世間富貴不如文章，文章不如道德，卻不知還有兩項壓倒在上面的。一者名分，賢子弟絕難漫滅親長，賢有司決難傲侮上臺。一者氣運，盡有富貴，交著衰運；盡有文章，遭著厄運；盡有道德，遭著末運；圣賢卿相，作不得主。

【注釋】漫：隨便。滅：通“蔑”,無視，瞧不起。
【譯文】世上人即使再富貴，也不如文章寫得好，文章寫得好又不如道德高尚；但是還有兩個東西壓在這一切之上。一個是名分，賢明的子弟不可能隨意輕蔑他的父母長輩，賢明的官員很難傲慢地侮辱他的上司。另一個東西是氣運，占盡富貴，一旦交著衰敗運；占盡文章之才，一旦遭著厄運；有著完美的道德，一旦遭著末世之運；即使是圣賢卿相也不能幫你做主。
【評析】換言之，富貴不如有才，有才不如有德；這是中國古代社會判斷人生價值的標尺和刻度，這是一種把培養(yǎng)人的素質看得比物質利益更加重要的道德標準。在物欲橫流、唯利是圖的社會中，確立這種道德標準比顛覆這種道德標準無疑要艱難和重要得多，但是，中國古人卻把這種道德風尚建造得如此深入人心，并形成了漫長的道德習俗。即便是這樣具有深厚積淀和善良而必要的道德規(guī)范，也被破空而來的西化思潮掃蕩成一片封建落后的文化廢墟，這也是時代或氣運使然。在古代，文章和道德杰出的人如屈原，一旦遭逢末世，也不得不陷進報國無門的英雄末路。溫母提及這番話的目的，旨在提醒兒子，為迎對未來的變化，要有足夠的精神準備。