側(cè)重于表現(xiàn)的中國書法藝術(shù)，其物化形質(zhì)——線條，不僅是輪廓、空間、自然、客觀，更是書法藝術(shù)家的自我：心靈的傾訴、感情的表達。正如劉熙載在《藝概》中所寫：“書，如也，如其學(xué)，如其才，如其志，總之曰如其人而已?！?br>一般情況下，當我們看到遠山連綿、峰峰相接所組成的線條平緩不斷，直延天際時，會產(chǎn)生柔和之感；當看到急劇爭斗、風(fēng)馳電掣、崩浪奔雷時，會有緊張恐怖的感覺。這正是由于物之于人的感官刺激被人的心理所體驗——情緒或感情因而產(chǎn)生。這種情緒或感情反映于書法線條上，或平和或激越，或安定或騷動，或挺勁或柔弱，因人而異，因具體情景而異。一方面取決于書法家的心境，另一方面則是對象給于書法家的心理刺激，以及書法家們自身固有的心理素質(zhì)。書法家們的心理素質(zhì)、即時心境的變化，或背景之于對象的改變，都會反映到書法家們書法線條之中，而展示不同的美感效果。
書法線條的提取而產(chǎn)生不同的美感效果取決于書法家們各自不同的性格及心理結(jié)構(gòu)的不同，不同的審美情趣及即時的心境不同。由于他們各自所崇尚的或所習(xí)慣的線條及其組接方式的不一樣，久而久之形成各自不同的心理定式而規(guī)范于不同的線條表現(xiàn)形式，即形成他們各自不同的所謂 “風(fēng)格”。
當然，書法家們對線條的理解、認識與掌握是一個過程。當他們熟練地掌握了線條的表現(xiàn)技巧，并找到屬于自己的筆法時，線條就成為表達思想、抒發(fā)感情的語言。這時，書法藝術(shù)家的人格已經(jīng)浸透在他們的線條中去了。
蘇東坡是熔思想家、政治家、文學(xué)家、畫家、書法家于一爐的大學(xué)者。眾所周知，由于他在書法上的卓越貢獻，使其與同時代的黃山谷、米南宮、蔡君謨一起被譽為宋 “四大家”。蘇東坡的書法作品無論是行書、草書、正楷，在線條風(fēng)格上的表現(xiàn)總是飄逸而不輕率、放蕩但不狂怪、灑脫卻不乏法度。他的飄逸、放蕩、灑脫表現(xiàn)為書作過程中運筆的夸張、構(gòu)字的隨意以及行列參差錯落，應(yīng)承避讓極富創(chuàng)造性。這些幾乎都無嚴格的前人法度可尋，但落拓不羈，分明就是其創(chuàng)作過程中所嚴格遵循的法度。
書無定法，自然為道，似無為，實無不為。只要我們留神蘇氏書法作品中那些大而圓潤、小而勁挺的每一筆每一畫，都不難發(fā)現(xiàn)，他善于把兩極一統(tǒng)于飄逸、放蕩、灑脫之中。重筆、快筆卻不癲狂；輕筆緩筆但不纖弱；枯筆澀筆而不毛燥；潤筆濃筆絕不笨腫。就像他的詞所表現(xiàn)他的思想一樣，想入世卻懼于宦海的險惡：“又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒”(《水調(diào)歌頭·明月幾時有》),想出世，又超脫不了人世間的 “悲歡離合”、“陰晴圓缺”(同前),這種極為矛盾的心理定式，正是構(gòu)成蘇氏書法作品特殊風(fēng)格的基礎(chǔ)與關(guān)鍵。
蘇東坡這種思想與心理的同構(gòu)而形成與其書法風(fēng)格的同構(gòu)，正是生活賦予藝術(shù)家的特殊性格：長期政治生活的不得志而無法實現(xiàn)他的濟世思想； 屢遭貶謫的宦途經(jīng)歷給予他在連綿顛沛的生活中，得以一覽大好河山的絕好機會。因而，他有大山巨川的胸懷，卻耿耿于政治上的失意。政治上的失意，又給他深入民間的機會，百姓的困苦，政府的腐敗，使他深感現(xiàn)行法令的不可不改革，當他痛感必須改革時政時，政壇又另是一番景象，從而又得不到新貴們的賞識而再遭貶謫。這種悲劇性遭遇，形成了蘇氏矛盾性格的心理定式，這種特殊的心理定式正是他剛?cè)岵?、枯潤相生、動靜共存的特殊書法風(fēng)格產(chǎn)生的原因。
一部中國書法史，在某種角度看也可以看作是一部中國知識分子的思想發(fā)展史。從思想上考察蘇氏書法特殊風(fēng)格的產(chǎn)生原因亦不難得出相同的結(jié)論：宋代，以蘇東坡為代表的一代知識分子，在動蕩政局的左右下，他們的思想變化經(jīng)歷了由入仕濟世的儒家思想，到超脫出世的道家思想，而及自性唯我的佛禪思想過程。蘇氏一生的經(jīng)歷，正是這三家思想交織變化的過程。他入世不得志，出世難了愿，只好在佛禪處世為人的特殊境界中自我安慰，在其書法藝術(shù)創(chuàng)作中表現(xiàn)為： “我書臆造本無法，點畫信手煩推求”。不尚法度，不究氣韻，推崇的是“寫意”,寫胸中之意；強調(diào)內(nèi)心的解脫，在直覺的狀態(tài)中，體驗人生的自由境界。在強烈的自我意識中，透露出深深的孤獨感。這種情緒不是對人生的否定，它在傷感中保持對人生的執(zhí)著，在凄涼的追求中，肯定了人生的可貴： “但愿人長久，千里共嬋娟”。當我們體驗到冷清凄慘的時候，又喚起對人生美好的執(zhí)著； 當我們陶醉于無度無法的自由心境時，卻又分明感覺到這種自由境界的高不可攀！這是一種高層次的規(guī)范與法度，所謂“無法而法，乃為至法”。這就是佛禪思想之于蘇東坡書法藝術(shù)特殊風(fēng)格的同構(gòu)關(guān)系。
這種書法藝術(shù)家們心態(tài)與書法藝術(shù)線條風(fēng)格的同構(gòu)關(guān)系，在東晉一代書法藝術(shù)風(fēng)格中得以更明確的證實：平和、恬淡、含蓄、蘊藉，這是東晉一代書法藝術(shù)特點，它被歷代書法家們奉為圣典而在不同層次上追求晉代書風(fēng)。王羲之《蘭亭序》正是以這樣的面貌被譽為“天下行書第一”。這是東晉一代知識分子所崇尚的玄學(xué)思想在藝術(shù)中的典型表現(xiàn)。
玄學(xué)，作為一種哲學(xué)思潮，它盛行于東晉時期。究其原因有二：一是魏晉以來長期的戰(zhàn)亂，帶來社會生活的極端不穩(wěn)定，曹氏、司馬氏相繼專權(quán)，一般知識分子不但投仕無門，且動輒有生命之虞。因而，他們的思想傾向于“玄虛淡泊，與道逍遙”。二是自西漢武帝以來，處于統(tǒng)治地位的儒家今文經(jīng)學(xué)走向迂腐沒落，大多數(shù)知識分子對儒家經(jīng)典理論觀點厭倦，“叛散五經(jīng)，滅棄風(fēng)雅”(《后漢書·仲長統(tǒng)傳》)幾乎成為大勢所趨，他們企圖用一種新的觀點來解釋自然、社會或歷史現(xiàn)象。于是清談玄學(xué)之風(fēng)盛起。
概括地講，玄學(xué)就是以道家思想來重新解釋儒家思想。因而，玄學(xué)實際上是儒道思想結(jié)合的產(chǎn)物，但以道家思想為主。東晉玄學(xué)大師王弼撰《周易注》與《老子注》認為： “道者，無之稱也，無不通也，無不由也?！边@里的“無”是一個哲學(xué)范疇，它不具有物質(zhì)屬性?！盁o”是一種絕對自由的意識，包括了無所不有的潛在可能，超越了一切有限的時空規(guī)定，因而涵蓋了所有的“有”。王弼大師解釋道家“大象無形”的觀點是：有形則有分，有分者，不溫則涼，不炎則寒，故象而有形者非大象。所以說玄學(xué)的 “無”就是 “大”。從藝術(shù)風(fēng)格角度上說，玄學(xué)崇尚的是一種“無味”的風(fēng)格，所謂“道之出言，淡然無味”。無味即是大味，無味包涵了眾味，它追求的是高度的自由和無限，在個體有限的生命中追求超越有限時空范圍的精神自由，因而玄學(xué)將“淡然無味”作為自己審美意識的最高境界。它不同于儒家思想，追求的是仁義道德的崇高，也區(qū)別于道家思想，追求的是天人合一的宏大。玄學(xué)思想追求的是超越世俗的玄遠：“結(jié)廬在人境，而無車馬喧”式的恬和自然，“采菊東籬下，悠然見南山”的平淡無味。這種恬和自然、平淡無味，是高度的精煉與概括。在淡而趨無且又無所不容的內(nèi)涵中，創(chuàng)造出超凡脫俗的玄遠境界，這就是玄學(xué)思想賦予了東晉一代文人驚人的性格，以《蘭亭序》為代表作品的東晉偉大書法家王羲之的書法藝術(shù)所表現(xiàn)的正是這種平淡無味的玄遠藝術(shù)效果。
中國歷史上特殊的環(huán)境醞釀出特殊的哲學(xué)思潮——玄學(xué)，賦予東晉一代藝術(shù)家特殊的素質(zhì)，為中國書法史寫下了最輝煌的一頁。這就是與玄學(xué)思想成同構(gòu)關(guān)系的《蘭亭序》書法藝術(shù)風(fēng)格所代表的東晉一代書法藝術(shù)被歷代書法家奉為圣典的原因。
毫無疑問，歷數(shù)千年而不衰的中國書法藝術(shù)，積淀著中華民族燦爛的文化，這是一個復(fù)雜的綜合文化現(xiàn)象，試圖簡單地用某種思想或單一的心理剖析及“字如其人”論來證述這個悠久而復(fù)雜的文化現(xiàn)象內(nèi)蘊，都是非常片面的。但是，應(yīng)該指出，為中國歷代知識階層所獨特擁有的中國書法藝術(shù)，明顯地記載著他們的思想歷程。因而，對歷代中國書法藝術(shù)的把握，首先應(yīng)該對書法家們思想進行把握——這無疑是至關(guān)重要的。
借助于漢字線條的中國書法藝術(shù)，是中華民族的文化瑰寶。它審美意識的實質(zhì)，不同于側(cè)重再現(xiàn)的中國繪畫藝術(shù)而側(cè)重表現(xiàn)，因而在各種不同的藝術(shù)風(fēng)格中必然地首先與創(chuàng)造這種藝術(shù)風(fēng)格的書法家們的心理及思想成同構(gòu)關(guān)系。