東北戰(zhàn)場(chǎng)自1946年6月停戰(zhàn)后，因?yàn)閲?guó)民黨的政治軍事調(diào)整而維持了四個(gè)月的平靜局面。進(jìn)入10月，東北戰(zhàn)場(chǎng)戰(zhàn)火重燃，戰(zhàn)場(chǎng)主要在南滿。
杜聿明對(duì)東北的停戰(zhàn)始終耿耿于懷，因此他并未放棄在東北動(dòng)武的準(zhǔn)備^[1]。蔣介石當(dāng)然也不甘心讓中共在東北生根，不過出于政治和外交上的考慮，與關(guān)內(nèi)相比，他對(duì)東北軍事行動(dòng)的態(tài)度略為謹(jǐn)慎一些，尤其對(duì)蘇聯(lián)可能的反應(yīng)，他不能無動(dòng)于衷。這是東北戰(zhàn)場(chǎng)與關(guān)內(nèi)的不同之處，也是東北戰(zhàn)事暫時(shí)主要局限在南滿的最主要原因。而在軍事上，國(guó)民黨在東北的兵力有限，既要占領(lǐng)點(diǎn)線，可使用的兵力便更少，兵力不足與東北地域的遼闊恰成矛盾，使國(guó)民黨也無力在東北發(fā)動(dòng)全面進(jìn)攻，因此杜聿明經(jīng)與下屬反復(fù)研究，“制定了一個(gè)‘南攻北守，先南后北’的作戰(zhàn)方針。其基本思想是，先集中足夠兵力進(jìn)攻南滿，消滅兵力相對(duì)弱小的南滿解放軍，解除后顧之憂，再全力向北滿進(jìn)攻”。要旨為：遼西方面，控制熱河，確保北寧路安全；遼南方面，將中共部隊(duì)壓至貔子窩、普蘭店之線以南，封鎖旅大與內(nèi)地的交通；遼北、遼東方面，將中共部隊(duì)壓至松花江、長(zhǎng)白山以北；待上述任務(wù)完成后，再進(jìn)攻北滿^[2]。
10月中旬，國(guó)民黨軍在華北東線熱河的攻勢(shì)已近結(jié)束，西線已占張家口，蔣介石自感無后顧之憂，遂令杜聿明“對(duì)安東方面迭次進(jìn)犯之匪，應(yīng)集結(jié)主力而痛擊之，并盡可能予以徹底殲滅之”^[3]。此時(shí)正值中共部隊(duì)為牽制國(guó)民黨軍即將發(fā)動(dòng)的進(jìn)攻而攻占西豐，杜判斷中共南滿部隊(duì)主力集結(jié)于沈陽至梅河口鐵路(沈吉路南段)以北，因此以打通沈吉路，捕捉中共軍隊(duì)為第一步進(jìn)攻目標(biāo)。他以新一軍新二十二師為左路，自長(zhǎng)春路上之開原出發(fā)，五十二軍一九五師為右路，自沈吉路上之營(yíng)盤出發(fā)，攻擊沈吉路兩側(cè)，新一軍新三十師出梅河口策應(yīng)，行動(dòng)統(tǒng)由新六軍軍長(zhǎng)廖耀湘指揮。10月6日開始進(jìn)攻，至中旬先后占領(lǐng)西豐、清原、柳河、新賓、輝南等地，打通了沈吉路全線。
10月17日，杜聿明發(fā)布對(duì)中共南滿根據(jù)地的攻擊作戰(zhàn)命令。他以新六軍十四師、新二十二師及六十軍一八四師為右兵團(tuán)，自海城進(jìn)攻普蘭店、莊河一線，擔(dān)任迂回任務(wù)；五十二軍為中央兵團(tuán)，其中二、二十五師由本溪沿沈安路兩側(cè)正面進(jìn)攻安東，一九五師自新賓進(jìn)攻桓仁、通化，牽制安東方面；新一軍新三十師及六十軍一八二師為左兵團(tuán)(七十一軍九十一師稍后加入),自柳河向南進(jìn)攻當(dāng)面中共部隊(duì)，并相機(jī)協(xié)助占領(lǐng)通化。
10月20日，各路國(guó)民黨軍開始攻擊行動(dòng)。南滿中共部隊(duì)是由蕭華指揮的第三、四兩個(gè)縱隊(duì)，實(shí)力對(duì)比處于劣勢(shì)，林彪等人電示蕭華：我軍如勉強(qiáng)進(jìn)行保衛(wèi)安東的戰(zhàn)斗，則不僅仍然達(dá)不到保衛(wèi)安東的目的，且反加上碰壞了部隊(duì)；此次你們應(yīng)一心一意集中兵力打運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)^[4]。因此南滿中共部隊(duì)并未作固守安東的準(zhǔn)備，在進(jìn)行了幾天阻擊后，10月25日退出安東。此時(shí)，新六軍已進(jìn)至普蘭店、莊河一線，一九五師逼近通化，杜聿明據(jù)情報(bào)判斷中共軍隊(duì)已被“擊潰”,遂越過五十二軍軍部，徑令二十五師向東攻擊寬甸，企圖夾擊中共部隊(duì)于通化、桓仁地區(qū)。30日，二十五師進(jìn)至寬甸西北，為南滿軍區(qū)四縱包圍，經(jīng)三日激戰(zhàn)，11月2日全師在新開嶺被殲。當(dāng)天國(guó)民黨軍占領(lǐng)通化、桓仁、寬甸，達(dá)到其在東北攻勢(shì)的頂點(diǎn)，但二十五師被殲事實(shí)預(yù)示著國(guó)民黨軍在東北戰(zhàn)場(chǎng)兵力不足與地域遼闊之間的矛盾將日趨嚴(yán)重。
國(guó)民黨軍占領(lǐng)安東后，中共在南滿所占地區(qū)已縮小為沿鴨綠江中朝邊境的狹窄地帶(最少時(shí)只有四個(gè)縣23萬人口及部隊(duì)3.6萬人),內(nèi)部對(duì)是否繼續(xù)堅(jiān)持南滿地區(qū)有不同意見。東北局經(jīng)過討論，認(rèn)為堅(jiān)持南滿“意義甚大，使我們?nèi)阅鼙Ｓ袕V大土地與人口，使敵不能全力向北摧毀北面的根據(jù)地，使我南北互相依存”^[5],因此決定東北工作方針為堅(jiān)持南滿，鞏固北滿，南打北拉，互相配合，改變東北局面。中共中央也指示東北局：“在目前情況下暫取守勢(shì)，力求拖延敵對(duì)北滿之進(jìn)攻，并準(zhǔn)備迎擊敵之進(jìn)攻部署甚妥。南滿方面應(yīng)集中主力各個(gè)殲敵，收復(fù)失地，于拖延敵對(duì)北滿進(jìn)攻必有幫助。”^[6]為此東北局加強(qiáng)了南滿的領(lǐng)導(dǎo)，派東北局副書記陳云兼遼東(南滿)分局書記，東北民主聯(lián)軍副司令員蕭勁光兼遼東軍區(qū)司令員，陳云到任后，12月中旬在分局七道江會(huì)議上確定了堅(jiān)持南滿的方針。
安東作戰(zhàn)告一段落后，杜聿明已感兵力不足，需要調(diào)整部署，進(jìn)行整補(bǔ)。11月他去南京向蔣介石面陳增援要求，未得批準(zhǔn)，相反國(guó)防部認(rèn)為應(yīng)一鼓作氣，收復(fù)南滿還在中共掌握之中的臨江地區(qū)，確保國(guó)民黨在南滿的優(yōu)勢(shì)地位。熊式輝則認(rèn)為，南滿臨江地區(qū)山林叢密，軍事意義不大，而北滿“地形平闊，攻取自易”,主張“不如收復(fù)哈市齊齊哈爾較為有利也”^[7]。但蔣介石顧慮蘇聯(lián)的反應(yīng)，對(duì)進(jìn)攻北滿始終持慎重態(tài)度。因此從12月中旬到1947年4月上旬，東北國(guó)民黨軍先后以五到六個(gè)師的兵力，四次進(jìn)攻南滿臨江地區(qū)。遼東(南滿)軍區(qū)以內(nèi)外線結(jié)合、防御和出擊并用戰(zhàn)法，擾亂、打擊對(duì)手的進(jìn)攻。此時(shí)正值東北的冬季，氣候嚴(yán)寒，臨江地區(qū)地形復(fù)雜，國(guó)民黨軍的進(jìn)攻沒有達(dá)到預(yù)期目的，非但始終未能攻占臨江，而且還丟失了已占的桓仁、柳河、輝南等地。在此期間，東北民主聯(lián)軍北滿部隊(duì)三次渡過松花江南下作戰(zhàn)，使國(guó)民黨軍往來調(diào)動(dòng)，疲于奔命，也消耗了其有生力量。
自最后一次進(jìn)攻臨江地區(qū)失敗后，東北國(guó)共之間攻守易勢(shì)，國(guó)民黨軍在東北已無力發(fā)動(dòng)攻勢(shì)，被迫轉(zhuǎn)取守勢(shì)。國(guó)民黨在東北軍事上面臨的最大問題，就是地域廣闊與兵力不足之間的矛盾^[8],大量城鎮(zhèn)只能以團(tuán)、營(yíng)為單位守備，極易被各個(gè)擊破。杜聿明因?yàn)閾?dān)心中共即將發(fā)起的進(jìn)攻，5月上旬特意派其副司令長(zhǎng)官鄭洞國(guó)去南京向蔣介石要求增援。蔣強(qiáng)調(diào)各個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)的兵力都不夠用，因此無兵可派，指示東北“采取‘收縮兵力，重點(diǎn)防御，維持現(xiàn)狀’的方針，將來再待機(jī)出動(dòng)”^[9]。杜聿明無奈，只得將作戰(zhàn)方針改為：“為保持戰(zhàn)力，及確保戰(zhàn)略要點(diǎn)要線，依工事及火力之加強(qiáng)，逐次消耗匪軍戰(zhàn)力之目的，分別集結(jié)兵力，固守永吉、長(zhǎng)春、四平、沈陽、葫蘆島諸要點(diǎn)，期待關(guān)內(nèi)增援部隊(duì)之到達(dá)，相機(jī)轉(zhuǎn)移攻勢(shì)，捕捉匪之主力而殲滅之。”具體部署為，新一軍、六十軍、七十一軍、五十二軍、二○七師、九十三軍各以長(zhǎng)春、永吉、四平、本溪、撫順、錦州為中心，“確保戰(zhàn)略要點(diǎn)及機(jī)場(chǎng)之安全，并逐次以保安部隊(duì)，擴(kuò)張外圍據(jù)點(diǎn)；如遇匪之主力，即依機(jī)動(dòng)戰(zhàn)法，退返守備據(jù)點(diǎn)，同時(shí)注意埋伏及襲擊之實(shí)施”。以新六軍位于沈陽附近為機(jī)動(dòng)兵團(tuán)，利用鐵路線往來支援各點(diǎn)^[10]。但還未等杜聿明完全部署完畢，中共部隊(duì)便發(fā)起了大規(guī)模的夏季攻勢(shì)。
中共部隊(duì)在東北頂住了國(guó)民黨軍的進(jìn)攻之后，部隊(duì)數(shù)量與戰(zhàn)斗力都有了迅速的增長(zhǎng)。到1947年4月，東北民主聯(lián)軍總兵力已達(dá)45萬余人，其中野戰(zhàn)部隊(duì)20萬人，雖然數(shù)量與國(guó)民黨在東北的部隊(duì)基本持平，裝備仍不如國(guó)民黨軍，但可以主動(dòng)出擊，攻其不備，而且北滿在經(jīng)過剿匪與初步的土改之后，中共地位較前更為穩(wěn)固，具備了轉(zhuǎn)守為攻的條件。國(guó)民黨軍對(duì)臨江最后一次進(jìn)攻失敗后，4月7日林彪致電中共中央軍委，表示根據(jù)東北局的討論，“決將我軍戰(zhàn)略主攻方向與主要力量使用于南滿”,“進(jìn)行大規(guī)模作戰(zhàn)，使東北局勢(shì)發(fā)生根本變化”。23日林對(duì)東北全軍發(fā)布指示，要求“全軍高度集中兵力，堅(jiān)決放手打擊敵人，實(shí)行連續(xù)攻勢(shì)作戰(zhàn)和規(guī)模日益擴(kuò)大的殲滅戰(zhàn)，以根本改變東北戰(zhàn)局”^[11]。5月5日，東北局作出《關(guān)于東北目前形勢(shì)與任務(wù)》的決議，提出“積極組織力量，全力準(zhǔn)備大反攻，大量殲滅敵人，大量收復(fù)失地，鞏固和擴(kuò)大解放區(qū)”^[12]。中共中央不僅同意了東北局的意見，而且要求晉察冀部隊(duì)配合行動(dòng)“鉗制關(guān)內(nèi)敵軍，不使東調(diào)，使東北取得勝利”^[13]。
5月8日，東北民主聯(lián)軍北滿第一、二縱隊(duì)及兩個(gè)獨(dú)立師共八個(gè)師，東滿六縱及三個(gè)獨(dú)立師共六個(gè)師分別自扶余和榆樹渡松花江南下。13日，東北民主聯(lián)軍在五條戰(zhàn)線同時(shí)向國(guó)民黨軍發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻，夏季攻勢(shì)由此拉開戰(zhàn)幕。北滿部隊(duì)首攻長(zhǎng)春西之懷德，東滿部隊(duì)攻擊吉林周邊地區(qū)，同時(shí)南滿第三、四縱隊(duì)出擊沈吉路，西滿遼吉縱隊(duì)出擊四平西北地區(qū)，剛剛劃歸東北民主聯(lián)軍指揮的冀察熱遼部隊(duì)則出擊熱河西部與河北東部，配合東北作戰(zhàn)。由于東北民主聯(lián)軍同時(shí)在廣大戰(zhàn)場(chǎng)全面出擊，迫使東北國(guó)民黨軍往來救援，疲于奔命，他們不得不大量放棄中小城鎮(zhèn)，同時(shí)也放棄了一些位置較偏的中等城市，開始向中心城市收縮。至6月初，東北民主聯(lián)軍北滿部隊(duì)占領(lǐng)了中長(zhǎng)路上的公主嶺、開原、昌圖，南滿部隊(duì)重占通化與安東，攻占沈吉路重鎮(zhèn)梅河口，西滿部隊(duì)占領(lǐng)通遼、鄭家屯，東滿部隊(duì)收復(fù)沈吉路東大片地區(qū)，打通了東、南、北滿之間的聯(lián)系，冀察熱遼部隊(duì)占領(lǐng)熱河的圍場(chǎng)、赤峰，冀東的昌黎、撫寧，共計(jì)二十余座城鎮(zhèn)。
中共部隊(duì)在東北的大規(guī)模攻勢(shì)，使本已兵力不足的東北國(guó)民黨軍捉襟見肘，難以應(yīng)付。此前，杜聿明舊病復(fù)發(fā)，難以指揮戰(zhàn)事，臨時(shí)代理的熊式輝更形慌張，5月20日匆匆飛往南京求援。蔣介石無兵可派，只能指示其“速將南滿各地之正規(guī)部隊(duì)完全集中于四平街附近，而以地方團(tuán)隊(duì)接替其防務(wù)，除沈陽外圍……各據(jù)點(diǎn)必須固守外，其他至不得己時(shí)，皆可放棄，須立下決心，切勿猶豫，至于長(zhǎng)春與永吉，應(yīng)嚴(yán)令死守核心，待援勿失”;同時(shí)又教訓(xùn)熊式輝：“身處危急之際，凡事須盡其在己，而尤須以顧全大局為第一要著?！?sup>[14]30日，蔣介石親臨東北，視察戰(zhàn)局，觀察到的形勢(shì)完全不容他樂觀。他在日記中寫道：“沈陽內(nèi)部復(fù)雜，天翼(熊式輝)威信已失，光亭(杜聿明)臥病在床，軍國(guó)大事，推諉延宕，幾誤全局?！钡Y并無制勝之方，只是手書各將領(lǐng)(包括四平陳明仁、長(zhǎng)春孫立人、永吉曾澤生、朝陽孫渡等人),望“淬勵(lì)所部，沉著固守”而已。由于杜聿明身體欠佳，他令熊式輝全權(quán)處理東北軍政事宜，不得有誤^[15]。
經(jīng)過一個(gè)月的作戰(zhàn)，東北民主聯(lián)軍取得重大勝利，隨后將作戰(zhàn)矛頭指向中長(zhǎng)路沈陽、長(zhǎng)春間的孤立據(jù)點(diǎn)四平。如果攻下四平，則可切斷中長(zhǎng)路沈陽與長(zhǎng)春兩大城市間的聯(lián)系，孤立長(zhǎng)春、吉林，威脅沈陽。為此，東北民主聯(lián)軍以一縱、遼吉縱隊(duì)和六縱十七師，共七個(gè)師的兵力攻擊四平；以八個(gè)師位于四平東南之西豐地區(qū)，三個(gè)師位于中長(zhǎng)路四平南之昌圖地區(qū)，一個(gè)獨(dú)立師位于開原南，阻擊沈陽援軍；以五個(gè)獨(dú)立師位于四平北，阻擊長(zhǎng)春援軍。攻擊發(fā)起前，林彪要求攻城部隊(duì)“發(fā)揚(yáng)高度攻堅(jiān)精神、小部隊(duì)硬打死打精神”,“力求乘勝猛烈擴(kuò)張戰(zhàn)果，須準(zhǔn)備數(shù)天解決戰(zhàn)斗之精神”,“充分準(zhǔn)備，務(wù)期必勝”^[16]。
四平守軍是七十一軍軍長(zhǎng)陳明仁指揮的七十一軍八十七、八十八師和十三軍五十四師，以及保安團(tuán)隊(duì)，共三萬人。東北民主聯(lián)軍發(fā)起夏季攻勢(shì)后，七十一軍在5月中旬救援懷德時(shí)遭到重大損失，八十八師幾乎被全殲^[17]。退回四平后，周邊據(jù)點(diǎn)盡失，態(tài)勢(shì)孤立，勢(shì)將成為中共部隊(duì)攻擊的下一個(gè)目標(biāo)。陳明仁畢業(yè)于黃埔一期，身經(jīng)百戰(zhàn)，自認(rèn)“平生以打勝仗著名”,“到東北后卻無特殊表現(xiàn)，僅僅解德惠之圍有點(diǎn)成績(jī)，但懷德一役又失敗了，希望能夠特別出一次風(fēng)頭”;而且他“估計(jì)當(dāng)時(shí)凡屬國(guó)民黨的部隊(duì)，守了一個(gè)地方，如能堅(jiān)守下去還比較有把握，如守到中途而要撤退，則絕對(duì)會(huì)被擊潰、被消滅的”,因此他作好了“置之死地”、“全力死守”的準(zhǔn)備^[18]。事前，蔣介石曾親書于陳，告他“此時(shí)為弟成功成仁之機(jī)會(huì)，切不可因一時(shí)之小勝小負(fù)而自餒”,并表示“必集中陸空軍盡速增援”^[19]。這與陳想出風(fēng)頭的想法正相吻合，作為戰(zhàn)場(chǎng)最高指揮官，陳明仁的決心對(duì)四平防守確實(shí)起了相當(dāng)作用^[20]。
陳明仁為守四平制訂了完整嚴(yán)密的守衛(wèi)計(jì)劃。其指導(dǎo)要領(lǐng)為：“依都市防守要領(lǐng)及要塞配備方式，依核心內(nèi)外復(fù)廓之細(xì)胞組線構(gòu)筑堅(jiān)強(qiáng)工事，大量?jī)?chǔ)積糧彈而死守之。”在具體部署上，他將全城劃為核心守備區(qū)及一、二、三、四守備區(qū)，各守備區(qū)“除在指定之地區(qū)構(gòu)成復(fù)廓及核心工事外，并在內(nèi)外復(fù)廓及核心工事間，構(gòu)成據(jù)點(diǎn)嚴(yán)密之縱深工事。使相互間成為帶式陣地網(wǎng)狀配備，使匪無法向任何方向突進(jìn)，均不能長(zhǎng)趨直入”;“在主陣地前選擇要點(diǎn)構(gòu)成前進(jìn)陣地，遲滯匪人于遠(yuǎn)方，非萬不得已時(shí)不得棄守，俾心臟不受作戰(zhàn)之威脅”;“市區(qū)工事應(yīng)將既設(shè)半永久性之據(jù)點(diǎn)工事予以加強(qiáng)，陣地之編成應(yīng)采縱深配備，各陣地帶須編成犄角側(cè)防若干支點(diǎn)以半永久機(jī)槍掩體為骨干而以野戰(zhàn)工事連系之”;控制強(qiáng)大預(yù)備隊(duì)，集中使用炮兵。對(duì)通信、交通、補(bǔ)給、民政等都作了具體規(guī)定^[21]。整個(gè)部署強(qiáng)調(diào)以面為主，以點(diǎn)控面，縱深配備，交叉火力，對(duì)進(jìn)攻一方形成較大威脅。
6月10日，東北民主聯(lián)軍一縱司令員李天佑指揮部隊(duì)發(fā)起了對(duì)四平的攻擊。經(jīng)過三天外圍戰(zhàn)斗，14日對(duì)城區(qū)發(fā)起總攻。由于保安團(tuán)隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力不強(qiáng)，棄守后退，一縱當(dāng)晚攻入市內(nèi)鐵路以西市區(qū)，守軍利用縱深工事進(jìn)行頑強(qiáng)抵抗，攻守雙方反復(fù)拉鋸拼殺，戰(zhàn)況之激烈前所未有。由于是城市攻防戰(zhàn)，進(jìn)攻與防守雙方的作戰(zhàn)地域都不大，兼之守軍利用城區(qū)堅(jiān)固樓房為工事，雙方遂進(jìn)行逐屋爭(zhēng)奪，死傷慘重。東北民主聯(lián)軍此時(shí)裝備已有了很大改善，此次進(jìn)攻動(dòng)用重火炮近百門，而國(guó)民黨方面則動(dòng)用大批次空軍助戰(zhàn)，更加劇了戰(zhàn)斗的激烈程度^[22]。19日，七十一軍司令部在猛烈進(jìn)攻下告急，陳明仁不得不率部退往鐵路以東。為盡快結(jié)束戰(zhàn)斗，林彪下令調(diào)準(zhǔn)備打援的六縱兩個(gè)師投入戰(zhàn)斗，并和羅榮桓電示各部：決以共計(jì)付出一萬五千之傷亡，再以一星期的時(shí)間將此仗打到底，以達(dá)到完全消滅敵人和打垮敵守城信心^[23]。至22日，七十一軍機(jī)動(dòng)兵力已告用盡，陳明仁已將軍直屬隊(duì)編組投入戰(zhàn)場(chǎng)，守軍退至城區(qū)東北隅作最后的抵抗。當(dāng)天，蔣介石電致陳明仁鼓其氣，告以“關(guān)于增援陸空各軍，中朝夕督促向前邁進(jìn)，預(yù)計(jì)五日內(nèi)必可直上四平”^[24]。
由于四平在國(guó)民黨軍東北防御體系中的重要作用，因此四平被圍之后，國(guó)民黨東北當(dāng)局立即部署南、北兩路增援，企圖夾擊中共部隊(duì)，解四平之圍。南兵團(tuán)以新六軍三個(gè)師自中長(zhǎng)路右側(cè)向四平東南迂回，另以二○七師掩護(hù)其右側(cè)安全；九十三軍兩個(gè)師及五十二軍一九五師自鐵嶺沿中長(zhǎng)路正面向四平推進(jìn)，另以騎兵第一軍掩護(hù)其左側(cè)安全；剛剛由關(guān)內(nèi)增援東北的五十三軍兩個(gè)師為預(yù)備隊(duì)，隨后跟進(jìn)；北兵團(tuán)以新一軍兩個(gè)師自長(zhǎng)春南下四平。為了避免以往中共圍點(diǎn)打援的情況再現(xiàn)，援軍被要求實(shí)行縱深配備，逐段躍進(jìn)，保持后方穩(wěn)固。
6月22日，四平援軍南、北同時(shí)出動(dòng)，南線占開原，27日又占昌圖，北線逼近公主嶺。東北民主聯(lián)軍決定“對(duì)四平采取佯攻方針，吸打增援”,抽調(diào)部分攻城兵力，集中四平南阻擊援軍并著重打擊新六軍。但因援軍行動(dòng)謹(jǐn)慎，未能捕捉到戰(zhàn)機(jī)，而四平前線攻擊部隊(duì)已顯疲憊，態(tài)勢(shì)不利，林彪遂決定停止攻擊，除掩護(hù)部隊(duì)外，全軍于30日撤離四平戰(zhàn)場(chǎng)。7月2日，林彪等決定：后移休整，整頓組織，另尋戰(zhàn)機(jī)。
四平攻城戰(zhàn)，是繼上年四平作戰(zhàn)后在這一地區(qū)的又一次大規(guī)模作戰(zhàn)，不同的是主客易位，僅僅一年時(shí)間，國(guó)民黨軍便由攻轉(zhuǎn)守。東北民主聯(lián)軍以1.3萬人傷亡的代價(jià)，未能攻下四平，最重要的原因是對(duì)四平守軍情況不明(原估計(jì)只有兩萬人，有戰(zhàn)斗力者不過五個(gè)團(tuán)，實(shí)際有三萬余人),因此未能形成絕對(duì)優(yōu)勢(shì)(攻擊部隊(duì)人數(shù)不到守軍的兩倍);對(duì)其堅(jiān)守決心估計(jì)過低(認(rèn)為大半系新兵敗兵),因此急躁輕敵；對(duì)城市攻堅(jiān)戰(zhàn)的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)掌握不夠(主要是突破后的縱深戰(zhàn)斗和巷戰(zhàn)未及充分演練),因此傷亡較大；步炮協(xié)同不夠熟練，有時(shí)壓制火力已經(jīng)結(jié)束，而進(jìn)攻部隊(duì)還在三里路之外^[25]。還有一個(gè)事先未料到的原因，當(dāng)時(shí)正值東北夏季，“日長(zhǎng)夜短，白天不進(jìn)攻，黃昏調(diào)集部隊(duì)，一打天就亮，白天不能作戰(zhàn)，其傷亡之大超過晚上作戰(zhàn)傷亡”^[26],對(duì)素擅夜戰(zhàn)的中共部隊(duì)不利。但這種情況便利空軍活動(dòng)，國(guó)民黨空軍出動(dòng)大規(guī)模機(jī)隊(duì)支援守軍作戰(zhàn)，空投補(bǔ)給^[27],對(duì)攻擊部隊(duì)威脅極大，對(duì)守軍也是個(gè)鼓舞。因?yàn)楣羲钠绞菛|北以至全國(guó)中共部隊(duì)首次大規(guī)模攻堅(jiān)作戰(zhàn)，“對(duì)我軍建立攻堅(jiān)信心關(guān)系甚大”,而最后未達(dá)預(yù)期目的，多少影響到其后林彪對(duì)攻堅(jiān)戰(zhàn)的看法。
雖然國(guó)民黨方面經(jīng)苦戰(zhàn)保住了四平，但經(jīng)過此次作戰(zhàn)，東北國(guó)民黨軍損失兵力八萬余人(四平一地即近三萬),丟失縣城42座，兵力大部退據(jù)幾大城市和南滿、北寧鐵路沿線，已完全處于守勢(shì)。不僅如此，東北是中共在全國(guó)范圍內(nèi)第一個(gè)由守轉(zhuǎn)攻的戰(zhàn)場(chǎng)，而且其攻勢(shì)規(guī)模之大，動(dòng)用兵力之多，大大出乎國(guó)民黨的意料之外，連同其在山東戰(zhàn)場(chǎng)遭到的挫折，已經(jīng)使國(guó)民黨切身感受到了中共對(duì)其統(tǒng)治的威脅。如同新華社在社論中所言：“東北形勢(shì)的變化，不能不震動(dòng)全國(guó)。東北解放軍的全面反攻，難道不是整個(gè)解放區(qū)全面反攻的信號(hào)嗎？以東北在全國(guó)經(jīng)濟(jì)上、政治上、軍事上的重要，而首先反攻并取得了勝利，難道不是大大加強(qiáng)了華北解放軍反攻時(shí)的地位嗎？”^[28]就在東北大戰(zhàn)前后，遍及全國(guó)大中城市大規(guī)模的學(xué)生運(yùn)動(dòng)，使國(guó)民黨在另一條戰(zhàn)線上也疲于應(yīng)付，國(guó)民黨統(tǒng)治處于危機(jī)之中，由此而導(dǎo)致一系列更為嚴(yán)酷的統(tǒng)治措施的出臺(tái)，其中最重要的就是“戡亂總動(dòng)員”的醞釀與實(shí)施。