荊溪，是在今江蘇宜興縣南部的一條溪流。這支曲子不僅僅寫荊溪兩岸的荒寒，還狠狠諷刺了一下當(dāng)時(shí)吏治之黑暗，其手法是：借物托諷，指桑罵槐。何以見得？請(qǐng)看曲詞指出：
為什么“狐貍樣瓦”(曲中的樣，繁體“様”與“漾”相通。漾，有拋弄之意)?因?yàn)閺R神不靈(一作寺無僧”);為什么“不種梅花”? 為什么“老樹支門”?又為什么“荒蒲繞岸，苦竹圈笆”?所有這些，統(tǒng)統(tǒng)都是由于“鳥鼠當(dāng)衙”! 之所以會(huì)讓“鳥鼠(指役吏等)當(dāng)衙”,又因?yàn)椤肮贌o事”,即長(zhǎng)官不管事！
作者就是這樣地把一系列的“怪現(xiàn)象”擺出來，讓它們?cè)诖笸V眾面前展覽，然后，指出其產(chǎn)生原因。這樣，把“溪上人家”的窮困、兩岸的荒蕪頹象，巧妙而又形象地同地方吏治的腐敗和社會(huì)的黑暗聯(lián)系了起來，使人印象鮮明而深刻。在元曲中，特別在元代后期的散曲創(chuàng)作中，像這種直接觸及政治，并予以辛辣諷刺的作品，是越來越少見了。