宙斯到處拈花惹草。他誘奸了女神墨蒂斯，致使墨蒂斯懷了身孕。有一則神諭說道，如果墨蒂斯再度懷孕，那末她生下的兒子便有能力推翻宙斯的統(tǒng)治。宙斯聽了很是擔(dān)憂，他擅自決定，竟然把尚未生下第一個(gè)孩子的墨蒂斯生生地吞下肚去。
吃過女神以后，宙斯突然頭痛難忍，天靈蓋似乎要炸裂開來。他痛苦得大聲嚎叫，藍(lán)天白云都為之抖動(dòng)不已。海爾梅斯聞聲匆忙走了過來。他馬上看出這是怎么一回事，急忙將赫斐斯塔司請來，有的故事中說是把波賽冬請來。
赫斐斯塔司用錘子和斧子將宙斯頭顱砸開一道豁口，雅典娜大聲呼叫著便從豁口跳了出來。她一生下來便是成年女子。
雅典娜在羅馬神話中叫做彌涅耳瓦，聰穎智慧的意思。她是宙斯的愛女。雅典娜奇異的誕生環(huán)境顯示了她通曉世界秘密的能力，她體現(xiàn)了女性的靈巧。在基督教世界里，雅典娜又改名為索菲亞，受到人們的景仰和尊重。太空是宙斯的組成成分，這是一種純潔的精神?？諝馐谦I(xiàn)給雅典娜的圣物。她是空氣世界的主宰。

雅典娜的誕生使人們想起亞洲神話中帶有第三只眼睛的神仙。赫斐斯塔司應(yīng)海爾梅斯的建議在宙斯頭顱上開筑了一道豁口，位置正好選擇在宙斯兩眼之間的額角上。雅典娜沒有童年時(shí)代，她呼叫一聲出世便是個(gè)成年姑娘。這重事實(shí)標(biāo)志著她是宙斯的智慧和覺悟。

當(dāng)然，雅典娜的智慧并不特別強(qiáng)調(diào)精神領(lǐng)域，那是隸屬宙斯的職責(zé)范圍。雅典娜的智慧反映在日常生活和實(shí)踐之中，例如反映在希臘神話的古戰(zhàn)場上。她足智多謀，保護(hù)許多希臘英雄，給他們增加勇氣或者煞住他們的魯莽。她那審慎的思考戰(zhàn)勝了多少戰(zhàn)爭欲望的無度烈火。在特洛伊戰(zhàn)爭時(shí)期，雅典娜挺身而出，面對(duì)戰(zhàn)火旺盛的瑪爾斯戰(zhàn)神她毫不膽怯。雅典娜將一塊巨大的界石端起擲在瑪爾斯的腦袋上，瑪爾斯隨即栽倒在地，身體壓住了七個(gè)約赫的土地。所謂的約赫是奧地利的面積單位，即一對(duì)牛一天所耕土地的面積。
雅典娜也是人類的女導(dǎo)師。她發(fā)明了織布機(jī)，建造了羊毛染坊，她教人類從橄欖樹的果實(shí)中榨取油類。因此，橄欖油是獻(xiàn)給雅典娜的祭供物品。
油是智慧和光明的象征，它促使油燈燃燒，給夜間的黑暗送去燈火，送去光明。希臘創(chuàng)建了許多神仙形象，雅典娜女神如同諸位神仙一樣，也反映了一組深刻的矛盾： 她引導(dǎo)了戰(zhàn)爭的混亂，又以藝術(shù)發(fā)明家的身分促使人類改善和舒適自己的生活條件。這些神仙共同反映了人類社會(huì)的現(xiàn)世精神。

雅典娜呼叫一聲出世便是個(gè)成年姑娘

雅典娜在胸前佩戴了許多肖像，墨杜薩頭像是她最喜歡的佩戴飾物。墨杜薩頭像上盤旋著許多長蛇。蛇是知識(shí)的古老象征，又是陰險(xiǎn)奸詐的標(biāo)志?！妒ソ?jīng)》中亞當(dāng)和夏娃被逐出伊甸園也是因?yàn)樯叩木壒?。在亞洲，蛇崇拜?jù)說會(huì)給信徒們帶來智慧和覺悟。在中國詳夢書中，蛇是一種多解的動(dòng)物：女子夢見黑蛇主生女兒，夢見白蛇主生兒子。在臺(tái)灣，做夢看見蛇主損傷財(cái)富，而在大陸上傳說會(huì)遇有錢財(cái)，蛇是錢串的標(biāo)志。
在奧林匹斯神仙會(huì)議上，雅典娜的投票是天平上的指針，舉足輕重：如果眾位神仙投票局面相等，雙方堅(jiān)持不下，那末雅典娜的投票起決定作用。
雅典娜始終偏向被告一方。這條原則可以一直追溯到羅馬法律，它也是今天法庭判決時(shí)所思考的基礎(chǔ)。如同任何智慧一樣，希臘的智慧也是十分友好和善良的。
雅典娜的典故或須出于愛琴宗教的女神，所以貓頭鷹也是她的標(biāo)志之一。貓頭鷹象征著智慧。
由于傳說雅典娜全副武裝地從宙斯頭腦中跳了出來，所以她在希臘宗教中主管戰(zhàn)爭、文藝和技藝，她是雅典城邦的守護(hù)神，是雅典的驕傲。