楚人陸賈憑借學(xué)識(shí)，口才，多次出使諸侯，不辱君命，很受劉邦器重。漢五年(公元前202年),劉邦消滅項(xiàng)羽，統(tǒng)一全國(guó)以后，陸賈經(jīng)常在劉邦面前推崇《詩(shī)》、《書》,并勸劉邦讀點(diǎn)《詩(shī)》、《書》。劉邦素來(lái)不喜歡讀書人，也討厭讀書。所以罵陸賈說：“你的主公是在馬背上奪得天下的，用不著學(xué)習(xí)什么《詩(shī)》、《書》!”陸賈說：“在馬背上奪得了天下，難道還可以在馬背上治理天下嗎？商湯推翻夏桀、周武推翻商紂，都是以下反上而奪取天下，卻又用以上化下的手段治理天下。只有文武兩道同時(shí)并用，才是長(zhǎng)久的統(tǒng)治天下的辦法。過去，吳王夫差、智伯窮兵黷武而終致滅亡；秦王朝不改變苛刑峻法導(dǎo)致亡國(guó)。假如當(dāng)時(shí)秦國(guó)并吞六國(guó)之后，效法先王，躬行仁義，陛下現(xiàn)在怎能得到并擁有天下？”劉邦被說得不大高興卻又有點(diǎn)羞愧之色，于是就對(duì)陸賈說：“就請(qǐng)你為我探索一下秦王朝所以失去天下、我所以能得到天下的原因，以及古往今來(lái)一些國(guó)家成敗的道理?！?br>陸賈于是著手整理、論述古今天下存亡的現(xiàn)象，共12篇，名為《新語(yǔ)》。每寫好一篇奏對(duì)時(shí)，劉邦沒有不說好的。