要了解當(dāng)舖的特色，就要清楚當(dāng)舖建筑物每個(gè)工作間的名稱(chēng)及功能。
當(dāng)樓是當(dāng)舖的本部，是顧客典當(dāng)物品交收的地方，也是營(yíng)業(yè)辦事處，稱(chēng)為“賬房”。主、顧兩者之間有木柵或鐵柵相隔，顧客在外，職員在內(nèi)，隔著柜檯欄柵進(jìn)行交易。在大當(dāng)或大按的賬房后，是一個(gè)客廳，是為接待訪客或傾談大宗業(yè)務(wù)的顧客而設(shè)，那裏放有一些酸枝家私或俗稱(chēng)的“懶佬椅”以款待客人，格調(diào)頗為古雅。
在柜檯側(cè)設(shè)有一道窄的木柵欄門(mén)，是員工出入之處；進(jìn)入第二道木柵內(nèi)，有一條長(zhǎng)形冷巷(走廊)伸延到內(nèi)舖盡頭，才進(jìn)入第三道柵欄，裏面便是當(dāng)舖貨倉(cāng)重地——貨樓。以往的大當(dāng)、大按，多設(shè)有獨(dú)立的貨樓，樓高三層或以上，內(nèi)設(shè)貨架，供存貨用；另設(shè)一個(gè)鋼鐵造的大型保險(xiǎn)箱(本地稱(chēng)為“夾萬(wàn)”),以貯放金銀珠寶及貴重飾物。
貨樓的建筑模式，要與四鄰屋宇有相當(dāng)距離，以防附近失火波及。臨街的墻壁下段，用麻石砌成外墻，中間夾以鋼板，內(nèi)墻用青磚筑砌，以防盜匪挖墻鑿壁。其堅(jiān)固程度，據(jù)說(shuō)還可防炮彈呢！貨樓有多層，每層四面開(kāi)有非常狹窄的小窗，約有一尺見(jiàn)方，窗的周邊砌有麻石，中間豎上小鐵枝，避免賊盜進(jìn)入。有的大當(dāng)，外墻建筑更如一座碉堡。據(jù)知以前內(nèi)地一些大當(dāng)?shù)耐鈬?，還挖有一條護(hù)城河，足見(jiàn)當(dāng)舖在防盜上著實(shí)花了很多心思。
在大當(dāng)、大按的當(dāng)樓內(nèi)，設(shè)有休息間，內(nèi)設(shè)床舖，因?yàn)楫?dāng)舖在關(guān)門(mén)后，規(guī)定員工要在當(dāng)舖內(nèi)留宿，不能自由出入，以防發(fā)生意外。當(dāng)樓之上有天臺(tái)，當(dāng)舖職員平日在天晴的日子裏，會(huì)把收存的皮革、衣物、棉被等放在天臺(tái)上曝曬，以防蟲(chóng)蛀、發(fā)霉，避免損壞。
典當(dāng)業(yè)因儲(chǔ)存大量錢(qián)財(cái)及貴重物品，故此防火、防盜是其首要顧及的安全問(wèn)題；一旦有失，便會(huì)造成損失，引起索償糾紛，甚而影響信譽(yù)。因此建筑物在設(shè)計(jì)上務(wù)求堅(jiān)固、完善、合理，更為該行業(yè)增添許多神秘森嚴(yán)的色彩。