轉(zhuǎn)瞬即逝。詩人則從薤上朝露領(lǐng)悟到人生命的極其短暫，于是感嘆：“薤上露，何易晞！”這其實是人們從長期的體驗中得出的對于人生的認(rèn)識，偶借朝露而發(fā)。另一篇相和歌古辭《長歌行》與本篇頗有相近之處，其中有類似的句子：“青青園中葵，朝露待日晞?！俅|到海，何時復(fù)西歸！少壯不努力，老大徒傷悲！”秦嘉《贈婦詩》說：“人生譬朝露?！辈懿佟抖谈栊小吩娨舱f人生“譬如朝露”。可見，人生如朝露是一種普遍意識，而非個別人的一時想法。因為此歌以朝露比人的生命，所以歌的首二句感嘆朝露，也就是感嘆人生。將這兩句放在開篇，可以發(fā)人深省。

將人的生命和朝露作對比，這已夠令人聞之心驚了?？墒歉璧牡谌溥M(jìn)一步說，人的生命尚且不能同朝露相比：朝露雖然“易晞”，明朝卻可以“復(fù)落”。詩人把人生說得那樣可悲。說朝露“晞”而“復(fù)落”，令人自然聯(lián)想到死而復(fù)生的意念，這意念由詠嘆的主題決定，具有否定的內(nèi)涵，最后一句“人死一去何時歸”即是從這否定意念中引發(fā)出來，與第三句相反成義，并且作為否定意念的承擔(dān)者?！叭怂酪蝗ズ螘r歸”的疑問，表現(xiàn)出對人生的迷惘。生與死的矛盾長期苦惱著人們，及時行樂或努力有所建樹，便是兩種截然不同的人生態(tài)度。

本篇前三句造勢，而把筆力貫注于第四句，這結(jié)尾一句如一聲巨響，揭出全篇主旨。