憶梅下西洲，折梅寄江北。

單衫杏子紅，雙鬢鴉雛色。

西洲在何處，兩槳橋頭渡。

日暮伯勞飛，風(fēng)吹烏臼樹(shù)。

樹(shù)下即門前，門中露翠鈿。

開(kāi)門郎不至，出門采紅蓮。

采蓮南塘秋，蓮花過(guò)人頭。

低頭弄蓮子，蓮子青如水。

置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。

憶郎郎不至，仰首望飛鴻。

鴻飛滿西洲，望郎上青樓。

樓高望不見(jiàn)，盡日欄桿頭。

欄桿十二曲，垂手明如玉。

卷簾天自高，海水搖空綠。

海水夢(mèng)悠悠，君愁我亦愁。

南風(fēng)知我意，吹夢(mèng)到西洲。

——宋·郭茂倩《樂(lè)府詩(shī)集·雜曲歌辭》

《西洲曲》最早見(jiàn)于徐陵編的《玉臺(tái)新詠》，題為江淹作。郭茂倩所編《樂(lè)府詩(shī)集》將它收入“雜曲歌辭”，題作古辭。沈德潛的《古詩(shī)源》，又以為是梁武帝蕭衍所作?，F(xiàn)在一般認(rèn)為這是一首民歌，后又經(jīng)過(guò)文人的加工潤(rùn)色。

這首民歌抒寫(xiě)一個(gè)女子對(duì)情人的懷念。設(shè)想的巧妙和手法的獨(dú)特，使詩(shī)寫(xiě)得感情深摯，格調(diào)纏綿，音韻諧婉，曾被人譽(yù)為“言情之絕唱”(陳祚明《采菽堂古詩(shī)選》)，是南朝民歌的代表作。

此詩(shī)基本上四句一換韻，換韻處往往辭意亦作變化推進(jìn)。全詩(shī)順序構(gòu)成折梅寄遠(yuǎn)、采蓮懷人、登樓望郎三個(gè)主要情節(jié)。

開(kāi)頭“憶梅下西洲”四句，交待地點(diǎn)、季節(jié)、人物和行為?！拔髦蕖贝蠹s是男女主人公幽會(huì)的地方，從溫庭筠《西洲曲》“西洲風(fēng)色好，遙見(jiàn)武昌樓”的句子看，很可能在武昌附近。 “梅”在這里具有特殊的意義，或許這一對(duì)男女就是在西洲的梅樹(shù)下定情的，梅花成了他們純潔愛(ài)情的見(jiàn)證。所以當(dāng)過(guò)了一年梅花重又開(kāi)放的時(shí)候，女子要憶梅而往西洲，折梅而寄江北，用以寄托對(duì)遠(yuǎn)方情人的懷念，并表達(dá)渴望他早日歸來(lái)的心情。 “單衫”兩句是說(shuō)女子身穿杏紅色單衫、雙鬢像小烏鴉的顏色那樣烏黑發(fā)亮，表面上只寫(xiě)其衣服發(fā)飾，實(shí)際把女子活潑秀美的神態(tài)音容都極生動(dòng)地描繪出來(lái)了。由“折梅”和“單衫”看，其時(shí)當(dāng)在春天。 “春女善懷”，美好的春光觸發(fā)起女子對(duì)情人的相思，十分自然。這幾句寫(xiě)得言近旨遠(yuǎn)，蘊(yùn)藉委曲。 “西洲在何處”兩句，進(jìn)一步點(diǎn)明西洲的方位，并引出女子的住處。從女子所住的地方，劃上兩槳，過(guò)了橋就到西洲，兩地相距很近。接著“日暮伯勞飛”兩句描寫(xiě)女子住處附近的景色。伯勞是一種鳥(niǎo)，仲夏始鳴，好單棲，烏臼樹(shù)亦夏季開(kāi)花。這兩句不僅表明季節(jié)已推移到仲夏，而且暗示出女子孤獨(dú)凄清的環(huán)境?！皹?shù)下即門前”四句寫(xiě)女子盼郎歸來(lái)。先寫(xiě)女子的居處就在烏臼樹(shù)下。后敘門中隱隱現(xiàn)出女主人公頭戴翡翠鑲嵌的首飾的身影，透露了她寂寞的心情。風(fēng)吹烏臼樹(shù)的聲響，使她以為是情人歸來(lái)的推門之聲，可是打開(kāi)門一看不是，由希望變?yōu)槭?，只得出門去采紅蓮。以上幾句細(xì)膩而含蓄地寫(xiě)出了女子當(dāng)時(shí)情緒的跌宕起伏。由“采紅蓮”自然過(guò)渡到下詩(shī)寫(xiě)采蓮懷人。

“采蓮南塘秋”四句寫(xiě)女子采蓮，進(jìn)一步表現(xiàn)她對(duì)情人的思念。此處和下面的“蓮”，既實(shí)指蓮蓬，又諧“憐”的音，語(yǔ)含雙關(guān)。 “采蓮南塘秋”，點(diǎn)明采蓮的季節(jié)是在早秋。 “蓮花過(guò)人頭”，描寫(xiě)采蓮環(huán)境的幽深。 “低頭弄蓮子”的“蓮子”，諧“憐子”的音，含有“愛(ài)你”的意思。 “弄”字，則非常傳神地刻畫(huà)出女子一面把玩蓮子，一面深深地陷入對(duì)情人回憶、懷念之中的神態(tài)。 “蓮子青如水”的“青如水”，諧“清如水”，隱喻女主人公對(duì)男子愛(ài)情的純潔。接下來(lái)“置蓮懷袖中”四句由采蓮過(guò)渡到仰望飛鴻。 “置蓮懷袖中”，可見(jiàn)女子對(duì)愛(ài)情的珍惜。 “蓮心徹底紅”，表面上描寫(xiě)蓮心的顏色，實(shí)際象征女子愛(ài)心的熱烈和堅(jiān)貞。以上從“采蓮南塘秋”至此，運(yùn)用民歌經(jīng)常采取的諧音雙關(guān)的手法，通過(guò)采蓮、弄蓮、懷蓮幾個(gè)階段，把女主人公的相思寫(xiě)得情真意切，委婉動(dòng)人。想郎郎不歸，這時(shí)鴻雁飛過(guò)，于是抬頭仰望天空，希冀能從鴻雁傳來(lái)的書(shū)信中得到情人的訊息，對(duì)女子懷人的抒寫(xiě)又進(jìn)入到一個(gè)新的境界。秋雁南飛，季節(jié)也轉(zhuǎn)換成深秋了。

“鴻飛滿西洲”四句開(kāi)始轉(zhuǎn)到寫(xiě)登樓望郎。盡管鴻雁飛滿西洲，可是并沒(méi)有捎來(lái)情人的書(shū)信，所以就“望郎上青樓”。這里的“青樓”是涂飾成青色的樓，指女子的居處。登高可以望遠(yuǎn)，在高樓卻仍然望不見(jiàn)郎，可是還要整天在欄桿旁翹首遠(yuǎn)眺。 “盡日”言其望郎時(shí)間之長(zhǎng)，足見(jiàn)對(duì)戀人的一往情深。“欄桿十二曲”四句繼續(xù)寫(xiě)登樓望郎。 “欄桿”兩句承上形容女子倚遍曲折的欄桿，望郎不至，只好垂下潔白如玉的雙手，進(jìn)一步極寫(xiě)她盼郎心切，情思綿綿的意態(tài)。為了更好地望郎，女子又卷起垂簾，而看到的卻是高遠(yuǎn)莫測(cè)的天空和綠波搖蕩的江水。詩(shī)里的“海水”指江水。 “天自高”的“自”字和“搖空綠”的“空”字下得十分精妙，它們寫(xiě)出了碧霄綠江徒然有遼闊空靈之美，并不能引起女子的關(guān)注，以此突出她望郎的專心和相思的深切，用字極富感情色彩。最后“海水夢(mèng)悠悠”四句寫(xiě)望郎不見(jiàn)后的希望。 “海水夢(mèng)悠悠”兩句是說(shuō)整日欄桿獨(dú)憑，對(duì)情人的夢(mèng)想懷念就像眼前的江水一樣，無(wú)窮無(wú)盡，于是從我之愁思推想對(duì)方亦同自己一樣，寫(xiě)法虛實(shí)結(jié)合，搖曳多姿。結(jié)尾又忽發(fā)奇想：“南風(fēng)知我意，吹夢(mèng)到西洲”，南風(fēng)如果知道我的心意，就把好夢(mèng)吹到西洲，使我能在夢(mèng)中與情人相會(huì)。以希冀幻想之辭表現(xiàn)其繾綣深情，收結(jié)得含蓄雋永，余意不盡。

這首詩(shī)寫(xiě)女子對(duì)情人的思念，典型地體現(xiàn)了南朝樂(lè)府民歌纏綿委婉的特色。它不是單純地抒情，而是抓住一些富有特征性的景象，隱隱地寫(xiě)出由早春到深秋的季節(jié)變化，無(wú)四季相思之形，但見(jiàn)四季相思之實(shí)，使詩(shī)歌不僅表現(xiàn)出情景交融的特點(diǎn)，而且突現(xiàn)了女主人公的相思時(shí)間之長(zhǎng)，相思程度之烈。它也不是靜止地抒情，而是在不斷的行動(dòng)中，刻劃執(zhí)著地思念情人的女主人公形象，把情感動(dòng)態(tài)化，所以表情達(dá)意既蘊(yùn)藉深婉，又鮮明生動(dòng)。該民歌思緒的發(fā)展富有跳躍性，而頂真和鉤句法的運(yùn)用則又給人以一氣貫注的感覺(jué)。頂真指前一句句尾的詞作為后一句的開(kāi)頭，如“望郎上青樓。樓高望不見(jiàn)”;鉤句指兩句相連之處，采用相同事物的詞語(yǔ)，如“樹(shù)下即門前，門中露翠鈿?！边@樣使全詩(shī)環(huán)環(huán)相扣，氣勢(shì)連貫，正如沈德潛評(píng)論這首民歌所說(shuō)：“續(xù)續(xù)相生，連跗接萼，搖曳無(wú)窮，情味愈出。”(《古詩(shī)源》卷十二)