正德庚午，六月乙已，予與南安黃子晨出游。循玉河而東，見車馬旁午，由夾道直趨東華。東華者，天子之禁門也，外多富人居。予二人私訝游者之眾也，乃連騎躡其后。是日，微露濡衣。黃子笑曰：“《詩》所謂‘畏行多露’,殆不其然？”予曰：“彼，女子也；丈夫而畏濡乎？”俄頃，霧四塞，咫尺不辨人馬。行半里許，失所謂東華者。陰風襲人，鬼魅交道。予愕曰：“此非人居也，胡為有是？”念已不得歸路，復前行。十余步，見一巨室，棟宇宏麗，金碧交映。方凝視焉，忽群狐躍出，若將邀予二人入者。即卻走欲避，疑已為群狐所持。予乃喟曰：“霧雖不吾濡，然誤予者非霧也耶？”遂隨狐入。
及門，門者狐。狐人語曰：“錦衣不可以入吾舍?！辈坏靡?，復易素衣而進。及堂，堂者狐。狐拱而前，若與人揖遜狀。及至，則見數(shù)十狐，呀呀環(huán)一狐而號。予微聞旁立者曰：“是老狐今斃矣。老狐常人形出游，見衣冠者流，生有居，死有藏，有慶吊之禮。習而歸，欲以教群狐。其斃也，號曰：‘若屬勿以狐我也。’于是，群狐相與謀以人禮喪之。然而狐也，卒莫幸吊焉。有白額虎，是穴之長也。電目而深居，好噬人，不食獸類。上帝命之掌百獸焉。群狐乃相與訴于虎?；⑴唬骸吮∥岖F類耶？’于是，不狐吊者，輒噬之。乃今吊者如市焉。若已誤入，速與狐為禮。不者，虎且噬汝！”予二人方驚駭未信，俄見旅進旅退，繩繩然來者盡衣冠也。拜起左右，咸與狐為禮。黃子顧予曰：“畏狐耶？畏虎耶？”始悟前所見游者，盡狐客也。將退，一狐捧盤帛階下，招曰：“吊客前！”吊者趨而前，人問姓名，曰：“某某?！比魧⒁园子诨⒄?。于是，諸吊者亦忘其為狐也。受帛而出，皆有德色。予二人益憤惋，然業(yè)已入狐穴中，亡可誰何。久之，得與諸吊者偕出，求得故道而歸。抵舍，則天欲暝矣。
噫嘻！可怪哉！可怪哉！世其有是耶？彼深山窮谷，魑魅罔象之所游，虎豹狐貍之出入，乃其所也；禁門之側(cè)，胡為而有之焉？且彼狐，狐也，求與人為禮；吾人，人也，而與狐為禮耶？豈非霧塞晝冥，而虎與狐也，乘時跳梁，如《傳》所謂“禽獸逼人，蹄跡交中國者”,固其類也。不然，太陽在上，雖深山窮谷之中，彼虎與狐也，亦且隱伏而不敢出，矧禁門之側(cè)耶？噫！是吾游之非其時也，而又何怪耶？越數(shù)夕，積霧開，初日旭，黃子復邀予往過焉，則狐穴隱滅，居民如故。
《東游記異》描寫狐貍大辦喪事，“衣冠者流”紛紛前往吊唁，看似荒誕不經(jīng)，實際有所影射，是篇較有特色的諷刺小說。
小說中不是人而偏要學人樣的狐貍是影射作威作福的太監(jiān)。太監(jiān)專權是明代政治上的突出問題。小說明確指出描寫的是“正德庚午”年的事情，正德是明武宗朱厚照的年號。武宗登基后，即重用太監(jiān)劉瑾。劉瑾把持了幾年的朝政，他貪贓枉法，擅作威福，權勢薰天。大臣焦芳等人，極力向他獻媚求寵，人格喪盡。后來，當劉瑾因反叛被捕受審時，還放肆地說：“滿朝公卿都出自我的門下，你們誰敢審問我？”濟濟一堂的審問者聽了都瑟瑟后退，可見他當權時的威勢是何等的顯赫。小說就是以此為背景寫的，它既諷刺了太監(jiān)的專橫，也揭露了百官媚侍太監(jiān)的丑態(tài)，矛頭直指昏聵的皇帝，內(nèi)容是相當尖銳的。
現(xiàn)實丑惡，作者骨鯁在喉，不能不說，迫于壓力，想說又不便明說，于是便繞著彎子說，這是文學史上的一種頗有規(guī)律性的現(xiàn)象?！稏|游記異》正是這類作品。作者運用隱喻的方法，將現(xiàn)實變形，以折射的方式反映社會生活，抨擊朝廷，這表現(xiàn)了作者正直、勇敢，也表現(xiàn)了作者的機智。
小說是用第一人稱寫的。一天早晨，“我”同朋友出游，只見車馬錯雜，奔向皇宮的東華門，正驚訝“游者之眾也”,忽見大霧彌漫，“咫尺不辨人馬”。在濃霧中；“我”與朋友走進狐窟，才知老狐死了，大辦喪事，紛紛前來的人并非游客，而是吊客。小說點明出游的時間是六月，太監(jiān)劉瑾是八月被處死的。“今斃矣”的老狐，顯然是指他了。作者借狐隱喻太監(jiān)，盡情諷刺了狐貍的專橫和狡詐。它們住的是“棟宇宏麗，金碧交映”的“巨室”。它們擅作威福，逼迫人脫錦服，著素衣去吊喪。它們善于狐假虎威，借助白額虎的力量去實現(xiàn)自己的目的。劉瑾當權時，就常常假冒武宗的旨意罷斥、殺戮反對他的朝臣，有時一次就將三百余朝官投進監(jiān)獄。所以，作品描寫狐貍的活動，正是影射宦官的專權、肆虐。值得注意的是小說里白額虎的形象。它是“穴之長也，電目而深居，好噬人，不食獸類。上帝命之掌百獸焉?！彼呛偟暮笈_。老狐死后，沒人去吊喪?！叭汉讼嗯c訴于虎?；⑴唬骸吮∥岖F類焉？’”誰不去吊喪便吃誰，于是“吊者如市焉”。明武宗是個極為荒唐、昏聵的皇帝，如果說這白額虎隱喻的是他，恐怕并不為過吧。
小說在譏刺狐貍的同時，對“衣冠者流”的丑態(tài)也作了揭露。他們紛紛前去吊唁，唯恐落后。吊喪未了，聽到“捧盤帛”的狐貍詢問姓名，似乎許諾將他們的行為告訴白額虎，于是“諸吊者亦忘其為狐也，受帛而出，皆有德色?！边@三句從心理、行動、臉部表情三方面揭露了“衣冠者流”取媚狐貍，希圖通過狐貍獲得利益的丑態(tài)，這正是當時軟骨頭的朝廷大員依附太監(jiān)的寫照。
小說的結尾，采用史家的筆法略加評論，點明題旨?！班嫖币宦暩朽?，連呼“可怪哉”?；⒈傊粦鰶]深山窮谷，今卻肆虐于“禁門之側(cè)”。人是人，獸是獸，今卻人去給獸行禮。作者進一步議論道，原因是“霧塞晝冥”,獸類才乘時而出。這意思很明白：所以出現(xiàn)這種咄咄怪事，根子在于皇帝昏庸，朝綱混亂。這是何等令人感佩的勇氣！董剛正不阿，他任吏部侍郎時，因反對劉瑾被貶到成安縣當知縣，然而，他不畏懼，還用文字抒發(fā)他的憤懣之情，實屬可貴。這篇小說尖銳深刻，文如其人，值得一讀。