靖郭君將城薛^①,客多以諫^②。靖郭君謂謁者^③: “無為客通^④?！饼R人有請者曰：“臣請三言而已矣^⑤。益一言^⑥,臣請烹！”靖郭君因見之?？挖叾M(jìn)曰：“海大魚！”因反走。君曰：“客有于此^⑦!”客曰：“鄙臣不敢以死為戲！”君曰：“亡，更言之^⑧!”對曰：“君不聞大魚乎？網(wǎng)不能止^⑨,鉤不能牽；蕩而失水^⑩,則螻蟻得意焉⁽¹¹⁾。今夫齊，亦君之水也；君長有齊，奚以薛為⁽¹²⁾?夫齊⁽¹³⁾,雖隆薛之城到于天⁽¹⁴⁾,猶之無益也?！本唬骸吧啤！蹦溯z城薛。

【注釋】 ①靖郭君：即田嬰，齊威王少子。城薛，在薛邑筑城墻。薛(今山東滕縣東南),田嬰受封采邑之地。 ③諫，勸阻。 ③謁者：掌傳達(dá)之官。 ④通：通報。 ⑤三言：三個字。 ⑥益：增加。 ⑦有：留。 ⑧亡：無。更：再。 ⑨止：捕住。 ⑩蕩：動蕩，指變動。 (11)螻蟻：螻蛄、螞蟻。 (12)奚：何。 (13)夫：王念孫謂為“失”之訛字。 (14)隆：高，作動詞用。

【今譯】 靖郭君要在薛邑筑起城墻，門客大都勸阻他。靖郭君對專管傳達(dá)的官員說：“不要替門客通報！”門客中有個齊人，求見靖郭君，說道：“請讓臣只說三個字。多說一個字，就請您把為臣烹了！”靖郭君于是接見了他。他快步向道，說了句：“海大魚！”然后轉(zhuǎn)身便跑。靖郭君道：你留在這兒！”這個門客道：“為臣不敢拿死來開玩笑！”靖郭君道：“不會的，你再說下去：”他回道：“您沒聽說過大魚嗎？拉網(wǎng)捕不住它，下鉤釣不到它；然而一旦它遇到不測，失掉了水，那么連螻蛄螞蟻都會欺侮它。如今，齊國就是您的水；如果您能長期保有齊國，那么何必在薛邑筑城墻？如果失掉了齊國，那么即使您把薛邑城墻修得高聳云天，也還是沒用?！本腹溃骸罢f得好。”就停止在薛邑修筑城墻了。

【集評】 清·張星徽《國策評林》引顧宋梅語：“絕妙入門訣。彼莽男子上書十二字，真是強(qiáng)人嚼蠟?！?br>清·張星徽《國策評林》引唐錫周語：“游戲之文，乃爾恢奇。妙在竟不止三言，妙在何嘗非三言，又妙在精選三言。減一字便無情，增一字即少味?！?br>清·張星徽《國策評林》:“‘海大魚’三言，。臣聞之鄰人之女’,‘固且以鬼事見君’,皆是口頭妙文，令人不得不終竟其說?？韧僦橛?，錯以人巧，極以天工?！?br>
【總案】 本篇中的說客巧于利用靖郭君的好奇心理，先以“請三言”突破了靖郭君閉目塞聽的障壁，繼之故弄玄虛，引人入彀，說了“海大魚”之后轉(zhuǎn)身就跑，使莫名其妙的靖郭君主動要求他“更言之”。說客論述輟城的必要，并未長篇大論，而只在“海大魚”的比喻上作文章，三言兩語，擊中靖郭君不愿作“失水”之魚的要害，巧言善喻，言簡意賅，充分表現(xiàn)了戰(zhàn)國時代策士說客們語言技巧和說理才能的一個側(cè)面。