諾貝爾化學獎獲得者奧托·瓦拉赫學生時代曾走過一段彎路，被視為“不堪造就的低能兒”。他考取德國哥丁根大學后，第一學期攻讀文學。雖然花了很大氣力，但到學期終了時，文學院給他的評語卻是：“瓦拉赫很用功，但過分拘泥，食古不化，他寫的字比刀割還要一絲不茍。這樣的人即使有著完美的品德，也決不會在文學上發(fā)揮出來?！卑脝手啵膶W油畫。不到半年，藝術大師基于同樣的原因，又給他下了個結(jié)論：“不是可造之才”。連續(xù)受挫，迫使他對自己進行一番深刻的反思。他認識到自己過于刻板，不具備從事藝術創(chuàng)作的才情，卻具有適合于科學研究的精細、準確、嚴謹?shù)膫€性。第三次他便改學化學。由于他做實驗一絲不茍，刻意求精求準，而且計算絕無差錯，因而深得教授的賞識。于是，他由“不堪造就的低能兒”變?yōu)椤扒巴具h大”的高材生。1869年，瓦拉赫獲得博士學位。以后他繼續(xù)努力，終于成為一個獲得諾貝爾獎的著名科學大師。
愛因斯坦和愛迪生念書時也都受過很大挫折。愛因斯坦因沒有學好那些需要記憶的功課——德文、法文、動物學、植物學——而沒考上聯(lián)邦工業(yè)大學，被迫重新學習中學課程。中學時的訓導主任甚至對他父親下斷言：“你的兒子將一事無成。”愛迪生則因強烈的好奇心和求知欲，不滿足于課內(nèi)枯燥的說教，被老師認為愛搗蛋，“成績不佳”,上學才三個月就被勒令退學。但是，在人生道路上，他們都充分發(fā)揮了自己的個性和長處，做出了舉世矚目的成就。愛因斯坦避開自己記憶力差、動作較遲鈍的短處，選擇理論問題進行研究，對自己感興趣的空間、時間問題尋根刨底地追究下去，最終使他在物理學上取得輝煌的成就，趕上并超過了牛頓。愛迪生則根據(jù)自己好動手做實驗、記憶力強的長處，選擇了應用技術，成為偉大的發(fā)明家。一個人事業(yè)的成功來自他對自己個性和長處的估計，人貴有自知之明，誠然不假。