位于黃石市下陸區(qū)，西距市中心25公里。廣義的東方山，是指橫亙在黃石與鄂州兩市交界處的長30公里、寬近5公里的小型山脈。狹義的東方山，只是指黃石市區(qū)內(nèi)的曼倩垴、覽勝垴和走寨馬；海拔400米以上，相對高度在380米以上。這幾個相連的山峰聳立在平均海拔僅20米左右的河谷平原之上，顯得雄偉陡峻。東方山的得名，起源于西漢中期，歷史上頗有名氣的東方朔在此隱居。山民們?yōu)榧o(jì)念他，就以他的姓——“東方”來命名他居住過的無名荒山，還將他曾住過的天然石洞所在的山峰，以他的字“曼倩”命名，稱作為“曼倩垴”。東方山上有座規(guī)模宏大的佛教寺廟，最早是唐憲宗皇帝敕建的東方山第一座梵宇蘭若——“寶峰招提”,占地4000余平方米。又經(jīng)宋、元興修擴(kuò)建，使寺廟更巍峨壯觀。到明憲宗成化年間(1465—1487年),憲宗皇帝朱見深御筆親書廟名為“弘化禪寺”,一直沿用至今。后因一場大火，將整個弘化禪寺焚成一片白地。萬歷三十四年(1606年)春，重新修復(fù)了“弘化禪寺”的主體建筑，規(guī)模較前為小。清代又遭火災(zāi)，東方山弘化禪寺在第四十世方丈的主持下，歷時5年重新修復(fù)，規(guī)模稍有擴(kuò)展。并由武英殿大學(xué)士、吏部尚書余國柱題寫“三楚第一山”橫額。東方山上還有“八景”和“八勝”,可供游人觀賞。
[古詩文賞析] 　　　　　　　題 弘 化 寺　　　　　 宋·王十朋

大冶迢迢接武昌，西征逾月到東方。
白蓮智印蟠桃朔，仙佛同歸一道場。

歷史悠久的佛教禪宗名剎——弘化禪寺，座落在風(fēng)景秀麗的黃石東方山上。山以寺名，寺以山傳，二者相互表里，遂成為中外游客所向往的游覽勝地，也是善男信女們瞻仰參拜的佛教名山。
到了東方山，必然要尋訪弘化寺；來到弘化寺，自然不免又要聯(lián)想起它的悠久而輝煌的史跡掌故了。所謂“山不在高，有仙則名”,東方山就是這樣一座“有仙則名”的人杰地靈的名山！“白蓮智印蟠桃朔，仙佛同歸一道場”二句，便請出這樣兩位著名的歷史名流：西漢“侍從皇帝左右，出入宮廷”的東方朔和頗受唐憲宗器重的唐代高僧智印禪師。
關(guān)于東方朔，《漢書·東方朔傳》云：“朔嘗醉入殿中，小遺殿上，劾不敬，有詔，免為庶人。”據(jù)考證，他被貶期間，就寓居于東方山。此前，他隨漢武帝南巡時，也曾到過這里。據(jù)《黃石市地名志》載，曾有這樣一首歌謠：“漢帝南巡過此山，東方一到便流連。移時醉溺君王殿，逗到于斯又二年。”如此說來，這位滑稽疏狂的東方朔，也許是為了再次退居?xùn)|方山的目的，故意醉溺君王殿的呢！東方朔是深受人們喜歡的人物，民間關(guān)于他的傳說非常多。詩中所謂“蟠桃朔”,便指東方朔偷吃王母蟠桃的傳說而言。至于“白蓮智印”,則是指唐代智印禪師曾在山寺前鑿池種植白蓮一事。智印是弘化寺的第一代祖師，師南岳懷讓禪師，精通佛教經(jīng)義。下山時，懷讓對他說：“汝后云游掛錫，遇東則止，遇青白則住，厥后有三災(zāi)三火之厄，屢廢屢興之榮。”后來，智印果然云游到了東方山，且見到一株白果樹(銀杏樹),才猛然醒悟懷讓師的指點之意；于是在這里定居下來。唐憲宗皇帝李純還給他御賜法號、贈詩，并題寫寺名：“寶峰招提”。不過這寺名并沒有沿用下來。
作者選擇這樣兩位歷史人物入詩，是具有典型意義的。智印是古寺禪僧的代表人物，弘化寺因之而興盛；而東方朔則與東方山關(guān)系緊密，東方山因他而得名。明嘉靖年間的《大冶縣志》就這樣引用舊志說：“東方山……世傳東方朔寓此，故名?！币簧揭凰?，分別以兩人為代表，而這山和寺也因之而更加美名遠(yuǎn)揚了。

(李炳欽)

[現(xiàn)代散文] 一看到“三楚第一山”五個字，我腦海里就浮現(xiàn)出宋朝佛教四大名山之一的東方山景象：山勢高峻，古剎宏偉，林木蔥茂，游人穿梭……
仲夏的一天，我來到黃石，乘車到下陸，一睹了東方山的風(fēng)采：在遼闊的長江中下游平原，兀自挺立的東方山，峰起嶺伏，逶迤綿延，好似擋在長江北邊的風(fēng)景壁畫。尤其是走馬寨、曼倩垴和覽勝垴，奇峰競秀，山巒迭翠，仿佛天然的圖畫。真比我想象的還要美，還有魅力。
汽車沿著蜿蜒的山路盤旋而上，只見山坡山坳樹海竹林，郁郁蔥蔥。越往上走，風(fēng)景越別致。喬木灌木、針葉闊葉混交林，綠黃相間，濃蔭蔽日；野生的月季，不知名的野花，鮮艷奪目、芬芳撲鼻；小鳥昆蟲，在樹草花叢中共同演奏出悅耳的交響曲；山風(fēng)陣陣吹拂，使人感到清香涼爽，心曠神怡。
汽車開到接近峰頂?shù)耐＼噲觯覞M懷興致地下車向上望去，不覺眼前一亮，一幅更美的圖畫呈現(xiàn)在眼簾。兩座高峰夾一道山溝，呈幾字形，酷似一把翡翠般的巨型躺椅。兩邊長滿了蔥綠的大樹，林里又夾雜著嫩黃的桂竹，當(dāng)中是依山而建、座北朝南的弘化禪寺，紅磚綠瓦，與周圍的環(huán)境色彩非常協(xié)調(diào)，并賦有韻味。難怪古往今來的文人墨客，到此游后詩興大發(fā)，留下了不少佳篇。
從“弘化禪寺”出來，別忘了一睹古銀杏的風(fēng)采和游覽八大景。東方山上的古銀杏樹，有一千二百多年，稱得上是一位“老壽星”。它巨干如塔，歷經(jīng)滄桑，樹身裂縫，仍生機(jī)勃勃，綠枝婆娑。八大景觀除青松倒插、白蓮頻開兩處已消失外，還有六大景可供游人觀賞。其一名曰：道洞云停。位于東方山西峰，相傳東方朔曾在此隱居，采藥煉丹，最后白日飛升，成大羅金仙。此處密生林木翠竹，環(huán)境十分幽靜。其二名曰：仙履日暄。相傳東方朔飛升時將曬在崖邊的布鞋用手一指，頓時變成了重逾千斤的石鞋。現(xiàn)在，這只石鞋還在曼倩垴西部，只是沒有后鞋跟了。默坐其上，可靜聽水鳴山籟，風(fēng)奏松琴，令人心境澄碧。其三名曰：月涌禪關(guān)。乃智印大和尚初來東方山時的結(jié)廬之地，現(xiàn)在的“石頭老祖”建亭之處。每逢望月之晚，六合澄碧，昆蟲淺唱，林木枝葉間，瀉下如銀月光，蕩人魂魄，美不勝收。其四名曰：靈泉卓餳。此景在東方山祖師殿后，井口嵌有漢白玉，井水深20米，即使是百年不遇的大旱，井水也不干涸，水質(zhì)冷冽甘甜。其五名曰：鐵牛懶臥。此景在東方山桂花樹西南不遠(yuǎn)處，系一堆臥牛型的鐵礦露出地面。相傳乃唐天子所賜。其六名曰：石船高撐。即在東方山東高峰覽勝垴北坡巨巖上，原有一重逾萬斤的方形船石掛在崖邊，人一上去就搖晃，仿佛高山上的石船。立身其上，可俯察東涼亭，虬松巨干，團(tuán)團(tuán)如華蓋；兩邊峻坡，松杉成林，一片蔥綠，山風(fēng)過處，林濤如海潮漲落，風(fēng)景十分宜人。

(曹祥本)

[民間文學(xué)] 地處黃石與鄂州交界處的東方山，有個美麗的傳說。
漢武帝朝中，有一位太中大夫叫東方朔。此人性格詼諧滑稽，特別擅長辭賦，頗得漢武帝劉徹的喜歡。
劉徹在位時，曾做過一些興國利民的好事。到晚年，他變得信神拜佛。他不顧民眾反對，大量舉行封禪活動，祀神求仙，揮霍無度，加上徭役繁重，民間怨聲載道。東方朔這位滑稽大師，批評了這位“真龍?zhí)熳印?并搶吃了漢武帝費盡九牛二虎之力才弄到手的所謂“長生不老”藥。弄得漢武帝極不高興。在這種情況下，東方朔半是厭倦宦海生涯，半是避禍，便請了長假，浪跡江湖。
這年，東方朔為了卻游歷荊吳的夙愿，千里迢迢，乘船順漢江而下。途中于大冶縣境內(nèi)舍舟登岸，結(jié)廬于一座荒山小住。大約是東方朔匆忙離開京都，無暇擇時，登岸時，正值洪水泛濫，一片汪洋。東方朔便隨地構(gòu)建了一所簡易而又舒適的臨時住處。又在山中一孔天然石洞前結(jié)廬，琴棋書畫之余，廬中靜坐，可聽猿啼虎嘯，可賞鶯歌燕舞，可憑草木沁入心脾。日與漁父樵夫為伍，了解民間疾苦。
當(dāng)?shù)厣矫癯鲇趯λ淖鸪纾瑬|方朔在山上的居住處，一直保留了下來。他逝世后，山中他的結(jié)廬處，供上了他的牌位，當(dāng)成了“圣跡”。據(jù)說，境內(nèi)民眾遇到天災(zāi)人禍，都來東方朔的雕像前祈求庇護(hù)，大都是“有求必應(yīng)”。特別是遇上了官司，來祈求東方朔，便能在過堂時理直氣壯地辯論。
或許是人杰地靈吧，東方朔的結(jié)廬石洞，長年云封霧隱，洞口飄出的嵐氣，亭亭如車蓋，霞生五彩。這種絕妙的自然景觀，就是如今東方山八景之一的“道洞云?！?。
以東方朔字號命名的曼倩垴西部，有一座向西伸出的約十米的懸崖，相傳是當(dāng)年東方朔練丹的地方。他常常將采藥時沾濕的布鞋脫下來，放在崖邊石頭上曬干。據(jù)說，在他道滿功成，名登仙籍時，曬在崖邊的布鞋，被他用手一指，頓時變成了重逾千斤的石鞋，現(xiàn)在也成為東方山八景之一的“仙履日暄”。

(黃葆芳 整理)