[唐]杜甫

將軍魏武之子孫，于今為庶為清門。

英雄割據(jù)雖已矣，文采風(fēng)流今尚存。

學(xué)書初學(xué)衛(wèi)夫人，但恨無過王右軍。

丹青不知老將至，富貴于我如浮云。

開元之中常引見，承恩數(shù)上南薰殿。

凌煙功臣少顏色，將軍下筆開生面。

良相頭上進(jìn)賢冠，猛將腰間大羽箭。

褒公鄂公毛發(fā)動，英姿颯爽來酣戰(zhàn)。

先帝御馬玉花驄，畫工如山貌不同。

是日牽來赤墀下，迥立閶闔生長風(fēng)。

詔謂將軍拂絹素，意匠慘淡經(jīng)營中。

斯須九重真龍出，一洗萬古凡馬空。

玉花卻在御榻上，榻上庭前屹相向。

至尊含笑催賜金，圉人太仆皆惆悵。

弟子韓幹早入室，亦能畫馬窮殊相。

幹唯畫肉不畫骨，忍使驊騮氣凋喪。

將軍善畫蓋有神，必逢佳士亦寫真。

即今漂泊干戈際，屢貌尋常行路人。

窮途反遭俗眼白，世上未有如公貧。

但看古來盛名下，終日坎壈纏其身。

命運仿佛是一位沒有準(zhǔn)數(shù)的不速之客。社會動蕩，遭際百端，寵辱貴賤，枯榮窮達(dá)，其中種種始料未及猝不及防的變化，原本沒有先驗的法則。堂堂丹青巨擘曹霸，成“馬”在胸，須臾走筆，“真龍”神馬便躍然紙帛。但他無論怎樣慘淡經(jīng)營，也畫不出自己的命運之“馬”。個體生命的運動形態(tài)，絕不是預(yù)先就設(shè)定了的。對此，詩人們常發(fā)出傷感的嘆喟。

唐代宗廣德二年(764)，杜甫在成都結(jié)識了早年出入宮禁聲名顯赫，而今流落異鄉(xiāng)窮困潦倒的畫馬大師曹霸，感慨他身懷絕技命途多舛的遭遇，作《丹青引》以相贈。全詩筆法縱橫捭闔，鳳翔鵲起，姿態(tài)超異。按意脈可分為五層：

開端八句落墨于曹霸家世并推及他畢生鐘情繪畫而不慕榮華富貴。曹霸出身名門，家譜可以追溯到魏武帝曹操，自己又因畫藝越眾深得皇上寵幸，官至左武衛(wèi)將軍。安史之亂后，他的命運之軌發(fā)生了重大傾斜，“明皇末年，霸得罪，削籍為庶人”?！皩④娢何渲訉O，于今為庶為清門”，十四字概寫曹霸由豪門貴胄淪為尋常百姓的變化。緊接著兩句，說當(dāng)年曹操麾師百萬、稱霸中原的赫赫功業(yè)雖然已成歷史陳跡，但他獨領(lǐng)風(fēng)騷的翩翩辭采卻依然流傳至今。詩人以割地稱雄巨大功事的短期效應(yīng)與壯辭麗藻流風(fēng)余韻的久遠(yuǎn)芳馨作對比，抑揚反正，大氣磅礴，既頌贊曹霸祖先的文采風(fēng)流，又寬慰曹霸本人，功名不足縈懷，唯有藝術(shù)才是千秋不朽之盛事。后四句說曹霸早年學(xué)習(xí)書法，師法東晉女書法家衛(wèi)夫人的路徑，已經(jīng)寫得很好了，只是抱憾不能超過王羲之；而繪畫則更使他傾注一生心血，癡迷沉醉，不知老之將至，富貴榮利對于他就像毫不相關(guān)的天際浮云，任其流散飄逝。詩人在此暗示畫家亦將以丹青風(fēng)流傳譽后世。

“開元之中常引見”八句，作者對曹霸繪畫的精湛技藝進(jìn)行具體描寫。唐太宗貞觀十七年(643)，命閻立本畫功臣長孫無忌、魏征等二十四人像于凌煙閣。至開元年間，這些畫像已色彩剝落、形象模糊。曹霸應(yīng)詔奉命重繪功臣像，彩筆所至，別開生面：良相猛將，或頭戴“進(jìn)賢”朝冠，或腰插大羽長箭，神態(tài)各異，呼之欲出；褒國公段志玄、鄂國公尉遲敬德二人像須發(fā)飛揚，英武威猛，仿佛正在刀光劍影的沙場酣戰(zhàn)一般。這層寫畫人，為后面寫畫馬預(yù)作陪筆。

“先帝御馬玉花驄”十二句是全詩的重場戲。詩人以熱烈夸飾又精微細(xì)膩的筆致描摹出畫家御前揮毫寫馬技壓群芳的卓異風(fēng)彩。唐玄宗的乘騎玉花驄眾多畫師都曾畫過，可就是沒有一個畫得像的。一天，這匹神奇的御馬又被牽到皇宮朱紅臺階下，那昂首兀立的雄駿姿態(tài)有如長風(fēng)驟然突至。圣旨傳來，命曹霸拂開白絹當(dāng)場作畫。經(jīng)過一番苦心運思，曹霸奮而揮筆潑灑，俄頃之間，神馬像竄出九重宮門的飛龍，“一洗萬古凡馬空”。在它之前，所有資質(zhì)平庸的凡馬都黯然失色，簡直就不存在，被一掃而空了！因為馬畫得逼真?zhèn)魃瘢缴系漠嬹R與殿前的真馬，屹立相向，竟分不出真假?；噬弦姞?，龍顏大喜，催促趕緊賜金獎賞，引得掌管朝廷車馬的太仆和圉人都無不為之感慨唏噓，暗恨自己沒有曹霸這樣的畫馬絕技。

“弟子韓幹早入室”四句是前段的補筆。言韓幹“亦能畫馬窮殊相”，是為了進(jìn)一步烘托曹霸畫技的超妙絕倫；貶韓幹“畫肉不畫骨”則是為了反襯曹霸筆下的馬“鋒棱瘦骨”，勁風(fēng)颯然。

末端八句，回應(yīng)篇首，筆勢急轉(zhuǎn)直下。曹霸以曠世奇才，出手不凡，每臻神品。他并不輕易為人畫像，非得是賢人才士方肯“寫真”。無奈在兵荒馬亂、干戈四起的年代，他不得不經(jīng)常為“尋常行路人”畫像，靠賣藝為生。畫家的境遇已經(jīng)是很不幸的了。但更有甚者，連這樣幾乎被逼到了窮途末路的畫家，世俗也不能容忍。曹霸竟常常沒來由地遭到流俗輩的白眼和輕侮。這使他在窮困潦倒的同時，更添人格受辱的深創(chuàng)巨痛。所以詩人發(fā)出揪心的呼喊：“世上未有如公貧”!的確，對于一個藝術(shù)家來說，再沒有比人格尊嚴(yán)遭受踐踏更為可怕的赤貧了！結(jié)筆兩句，有著差不多同樣身世遭遇的現(xiàn)實主義巨匠杜甫，平靜而冷峻地道出了一條悖于情理卻反復(fù)為歷史所印證的荒謬邏輯：自古以來，大凡才名跨世的藝術(shù)家，總是命運蹇困，坎壈纏身，掙扎于世態(tài)炎涼之中，郁郁難伸其志。面對從來就未曾主持公道的蒼穹，詩人報以出離怨憤、犀利如刃的深邃目光。

“但看古來盛名下，終日坎壈纏其身。”道出了“名”與“實”的矛盾，有盛名一般也應(yīng)是處順境，可是身處逆境卻取得盛名，這就在于具有抗擊命運打擊的勇氣和堅韌不拔的精神。只有經(jīng)霜雪始知松柏之后凋，經(jīng)嚴(yán)寒始見梅花香徹骨，曹霸一生的遭遇，形象地說明這個問題，杜甫又將這一人生哲理寓于曹霸生平的敘寫之中，既給人以具象，從而得到感染，又促人抽象思維，上升到理性的高度。