齊桓公^①好服紫，一國(guó)盡服紫。當(dāng)是時(shí)也，五素不得一紫^②。桓公患之，謂管仲曰：“寡人好服紫，紫貴甚，一國(guó)百姓好服紫不已， 寡人奈何？”管仲曰： “君欲， 何不試勿衣紫也，謂左右曰： ‘吾甚惡紫之臭^③?！谑亲笥疫m有衣紫而進(jìn)者， 公必曰： ‘少卻， 吾惡紫臭。’”公曰：“諾?！庇谑侨?，郎中^④莫衣紫；其明日，國(guó)中莫衣紫；三日， 境內(nèi)莫衣紫也。

——《韓非子·外儲(chǔ)說(shuō)左上》

【注釋】
①齊桓公：春秋時(shí)齊國(guó)國(guó)公，姓姜，名小白，五霸之一。②五素不得一紫：素，沒(méi)有染色的絲織品。這句話的意思是：紫的價(jià)格五倍于素還多。③臭： 氣味。④郎中： 官員。
【意譯】
齊桓公喜歡穿紫色衣服，結(jié)果整個(gè)國(guó)都的人全穿起了紫色衣服。這個(gè)時(shí)候紫綢的價(jià)格比素綢高出五倍還多， 這又使齊桓公擔(dān)憂起來(lái)， 他對(duì)管仲說(shuō)：“我愛(ài)穿紫衣，紫綢就貴得很，全城老百姓卻也一個(gè)個(gè)都穿起紫衣來(lái)，我該怎么辦呢？”管仲答道：“您既然想改變這種風(fēng)氣，何不試試自己不穿紫衣呢？對(duì)臣下說(shuō)：‘我很厭惡紫色染料的氣味?！撕笥龅酱┳弦聛?lái)進(jìn)見(jiàn)您的臣下時(shí)，您就說(shuō)： ‘稍退后些，我厭惡紫的氣味?！饼R桓公說(shuō)：“好?！边@樣一來(lái)，當(dāng)天朝中官員就沒(méi)有一個(gè)穿紫衣的；第二天，整個(gè)都城沒(méi)有一個(gè)穿紫衣的；到了第三天， 整個(gè)齊國(guó)境內(nèi)也沒(méi)有一個(gè)穿紫衣的了。
【解說(shuō)】
在古代社會(huì)中，帝王的愛(ài)好往往能左右一時(shí)代的風(fēng)氣，成為整個(gè)國(guó)民效仿與追求的目標(biāo)。唐朝時(shí)，明皇寵幸貴妃，重用楊國(guó)忠，“遂令天下父母心，不重生男重生女”,形成一代風(fēng)尚；而到晚唐，李后主偏于辭章，荒廢朝政，也使整個(gè)社會(huì)追求艷詞麗句，倚聲填詞，達(dá)一時(shí)之盛。在這則寓言中，也同樣由于齊桓公喜歡穿紫色衣服，結(jié)果使得整個(gè)國(guó)都的人都穿起紫色的衣服來(lái)了。當(dāng)然，國(guó)王的愛(ài)好既然能夠形成某種社會(huì)風(fēng)尚，他的反對(duì)也就可以促使某種風(fēng)氣的扭轉(zhuǎn)了。在齊桓公接受了管仲的建議之后，齊國(guó)果然再也沒(méi)有人穿紫色的衣服了。在此，讀者可以對(duì)我國(guó)的一句成語(yǔ)“上行下效”有著更為形象與真切的了解。它可以提醒人們：在上者必須首先以身作則，才能形成好的社會(huì)風(fēng)氣，否則，上梁不正下梁歪，這便是意料之中的了。還須值得我們今天的讀者注意的是：作為古代社會(huì)中帝王與臣民的關(guān)系，從根本上說(shuō)就是畸形的。帝王決定著臣民的榮辱，功名，升遷，他們之間是一種依附與被依附的關(guān)系。任何帝王的所謂表率作用，其實(shí)都不過(guò)是一種做作與表演，與我們現(xiàn)代社會(huì)中榜樣的力量是截然不同的兩回事情。因此，人們?cè)谛蕾p這則寓言時(shí)，一方面必須認(rèn)清“上有所好，下必趨之”的道理，同時(shí)另一方面還必須認(rèn)清古代君臣關(guān)系中畸形的一面。這樣，人們才能對(duì)這則寓言故事作出正確的闡述與評(píng)判。
【相關(guān)名言】
自覺(jué)有何長(zhǎng)處，便當(dāng)極力保存而更發(fā)揚(yáng)光大；自覺(jué)有何短處，便當(dāng)極力避免而更奮發(fā)有為。

——鄒韜奮