新思潮派是日本從十九世紀(jì)末至二十世紀(jì)初繼白樺派之后興起的一個文學(xué)流派，它因《新思潮》雜志而得名?！缎滤汲薄冯s志從明治四十年創(chuàng)刊起，曾先后改組十七次，其中大正三年(1914年)第三次《新思潮》的創(chuàng)刊，拉開了新思潮派文學(xué)的帷幕。大正五年(1916年)第四次《新思潮》復(fù)刊，雜志社的同人作家活躍于日本文壇，逐漸代替了白樺派和唯美派，成了日本文壇的主流。這一派的主要作家有芥川龍之介、菊池寬，久米心雄、山本有三、豐島志雄，佐藤春夫，野上彌生子和室生犀星等人。他們大都是日本東京大學(xué)的學(xué)生，深受夏目漱石和森鷗外的影響，并得到武者小路實篤的啟發(fā)。他們的創(chuàng)作面貌各異，然而又有著共同的趨向，這就是：他們反對自然主義文學(xué)的所謂真，不同意白樺派文學(xué)的偏重善，也鄙棄唯美派文學(xué)的專講美，他們是想把真善美在作品中綜合地表現(xiàn)出來。也就是說，他們厭倦了自然主義文學(xué)對于生活瑣事平板表面的描寫，不贊成白樺派脫離現(xiàn)實的一味理想，雖講求技巧，卻又不是唯美。他們主張理智地看取人生，刻意地表現(xiàn)人生。所以，人們又稱之為新現(xiàn)實主義，新理智派或新技巧派。

新思潮派文學(xué)的興起，正值日俄戰(zhàn)爭之后，日本已由甲午戰(zhàn)爭之前受西方列強(qiáng)奴役，轉(zhuǎn)而躋身資本主義列強(qiáng)之林。世界范圍內(nèi)列強(qiáng)的重新組合，特別是日本社會的激變，成為新思潮派文學(xué)產(chǎn)生的社會基礎(chǔ)。

新思潮文學(xué)體現(xiàn)了第一次世界大戰(zhàn)前夕的資產(chǎn)階級的民主要求。這個流派，以審慎、理智的態(tài)度，冷靜地批判現(xiàn)實，不滿于舊的文學(xué)形式，要求新的思想，實際上表達(dá)了明治維新所未完成的資產(chǎn)階級革命的愿望。他們的思想是對日本封建殘余勢力的反動，從而構(gòu)成這個派別的基本特征和性格。這個流派所代表的資產(chǎn)階級文學(xué)具有進(jìn)步作用，因為他們是反對封建專制統(tǒng)治、進(jìn)一步要求個性解放的。雖然，十月革命勝利，一九一九年日本發(fā)生了廣大群眾的“搶米暴動”，一九二二年日本共產(chǎn)黨建立，日本無產(chǎn)階級革命運動迅速地發(fā)展起來，但在大戰(zhàn)期間和二十年代之前，它們還處于初級階段，新思潮文學(xué)和當(dāng)時活躍在文壇的白樺派文學(xué)，便代表著資產(chǎn)階級民主文學(xué)的力量，成為這一時期文學(xué)的高峰。

新思潮派的作家盡管沒有什么鮮明的文學(xué)主張，但在創(chuàng)作上卻顯示出共同的傾向：他們認(rèn)真地審視人生，把握現(xiàn)實，表現(xiàn)出來的作品思想最多的是希望已達(dá)到之后的不安、或者正不安時的心情，總之是人間的一種不安的心情，這正是大正時期日本人民的普遍社會心理和時代精神。作為新思潮派旗手的芥川龍之介(1892—1927)，是富于革命精神的資產(chǎn)階級作家。十月革命后，日本無產(chǎn)階級文學(xué)開始萌芽，他在這種時代的影響下，著重面對人生，寫反映現(xiàn)實的作品：《秋》表現(xiàn)了現(xiàn)代男女青年的苦悶；《一塊地》描寫了農(nóng)村中人與人之間的關(guān)系；《猴子》批判了軍國主義思想，對下層士兵寄予了同情。

《蜜柑》在芥川龍之介的創(chuàng)作中說不上代表之作，但主人公“我”的人生態(tài)度是饒有興味的。小說寫“我”帶著無法排遣的疲勞和倦怠，乘上了從橫須賀發(fā)出的列車的二等車廂，在一個小站上來了一個很粗笨的農(nóng)村姑娘，手里緊握著一張三等車票，抱一個不怎么干凈的包裹，坐在“我”的對面?！拔摇备械胶苡憛挘阌脠蠹堈谧∧?，不去看她。不一會兒，火車要穿過隧道了，姑娘卻費勁地打開了車窗?！拔摇睘榱朔乐惯M(jìn)煙，正要申斥姑娘，可是火車已經(jīng)穿過隧道了，來到一個蕭索的小鎮(zhèn)邊的道口，那里正挨肩地站著三個滿臉通紅的小男孩，看到火車弛來，舉起雙手，高喊著什么，這時候，那姑娘探身車窗外，向男孩子們?nèi)恿宋?、六個金黃的柑桔?！拔摇币幌伦尤靼琢耍瓉砉媚锏竭h(yuǎn)方城市去工作，三個弟弟趕來送行，姑娘報以柑桔。在柑桔上凝結(jié)了姑娘的多少純情！此時，車窗外幕色中蕭索的小鎮(zhèn)，小鎮(zhèn)邊荒涼的道口，道口邊跳著叫著的兒童；金黃的夕陽映著亂落的柑桔；車窗內(nèi)純情的少女……這一切，一瞬間在“我”的眼前出現(xiàn)了?！拔摇泵鎸χ@個寒傖笨拙的姑娘，好象受到什么啟示。只有在這個時候，那種說不出來的疲勞和倦怠，那種人生的煩悶，才被“我”暫時時忘掉。作家在小說的結(jié)尾，在見到過去所討厭的人的心靈美時便急轉(zhuǎn)直下地改變了態(tài)度，肯定了人生，寫出了光明，徹悟了人生的真諦。

不過，《蜜柑》中主人公的“我”，也只“能夠把無法形容的疲勞和倦怠，把不可解的、卑下的、煩悶的人生暫時忘掉。”作品里透視出來的光明，可惜只是瞬間的顯現(xiàn)，它始終沒有照徹作家，使他超脫人間的苦悶和生活的空虛，跳出懷疑厭倦的圈子，走到光明的世界中去。魯迅曾翻譯過芥川的《羅生門》和《鼻子》，這兩篇小說更能代表他的思想面貌和藝術(shù)特征。《羅生門》是他寫得很成功的小說。作品取材于簡單的歷史故事，具體寫老好人拔死人的頭發(fā)，以表達(dá)現(xiàn)實人生的重大問題。作品接觸了人性的善與惡的問題，芥川認(rèn)為人既不能徹底為善，也不能徹底為惡。人雖想向善，但在個人主義，利己主義的前提下，又不能除掉惡。人生就是同時存在著善與惡的矛盾體。《鼻子》使芥川在大正文壇上確立了牢固的地位，曾得到了夏目漱石的高度贊賞。小說寫和尚鼻子的變化，這種特異的事涉及了人生的幸福與理想等問題。作家認(rèn)為人生的幸福和理想點是相對的，在追求幸福和理想時人的心境是不安的；在幸福達(dá)到，理想實現(xiàn)以后，仍然不安?？傊?，人是處于矛盾狀態(tài)，這構(gòu)成了人生的煩悶和苦惱。怎樣才能擺脫呢？芥川龍之介曾苦苦地尋求著答案。

芥川晚年的思想極其復(fù)雜。他意識到階級更替的必然性，但又缺乏“和新時代擁抱”的熱情。他說：“我們不能超越時代，而且也不能超越自己的階級“(《文藝的、更加文藝的》)。他雖然認(rèn)識了資本主義的危機(jī)和自私，抨擊了資本主義世界的弊端，接受了馬克思主義和無產(chǎn)階級運動，但又無力從本階級中自拔。所以，他晚期的作品，大多反映了他對貧富懸殊的社會現(xiàn)實的幻滅感。一九二七年初發(fā)表《玄鶴山房》，通過老畫家之死，揭露家庭內(nèi)部的糾葛，反映了人生的慘淡和絕望的心情，暗示了舊事物的衰亡和新時代的來臨，這也是芥川矛盾的世界觀的集中表現(xiàn)。寫這篇作品時，作家已萌生自殺念頭。一九二七年七月二十四日，芥川龍之介因“對未來的模模糊糊的不安”(《給一個舊友的手記》，1927)，終于在精神極度苦悶中服安眠藥自殺。此時芥川龍之介才三十七歲。

菊池寬(1888—1948年)也是新思潮文學(xué)的重要作家，他很強(qiáng)調(diào)“文藝是經(jīng)國大事”，“內(nèi)容的價值，對于文藝作品來說，是非常重要的。”他主張“生活第一，藝術(shù)第二”。魯迅總括了菊池寬早期作品的思想傾向，評論說：“菊池氏的創(chuàng)作，是竭力的發(fā)掘人間性的真實來?！睂嶋H上，利己主義的丑惡和社會的黑暗就是他們眼中的人間性的真實，面對這樣的真實，他又不得不產(chǎn)生懷疑、苦悶，發(fā)出嘆息。但菊池寬與芥川不同，他雖也厭世，卻又容易和現(xiàn)實妥協(xié)，因而就不那么絕望。正如魯迅說的，他“時時凝視著遙遠(yuǎn)的黎明，于是又不失為奮斗者”。他的小說和戲劇主要描寫人類生活的不幸，道德的敗落，最終是人性的和諧與勝利。小說《恩仇之外》，寫一個殺人犯為了贖罪，用畢生的心血挖通了一條隧道，連仇人的兒子也撇開個人恩怨予以協(xié)助的故事。作品不無嘲諷地否定了空費人生寶貴歲月的封建道德，批判復(fù)仇的不合理性和敵對雙方的無人性。《復(fù)仇的話》寫一個為報殺父之仇的年輕武士，等到他千辛萬苦尋到仇人后，這個仇人不堪一擊，而且已在懺悔，準(zhǔn)備自殺以謝罪。那個年輕武士，雖然使敵人授首，報了家仇，卻感到很空虛。小說中有這樣一段話：“殺一個后悔著自己的過失，自己也否定了自身的生存的人，這算是什么復(fù)仇呢？”這正點明了作品主題，本來敵人既已悔恨，又自甘授首，再殺他能叫復(fù)仇嗎？年輕的武士對于自己所謂的復(fù)仇產(chǎn)生了不滿，他如果覺悟了，應(yīng)該是繳槍不殺。類似的作品還有《復(fù)仇三事》等。

菊池寬早年作品的思想，不僅對所認(rèn)識的人間性進(jìn)行了挖掘，而且也對一些舊的觀念、倫理、習(xí)俗進(jìn)行過批判，有一定的戰(zhàn)斗氣息；但后來他轉(zhuǎn)向通俗小說的創(chuàng)作，作品日趨沒落。從他要求調(diào)和、要求平衡、要求安定的小市民時性出發(fā)，自覺地與無產(chǎn)階級文學(xué)為敵，這一立場導(dǎo)致他在第二次世界大戰(zhàn)中，公開充當(dāng)了法西斯軍國主義的吹鼓手。

其他作家，也主張自由，反對封建主義的傳統(tǒng)，企圖開拓文學(xué)的新天地，喚起人們的良知。久米正雄(1892—1952年)的《父親的死》，是作者童年生活的真實記錄，以主人公對父親破腹自殺的感受，對天皇政權(quán)的武士道大加撻伐。山本有三(1887—1974年)的《女人的一生》，直接而深刻地觸及了現(xiàn)代社會的矛盾，尤其可貴的是小說還描寫了昭和初期的革命運動。野上彌生子(1885一)的《海神丸》通過一艘失事貨船上人吃人悲劇的描寫，入木三分地諷刺了人壓迫人的社會現(xiàn)實。

新思潮派早期的作品大多選用歷史題材，但他們不僅沒有拘泥于古事而把人物寫死，而是理智地在古人身上注入了新的時代精神和社會意義，借古事的軀殼來激發(fā)現(xiàn)代人，這也是新思潮文學(xué)的一大特征。芥川龍之介早期的作品都是歷史題材。不過，那些古代的故事經(jīng)他妙筆生花，都賦予了新的意義，是和現(xiàn)代人生有關(guān)系的。比如《鼻子》所載的《今昔物語》卷二十八中的《池尾禪珍內(nèi)供鼻語》和《宇政拾遺物語》卷二中的《長鼻子和尚的故事》，都不過是簡單的令人發(fā)笑的記敘，雖有較完整的故事，但缺乏豐滿動人的藝術(shù)形象；雖也含一點哲理，但究竟不太深刻，而且無法與現(xiàn)實聯(lián)系。經(jīng)過作家加工、點染、凸現(xiàn)等藝術(shù)再創(chuàng)造，不僅故事性強(qiáng)，人物形象栩栩如生，而且深刻的心理描寫使作家表達(dá)了對于現(xiàn)實人生的看法。所以魯迅就說：“那些古代的故事經(jīng)他改作之后，都注進(jìn)新的生命去，便與現(xiàn)代人生出干系來了。”縱觀芥川的歷史題材小說，它們可以分為五類：1。取材于封建王朝的人和事，如《羅生門》、《鼻子》、《地獄圈》。2。取材于近世傳入日本的天主教的傳教活動，如《煙草魔鬼》、《信徒之死》、《眾神的微笑》。3。描述江戶時代的社會現(xiàn)象，如《戲作三昧》、《某一天的大石內(nèi)藏助》。4。描繪明治維新后資產(chǎn)階級上升時期日本社會的小說，如《手絹》、《舞會》。5。取材于中國古代傳說的作品，如《女體》、《黃梁夢》、《英雄器》、《杜子春》和《秋山圖》等。菊池寬的歷史題材小說《三浦右衛(wèi)門的最后》對日本的武士道也進(jìn)行了大膽的揭露，表明早期的菊池寬確實不失為一個奮斗者。山本有三的短劇《海彥和山彥》取材于《古事記》中的《火遠(yuǎn)理命》篇，作品將神話傳說注入了新的生命，描寫了一種新的人與人之間的關(guān)系：自己要有自尊心，又要尊重別人的人格?？傊?，新思潮派選用歷史題材，或借古喻今，或針砭時弊，都挖掘出一定的新義，與現(xiàn)實社會和人生有密切的聯(lián)系。

新思潮派也講究寫作技巧，注重人物心理的刻畫，主張藝術(shù)形式的完美。芥川以情景交融的描寫為主，使《柑蜜》富有詩情畫意，具有強(qiáng)烈的藝術(shù)感染力。《手推車》和《鼻子》里的人物的心理刻劃，突現(xiàn)了作品主題的現(xiàn)實意義。佐藤春夫以弗洛伊德心理方法寫作的長篇《更生記》，是作家對新創(chuàng)作方法的探索和嘗試。豐島與志雄(1890—1955年)處女作《湖水和他們》名重一時，使他在新思潮派同人中第一個登上文壇。這部作品，神秘的色彩和理智的判斷相融，開辟了分析、研究人的精神世界的新天地。豐島善于以虛無縹緲的幻想和刻意求新的理智主義去表現(xiàn)市井平民的普通生活。如《白血球》，作品通過一個孩子的眼睛觀察世界，把孩子的純潔心靈和人類社會的黑暗對比起來，表達(dá)了作者對人間邪惡的憎惡。

新思潮派，是日本近代文學(xué)史上可貴的一段激變的文學(xué)歷程。它表現(xiàn)了一部分小資產(chǎn)階級知識分子對社會現(xiàn)實不滿而又苦無出路的心情，藝術(shù)上多少突破了長期影響日本文壇的自然主義文學(xué)，成為日本近代文學(xué)最后一個代表性流派。一九三五年起，以其版稅設(shè)立了一年一度的“芥川文學(xué)獎”，一九三九年起，又設(shè)立了菊池寬文學(xué)獎，可見新思潮派影響較大。

二十年代后期，日本無產(chǎn)階級文學(xué)日益壯大起來，在這強(qiáng)勁的、富有生命力的無產(chǎn)階級文學(xué)的沖擊下，資產(chǎn)階級自由主義文學(xué)——新思潮文學(xué)便在繁榮十三年之后迅速沒落下去。