湖南安福(今臨澧)人。原名蔣冰之、丁冰之，曾用筆名彬藏、叢喧等。女。在中學(xué)讀書時，接受五四運動的影響。1922年到上海入平民女校；1923年入上海大學(xué)中文系學(xué)習(xí)。1930年5月加入中國左翼作家聯(lián)盟，并任《北斗》雜志主編。1932年3月加入中國共產(chǎn)黨。同年，任左聯(lián)黨團書記。1933年5月，被國民黨特務(wù)綁架拘禁南京。1936年9月，在黨的幫助下逃離南京，11月初到達陜北，歷任蘇區(qū)中國文藝協(xié)會主任、中央警衛(wèi)團政治部副主任、西北戰(zhàn)地服務(wù)團團長、《解放日報》文藝副刊主編、陜甘寧邊區(qū)文協(xié)副主任。建國后，曾任《文藝報》主編、中央文學(xué)研究所所長、中共中央宣傳部文藝處長、中國作家協(xié)會黨組書記、副主席和《人民文學(xué)》主編等職。1979年后，擔(dān)任全國政協(xié)常務(wù)委員兼文化組組長、中國作家協(xié)會副主席、《中國》文學(xué)雜志主編。1986年3月4日在北京逝世。著作有《母親》、《彭德懷速寫》、《一顆未出膛的槍彈》、《新觀念》等多種文學(xué)作品。著名長篇小說《太陽照在桑干河上》,1951年榮獲斯大林文藝獎金。