東晉時(shí)期建都建康(今南京),常有刺史挾其兵力南渡，其中原舊地雖已失掉，但是其兵力仍然完整，政府為安插這些失地的刺史，也就依照他們所到的地方而僑置州、郡。例如：西晉兗州刺史郄鑒初鎮(zhèn)鄒山，僑置的兗州即治其地；以后郄鑒南行，兗州刺史的治所又隨著移到廣陵。另外，南北朝對(duì)峙以后，接壤地方每因兵爭而變遷，因此州、郡的建置也時(shí)有不同。流民的遷移即為僑置州、郡、縣的主要原因，但遷徏的時(shí)候，不一定同到一地，所以往往有一州的人民散居數(shù)處，便在這幾處都僑置名稱相同的郡縣。也有若干州、郡的流民都遷移到一處，因而這個(gè)地方又各稱原來的舊名。還有晉末劉裕北伐，中原地方曾一度收復(fù)，舊土既得，當(dāng)然再建州、郡，但以前所僑置的州、郡并不因而廢掉，僅在新收復(fù)的各實(shí)州、郡上加一“北”字，表示區(qū)別。不過到了宋文帝元嘉以后，中原又告淪陷，于是不久以前所加“北”字的各州、郡，也僑置于江淮之間，而在從前所僑置的州、郡之上加“南”字，南北相對(duì)。