美國湯姆·瓦代爾生于1937年，他既是優(yōu)秀運(yùn)動(dòng)員又是同性戀者。他在組織同性戀者運(yùn)動(dòng)會(huì)時(shí)要冠以“奧林匹克”之名，同美國國家奧委會(huì)打了一場轟動(dòng)一時(shí)的官司，而以失敗告終。
瓦代爾在中學(xué)生運(yùn)動(dòng)會(huì)上，創(chuàng)下了中學(xué)跳高紀(jì)錄，因此獲得春田大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金。他當(dāng)時(shí)的最大志愿便是當(dāng)一各教練，所以，進(jìn)了大學(xué)后他選擇了體育專業(yè)。
但是一個(gè)不幸的事件發(fā)生了，他同房間的唐·馬斯曼是他最好的朋友，不幸從吊環(huán)上飛跌下來而喪生，他很受刺激。因此他放棄了體育專業(yè)，后進(jìn)入醫(yī)學(xué)預(yù)科。
他沒有繼續(xù)學(xué)習(xí)體育專業(yè)，但照常進(jìn)行運(yùn)動(dòng)，三年級時(shí)，他入選全東海岸橄欖球隊(duì)，為其戰(zhàn)勝康州大學(xué)之役立下汗馬功勞。在田徑方面，他更為出色，一個(gè)人身兼跑、跳、跨欄、投擲等眾多項(xiàng)目的優(yōu)勝者。在一次友好比賽中，他一個(gè)人的總分就超過了對方整個(gè)代表隊(duì)，受到大家的稱羨。他偷偷地搞起同性戀來，同時(shí)也跟女孩子談戀愛，他就這樣矛盾地生活著。
他畢業(yè)后參加了軍隊(duì)。1968年，部隊(duì)送他到加利福尼亞州參加奧運(yùn)會(huì)選拔賽前的集訓(xùn)。墨西哥奧運(yùn)會(huì)到來了，結(jié)果十個(gè)項(xiàng)目中，他得了五項(xiàng)個(gè)人最好的成績，總分7720分，名列該屆奧運(yùn)會(huì)十項(xiàng)全能第六名，成為全美十項(xiàng)全能十佳之一。
奧運(yùn)會(huì)后他從部隊(duì)復(fù)員，仍然繼續(xù)參加競賽，在同性戀方面越陷越深，他到處奔走呼號(hào)，給“同性戀者運(yùn)動(dòng)會(huì)”冠以“奧林匹克”之美稱。在他的努力下，第一屆“同性戀者運(yùn)動(dòng)會(huì)”如期召開，但是，美國國家奧委會(huì)責(zé)令他取消“奧林匹克”一詞，這使他感到非常沮喪。
就在組織這一運(yùn)動(dòng)會(huì)之時(shí)，他同一位運(yùn)動(dòng)員莎拉·勒溫斯小姐結(jié)婚，不久，生下一個(gè)孩子。瓦代爾就這樣一面為人之夫，為人之父，一面卻照樣進(jìn)行同性戀。就在他組織第二屆“同性戀者運(yùn)動(dòng)會(huì)”時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己已患有愛滋病。他是一位醫(yī)學(xué)博士，知道自己必死無疑！
瓦代爾的悲劇，說明他沒有意識(shí)到，正是自己所鼓吹的同性戀給他以致命的打擊，也給世界無數(shù)的人們帶來生命的威脅。瓦代爾反而認(rèn)為人們對此懷有偏見，因此他控告美國國家奧委會(huì)責(zé)令他取消“奧林匹克”一詞，一直上訴到美國最高法院。
一位有才華的運(yùn)動(dòng)員就這么死去，瓦代爾的人生悲劇，給人們留下深刻的思索。