【正宮過(guò)曲·雁魚(yú)錦】 (生) 【雁過(guò)聲】 誰(shuí)家夢(mèng)短誰(shuí)夢(mèng)長(zhǎng)，做千般睡法千般樣。驢子喚那人來(lái)騎上，好無(wú)聊，影郎當(dāng)。被仙翁瞥見(jiàn)行藏，愁他沒(méi)主張，跳不過(guò)愛(ài)河，守著恩情障。覷不透戲局，寫(xiě)著功勞狀?！径笣O家傲】 荒唐，那答泥床，似這般磁枕怎露出些兒亮，其中甚廣。那知道逐件隨心蕩，一霎里金屋洞房，一霎里沙場(chǎng)夜郎，一霎里拜平章。紅翠餉，蕭蕭白發(fā)如霜。須臾崔盧在那廂？那壁廂坐著個(gè)，酒糟頭醒耳聽(tīng)驢叫；這壁廂挺著個(gè)，渴睡漢饑腸覺(jué)飯香?！径笣O家燈】 顛狂，他看上蟲(chóng)娘，甚槐安國(guó)土王姬降。遞了絲鞭，除了都尉，筑了瑤臺(tái)，坐了黃堂。龜山糞壤，悼亡心痛，可是玉棺才葬，為什么三星斜滾桃花浪，九曲細(xì)穿牡蠣房？ 【喜漁燈】 咸池犯孛，上干玄象。誰(shuí)鉆穴，是金枝貴婿恁地?zé)o狀。況藤蘿冒功，把泥頭亂堆古戰(zhàn)場(chǎng)。本是個(gè)戀花迷酒淮南客，怎做得蟲(chóng)王槐相？合教他解綬還鄉(xiāng)。可笑他歸田誰(shuí)祖東門(mén)帳，再休想侍獵同牽上蔡黃?！惧\纏道犯】 漫回想，二十年南柯印箱。踽踽更涼涼，剩依然只影眷屬何方？似這個(gè)醉淳于指頭兒痛傷？
倒不如蠢盧生枕頭兒無(wú)恙。兩夢(mèng)俱已脫稿，咳！湯若士，湯若士，你自己的夢(mèng)，幾時(shí)才醒哪！掩卷自思量，正是教人急挽江心柁，自己難收馬背韁。
《臨川夢(mèng)》 以湯顯祖生平與所作 “臨川四夢(mèng)” 為素材，是一個(gè)為湯顯祖立傳的戲。作者《臨川夢(mèng)自序》 說(shuō)： “臨川一生大節(jié)，不邇權(quán)貴，遞為執(zhí)政所抑，一官潦倒，里居二十年，白首事親，哀毀而卒，是忠孝完人也。” 作者所作 《玉茗先生傳》還寫(xiě)道： “所居玉茗堂，文史狼籍，雞塒豕圈，雜沓庭戶(hù)。蕭閑詠歌，俯仰自得，胸中塊壘，發(fā)為詞曲。所著 《四夢(mèng)》,雖留連風(fēng)懷，感激物態(tài)，要于洗蕩情塵，銷(xiāo)歸烏有，作達(dá)觀空，亦可悲矣！” 意思是說(shuō)，湯顯祖雖有滿(mǎn)腹才華，但因權(quán)臣排擠而壯志難酬，惟有借手中之筆來(lái)抒發(fā)滿(mǎn)腔憤懣，著下廣為后世傳唱的 “臨川四夢(mèng)” ——《牡丹亭》、《紫釵記》、《邯鄲記》 和 《南柯記》?！芭R川四夢(mèng)” 又名 “玉茗堂四夢(mèng)”,除前兩種傳奇描述了才子佳人的悲歡離合外，后兩種則寫(xiě)了沉溺于富貴夢(mèng)的文人夢(mèng)滅之后的醒悟，具有警醒世人之意。《續(xù)夢(mèng)》 一出即是寫(xiě)湯顯祖在撰作 《邯鄲記》 和 《南柯記》 時(shí)聯(lián)想到汲汲于功名利祿的世人和屢遭坎坷的自身而發(fā)出的一番人生感悟，頗具有人生哲理，發(fā)人深思。
湯顯祖一生宦海沉浮，屢次被貶，最后也不過(guò)是調(diào)任浙江遂昌縣令。他“盡心為政”,使遂昌 “人壽年豐”,然而他因不滿(mǎn)于時(shí)政腐敗，毅然棄官回鄉(xiāng)閑 居，于是趁閑暇之際撰作 “邯鄲”、“南柯” 二夢(mèng)，以吐胸中憂(yōu)憤。湯顯祖想起自己的一生榮辱如同天上浮云，水中幻泡，虛無(wú)漂渺，轉(zhuǎn)瞬即逝，竟與 “二夢(mèng)” 中盧生和淳于棼的經(jīng)歷酷似，不由得感慨萬(wàn)分，于是在《正宮過(guò)曲·雁魚(yú)錦》 套曲中借評(píng)論劇中人物來(lái)抒懷泄憤。
【雁過(guò)聲】 和 【二犯漁家傲】 二曲是對(duì) 《邯鄲記》 中盧生的評(píng)論。盧生一心向往功名富貴，在邯鄲道旅舍得呂洞賓的磁枕入夢(mèng)，一夢(mèng)醒來(lái)，黃粱尚未煮熟，盧生遂悟破人生，隨呂洞賓出家。
曲詞概括了 《邯鄲記》傳奇人生如夢(mèng)的主旨，體現(xiàn)了本劇作者蔣士銓對(duì)湯顯祖的理解?！熬菩崖?tīng)驢叫”、“饑腸覺(jué)飯香” 是對(duì)劇中人盧生的諷刺，也含有對(duì)當(dāng)今世人的諷刺之意，這和湯顯祖在 《邯鄲記》 末尾借八仙之口警戒世人之語(yǔ) “把人情世故都高談盡，則要你世上人夢(mèng)回時(shí)心自忖” 遙相呼應(yīng)?！径笣O家燈】 和【喜漁燈】?jī)汕菍?duì)《南柯記》 中淳于棼的評(píng)論。淳于棼夢(mèng)入槐安國(guó) (即螞蟻國(guó)) 任南柯太守，醒來(lái)卻是一夢(mèng)，后在契玄禪師的指引下燃指成佛。湯顯祖在劇尾借契玄禪師之口發(fā)表議論： “笑空花眼角無(wú)根系，夢(mèng)境將人殢。長(zhǎng)夢(mèng)不多時(shí)，短夢(mèng)無(wú)碑記。普天下夢(mèng)南柯人似蟻?！?湯顯祖評(píng)價(jià)盧生、淳于二人，一個(gè) “荒唐”,一個(gè) “顛狂”; 一個(gè)“蕭蕭白發(fā)如霜”,一個(gè)被“解綬還鄉(xiāng)”。很顯然，他是在借盧生和淳于棼來(lái)諷刺世上的追名逐利之人。
湯顯祖對(duì)盧、淳的評(píng)論之中也融合著他自己幾十年宦海生涯中的感受?！惧\纏道犯】 一曲便是對(duì)這種感受的抒發(fā)。湯顯祖的人生經(jīng)歷和夢(mèng)中的盧生、淳于二人有相似之處，即都經(jīng)歷了人生的榮辱浮沉，都曾盡心為政，也都曾因讒遭貶。幾十年的宦海沉浮使他看透了官場(chǎng)的險(xiǎn)惡、富貴的虛無(wú)和人生的短暫，于是借 “邯鄲”、“南柯” 二夢(mèng)警醒那些仍在做著功名富貴夢(mèng)的世人。盧生、淳于夢(mèng)醒之后的出家反映了湯顯祖晚年在佛學(xué)大師達(dá)觀影響下的出世思想，而這種出世思想正是他在現(xiàn)實(shí)中找不到出路，心靈痛苦而發(fā)出的無(wú)可奈何的悲嘆。湯顯祖讓筆下的盧生、淳于擺脫宦海，而他自己卻被牽制于官場(chǎng)之中而難以抽身。他雖然知道自己的抱負(fù)在權(quán)奸當(dāng)?shù)赖氖澜缋镫y以實(shí)現(xiàn)，但又不愿全部放棄“修身齊家治國(guó)平天下” 的理想，這便使他陷于理想與現(xiàn)實(shí)的矛盾中。此外，他還處于忠和孝的兩難選擇中，既想報(bào)效國(guó)君以盡臣子之責(zé)，又想侍奉父母以盡兒子之務(wù)。因此，湯顯祖由盧生、淳于二人想及自身，甚為傷感，問(wèn)自己的夢(mèng)何日方醒。他的夢(mèng)并非世人的功名富貴之夢(mèng)，而是救濟(jì)蒼生之理想。魯迅說(shuō)，人最大的痛苦是夢(mèng)醒了之后無(wú)路可走。處于夢(mèng)似醒非醒狀態(tài)中的湯顯祖已經(jīng)陷入到出路難尋的痛苦之中，不由得發(fā)出了 “掩卷自思量，正是教人急挽江心舵，自己難收馬背韁” 的無(wú)可奈何的自嘲。
【正宮過(guò)曲·雁魚(yú)錦】 套曲全是湯顯祖一人所發(fā)出的感慨議論，既有對(duì)盧生、淳于的尖銳嘲諷，又有湯顯祖無(wú)可奈何的自我嘲諷，而嘲諷的背后既隱藏著湯顯祖難言的辛酸，又暗含著他對(duì)世人的警誡。全套曲一韻到底，更顯其意味深長(zhǎng)、發(fā)人深思。因此，這一套曲也可稱(chēng)得上是蔣士銓劇作中最顯才情的文字之一。此外，湯顯祖在這一套曲中所抒發(fā)的議論體現(xiàn)了他思想轉(zhuǎn)折的過(guò)程。如果說(shuō)此時(shí)的他還陷于幻夢(mèng)難醒的迷茫中，那么第十五出 《寄曲》 中，他的 “辭職歸家” 則表現(xiàn)其大夢(mèng)方醒。第十八出 《花慶》 中，他自比“野鶴孤云”,拒絕為宦，并且和父母兒子賞花聽(tīng)曲，共享天倫之樂(lè)，表現(xiàn)其幽夢(mèng)全醒。從全劇來(lái)看這一出戲是為后來(lái)的夢(mèng)醒作鋪墊的重要場(chǎng)次。
蔣士銓一生的志節(jié)和遭逢與湯顯祖有許多相似之處，同病相憐。他在 《臨川夢(mèng)自序》 中寫(xiě)道： “嗟乎！ 先生以生為夢(mèng)，以死為醒，予則以生為死，以醒為夢(mèng)。于是引先生既醒之身，復(fù)入于既死之夢(mèng)。” 可見(jiàn)，蔣士銓在寫(xiě)湯顯祖的同時(shí)也在寫(xiě)自己。此外，他在 《臨川夢(mèng)》 提綱上說(shuō)的 “醒眼觀場(chǎng)當(dāng)自訟，古來(lái)才大難為用” 和湯顯祖在 《續(xù)夢(mèng)》 中發(fā)的議論一致。這更證明了蔣士銓在自比湯君。第十七出 《集夢(mèng)》 中淳于棼說(shuō)湯顯祖是借他和盧生的酒杯澆自己的壘塊，蔣士銓又何嘗不是借劇中的湯顯祖來(lái)澆自己胸中的壘塊呢？