印度人雖然沒有什么非常特殊的飲食品種，但他們比歐洲人更加喜歡吃大米、蔬菜和調(diào)味品。北印度人覺得南印度人的食物難以下咽，而南印度人也不愛吃北印度人的食物，有些人不吃魚、肉和蛋；很多人寧愿餓死而不吃牛肉，還有一些人則沒有這些禁忌。所有這些飲食習(xí)慣的形成并不是由于食物的味道好壞，而主要是由于宗教的原因。同時(shí)，這個(gè)國(guó)家各地區(qū)在氣候方面千差萬別，喜馬拉雅山終年白雪皚皚，克什米爾卻有著與北歐相似的氣候，拉賈斯坦有著熾熱的沙漠，而整個(gè)印度半島卻綿亙著玄武巖和花崗巖構(gòu)成的群山，半島南端有熱帶的酷暑。在西部沿海地區(qū)的紅壤上生長(zhǎng)著茂密的森林，流經(jīng)廣闊富饒的沖積平原的巨大的恒河水系和其他一些河流使得印度次大陸的畫面更加完美，因而使得人們的飲食習(xí)慣也千差萬別，豐富多彩。
印度除了有大米、白面以外，也有不少雜糧。南方人以大米為主，北方人以面食為主，各邦也不完全相同。面食的種類繁多，既有各種烙餅，又有各種油炸食品。就是米食也有各種做法，除了大量白米飯外，還有加菜用油炒的米飯，它不僅是家庭主食之一，也是宴會(huì)上不可缺少的食品。印度人因宗教關(guān)系和氣候原因，食素者多，食葷者少。廣大印度教徒以羊肉為主，絕不吃牛肉；穆斯林則以牛肉為主，絕不吃豬肉。其他教團(tuán)如拜火教、基督教等對(duì)肉類無所禁忌。但也有不少例外，如一些印度教徒甭說嘴不沾肉，一年到頭連雞蛋也不吃一個(gè)，因?yàn)樵谒麄兛磥恚u蛋也屬于有生命的東西。印度的豆類很多，大豆、綠豆、紅小豆、蠶豆、扁豆、三角豆等，都有大量出產(chǎn)。還有一些在我國(guó)見不到的豆類。印度的豆類既可作主食，又可作副食。至于作副食用的蔬菜有洋白菜、黃瓜、菜花、西紅柿、茄子等，還有一些印度特有的蔬菜。印度雖無豐富的肉類，但那里有很豐富而且價(jià)錢便宜的水果，特別是橘子、香蕉等品種很多，產(chǎn)量很高。菠蘿在英國(guó)是奢侈品，而在印度比比皆是，又香又甜。更有一些歐洲不出產(chǎn)的水果，如芒果、荔枝等等，在印度卻有不少產(chǎn)量，因此，在印度一年到頭都能吃上不同的水果，再加上當(dāng)?shù)嘏Ｄ坍a(chǎn)量大，人們每天喝奶，隨時(shí)可以喝奶茶，所以從營(yíng)養(yǎng)學(xué)角度來看，各種維生素也很齊全。
當(dāng)?shù)厝顺哉{(diào)料很多，常吃的調(diào)料有：生姜、大蒜、丁香、肉桂、茴香、小豆蔻、阿魏等。尤其是咖喱粉，無論是吃葷者，還是吃素者，都喜歡以此為調(diào)料。外國(guó)人初聞到咖喱的味道或看到它的顏色，很不習(xí)慣。不過，久而久之，待習(xí)慣以后，也會(huì)感到味道不錯(cuò)，配制得當(dāng)?shù)目о?，鮮美可口，辣味也恰到好處。據(jù)說，這種調(diào)料很有用處，能起活血止血作用。
印度人做菜時(shí)喜歡放辣椒，那種菜我們中國(guó)人是不喜歡吃的，辣得你嘴唇發(fā)麻，這時(shí)你得趕快喝幾口生涼水才成。印度人把菜做得很爛，有些菜呈泥狀，所以熟菜往往認(rèn)不出是用什么做的，土豆、菜花之類的菜除外。
印度人喜歡吃油炸、油煎食品和各種甜食。有些甜食難以下咽，可是人家喜歡吃，但不喜歡吃咸食。
吃飯時(shí)，在桌上同時(shí)備有生涼水、涼水壺和水杯，他們喜歡邊吃邊喝涼水，一頓飯下來，恐怕不下幾杯水。