中國民居建筑反映了華人的家庭觀念。家庭被看成國之根基。通常是各家各戶自行處理自家事務(wù)，對維持社會秩序增加成員之間的凝聚力起著重要的作用。
典型的華人房舍是由若干圍繞中央庭院的多個寓所組成，通常是單層建筑，通過增加個人庭院數(shù)目向平面發(fā)展。從建筑學來看，中央庭院對整個家庭起著採光和通風的功能，又是起居的室外空間。家居布局既有家庭生活按密切程度間隔，也將所有家庭成員為共同利益而緊密結(jié)合在一起。設(shè)計構(gòu)思基本上是軸對稱，主軸貫串著最重要的方位。而這一位置就是大廳和這家主人套間的所在，更因?qū)ΨQ的布局而愈加佔支配地位，連兩側(cè)套間的屋頂都是較矮的。位置由“風水”決定，所有重要屋宇都是向南的。
整個屋院以一墻圍著，以助家庭整體發(fā)展和為構(gòu)成家庭所必需。墻祇開必要的窗洞，給予所有家庭活動以最大限度的隱私。所有窗戶都向內(nèi)朝著庭院開。