閱讀元曲，也如閱讀唐詩宋詞一樣，對于它們的格律務(wù)須作一些了解。以便更好理解元曲的內(nèi)容與精神。在此，只能對曲的一般知識作一簡要的介紹。
這支小令的宮調(diào)，是屬于北曲的[雙調(diào)]。這在前邊張可久散曲中已作過介紹，茲不贅述。這里，著重講一下它的曲牌[折桂令]。它又有[蟾宮曲]、[廣寒秋]、[秋風(fēng)第一支]等別稱。這個曲牌，可以單用作散曲小令，也可用于雙調(diào)套曲中，還可以同[水仙子]合為帶過曲。它的字?jǐn)?shù)定格是：六、四、四，四、四、四，七、七，四、四、四，共十一句、七韻。也有十二句的，(如趙天錫的《折桂令·長江浩浩西來》等),它的特點(diǎn)是完全擺脫了五七言詩的句法，如七、七句用上三下四句法，不是七言詩的上四下三。句子又可以增減，如在末尾或減少或增加四字句；第二節(jié)的四、四、四三句，要用鼎足對等。在演唱時，常以嗩吶或笛子伴奏。
這個曲牌的小令，也有用襯字的，但一般不多用。如喬吉這支小令，只用了一個襯字，即在首句的六字句上加了一個襯了：“問”。
全曲共協(xié)七個韻字，一韻到底。即押“家麻韻”部中的家、花、笆、瓦(上聲)、衙(陽平)、沙、鴉等韻。它是按照元曲的規(guī)則，而不是按詩詞的格律來協(xié)韻的，因此，它可以陰平、陽平和上聲通押。