自己不出面，用別人之口去陷害他人，或借別人之手除掉自己的對(duì)手，避免消耗自己的力量。
三國(guó)時(shí)，蜀國(guó)大將關(guān)羽圍困魏國(guó)的樊城和襄陽(yáng)。曹操驚恐，想從洛陽(yáng)遷都得以躲避關(guān)羽的威脅。司馬懿和蔣濟(jì)都勸曹操說：“劉備、孫權(quán)表面上是親戚，骨子里是疏遠(yuǎn)的。關(guān)羽得志，孫權(quán)是不高興的。我們可以派人勸說孫權(quán)，借助他的力量攻擊關(guān)羽的后方，并答應(yīng)把江南分給孫權(quán)。這樣，關(guān)羽必定回師自救，樊城之圍自然會(huì)得到解救?！辈懿俾爮牧怂麄兊挠?jì)謀，結(jié)果關(guān)羽敗走麥城，被吳將馬忠所擒。
借刀殺人的關(guān)鍵在于“借刀”。這就是善于利用第三者的力量，包括制造和利用敵人營(yíng)壘內(nèi)的矛盾。另外，所借之“刀”,內(nèi)容也是多方面的。如《兵法圓機(jī)》中講： 誘敵就范，以逸待勞，以借敵力； 迷惑敵人，造成敵人內(nèi)部之間的錯(cuò)覺，互誤為敵，自相殘殺，以借敵刃； 取之于敵，用之于敵，以借敵財(cái)物； 離間敵人將領(lǐng)中的矛盾，令其自斗，以借敵將； 知其計(jì)，而將計(jì)就計(jì)，以借敵謀等。