漢代經(jīng)學(xué)家關(guān)于詩(shī)歌功能的一種觀(guān)念?！懊馈奔锤桧?，“刺”即諷刺。按照《毛詩(shī)序》的說(shuō)法，“美”就是“美盛德之形容，以其成功告于神明者也”;“刺”就是“下以風(fēng)刺上”，孔子就說(shuō)過(guò)“詩(shī)可以怨”。于是，《詩(shī)經(jīng)》的主題被概括為“美刺”二端，如《衛(wèi)風(fēng)·木瓜》：“美齊桓公也?！薄洞笱拧ぴ茲h》：“美周宣王也?！薄囤L(fēng)·雄雉》：“刺衛(wèi)宣公也。”《小雅·鴛鴦》：“刺幽王也?！边@些篇什許多與國(guó)君時(shí)政并不相關(guān)，甚至無(wú)所謂“美刺”，只是“男女相與詠歌，各言其情”的歌謠。漢儒所以都要解釋為歌頌和諷刺這兩大主題，是因?yàn)樗麄儗ⅰ对?shī)經(jīng)》當(dāng)作參與政治的工具，用“三百篇”當(dāng)“諫書(shū)”。漢儒對(duì)《詩(shī)經(jīng)》的這種理解，代表了統(tǒng)治者對(duì)文藝的要求：既要歌頌光明，也要諷刺黑暗。所以，在相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，“美刺”被視為詩(shī)歌創(chuàng)作的正統(tǒng)原則，唐代詩(shī)人白居易的“諷喻詩(shī)”就是這一原則的實(shí)踐。宋代理學(xué)家朱熹始反對(duì)以“美刺”二端解釋《詩(shī)經(jīng)》，認(rèn)為古人作詩(shī)和今人一樣，也有吟詠情性的時(shí)候，不必盡是歌頌和諷刺。但“美刺”作為一種正統(tǒng)的文學(xué)觀(guān)念，影響卻經(jīng)久不息。