1975年底，在湖北省云夢縣睡虎地發(fā)掘出土了秦代竹簡1000余支，內(nèi)容多屬秦的法律和文書。它是我國已發(fā)現(xiàn)的最古的內(nèi)容比較系統(tǒng)、豐富的法律條文。法律方面，計有《秦律二十九種》、《法律答問》和《封診式》三類。云夢秦律主要是刑事法規(guī)，之外包括民法、經(jīng)濟(jì)法、行政法、訴訟法和軍法等各個法律部門，內(nèi)容廣泛且具體，證明了秦朝“莫不皆有法式”之說是信實(shí)的。《法律答問》是刑律條文及解釋，還有部分關(guān)于訴訟程序的說明?！斗庠\式》是對官吏審理案件的要求和各類案例的程式。從秦簡律文內(nèi)容判斷，抄錄這些條文之時，秦朝還沒有統(tǒng)一的刑法典。云夢秦簡律文抄錄者，“歷任的官職，多與法律有關(guān)”而抄錄的材料只是秦朝法律的一部分。據(jù)發(fā)掘簡報考證，抄錄者死于秦始皇三十年(前217年),根據(jù)《史記》記載，秦始皇正式頒行全國統(tǒng)一的法律令，則是在其后四年，可見云夢秦簡律文，不能斷定是“秦始皇之法”或其一部分。當(dāng)然，云夢秦簡律文是我們研究秦朝法律、了解其基本內(nèi)容的可靠的珍貴資料，這是沒有疑義的。