兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

————(《計》)鑒賞

這是《孫子兵法》開首《計》篇的第一句話。應(yīng)該說，此言是一個警句。孫子用深沉的語調(diào)告誡人們：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也?！北?，原指兵器。《說文解字》云：“兵，械也?！焙笠隇閼?zhàn)士、軍隊和戰(zhàn)爭。這里的“兵”，即指戰(zhàn)爭。古人說：“國之大事，在祀與戎?！?《左傳·成公十三年》)可知古人把祭祀天神祖先和用兵打仗作為國家的頭等大事。孫子在這里說戰(zhàn)爭是“國之大事”，還因為它是“死生之地，存亡之道”，即戰(zhàn)爭把人民置于或死或生的境地，把國家推上或存或亡的道路。這是多么危險啊！故孫子指出，對戰(zhàn)爭的嚴(yán)重性和危害性，“不可不察也”。察，這里指觀察、審查、研究。“不可不察”，即要謹慎的觀察、周密的審查和詳細的研究，切不可莽撞行事、輕舉妄動。

孫子這一段開場白表明，他所寫的兵法著作不是一本好戰(zhàn)的書，而是要提醒人們注意必須謹慎地對待戰(zhàn)爭。孫子這一思想，貫串于整部兵法的始終。他在第二篇《作戰(zhàn)》中說：“不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也?！币欢ㄒ氨M知用兵之害”，如百姓的傷亡、資財?shù)暮馁M、生產(chǎn)的破壞、國家的滅亡等，才能謹慎小心，把握“用兵之利”。在《軍爭》篇中，他又發(fā)出警告：“軍爭為利，軍爭為危?！避娛聭?zhàn)爭雖然有時可得“利”，但它又有“危”險的一面。在《火攻》篇中，他更是語意深沉，向君主和將帥們發(fā)出“安國全軍”的警示。可以看出，《孫子兵法》開首“兵者，國之大事”這一警語，是整部兵法的重心所在。

春秋時代，戰(zhàn)亂頻仍，給國家和人民帶來巨大的災(zāi)難。當(dāng)時許多思想家都在反對戰(zhàn)爭。與孫子差不多同時的老子說：“兵者不祥之器，非君子之器。不得已而用之，恬淡為上?！薄胺驑窔⑷苏?，則不可以得志于天下矣。”“夫唯兵者不祥之器，物或惡之，故有道者不處?！?《老子》第三十一章)老子認為，“兵”是“不祥之器”，“有道者不處”，那些好戰(zhàn)的“樂殺人者”，“不可以得志于天下”，表達了他對戰(zhàn)爭的憎惡和反感。戰(zhàn)國初期的墨子指出：“當(dāng)若繁為攻伐，此實天下之巨害也。”“上欲中圣王之道，下欲中國家百姓之利，故當(dāng)若‘非攻’之為說，而將不可不察者此也?！?《墨子·非攻下》)墨子認為，攻伐是“天下之巨害”，他提出“非攻”的學(xué)說，希望各國當(dāng)權(quán)者“不可不察”。他的反戰(zhàn)主張更為強烈。到戰(zhàn)國中期，孟子對戰(zhàn)爭進行更為嚴(yán)厲的斥責(zé)。他論道：“爭地以戰(zhàn)，殺人盈野；爭城以戰(zhàn)，殺人盈城。此所謂率土地而食人肉，罪不容于死。故善戰(zhàn)者服上刑?！?《孟子·離婁上》)孫子在兵法著作的一開頭就告誡：“兵者，國之大事”，指出戰(zhàn)爭的危險性和殘酷性，就是在這樣一片反戰(zhàn)呼聲的大背景下，表達他對戰(zhàn)爭必須慎之又慎的主張。

《孫子兵法》開首的這個警示，也是從當(dāng)時的歷史事實中得出的教訓(xùn)。春秋末期，吳王闔閭和夫差都非常好戰(zhàn)。闔閭在西破強楚以后，又向北威脅齊、晉，并趁越王允常剛?cè)ナ乐畽C，向南進攻越國。不料越王勾踐略施小計，襲擊吳陣，吳軍慌亂敗逃。闔閭在敗逃的過程中被亂兵擊中，因傷勢過重而身亡。吳王夫差繼位后，經(jīng)過多年擴軍備戰(zhàn)，擊敗越軍，使越國屈服。后又向北伐齊，在艾陵(今山東萊蕪市東)大勝齊軍。公元前482年，夫差親率吳國大軍，到黃池(今河南封丘縣南)與晉國爭霸。不料越國乘機從背后攻來，使吳國損失慘重，從此一蹶不振。九年之后，吳被越滅，吳王夫差自殺。驕橫一世、好戰(zhàn)成性的吳王闔閭和夫差父子兩人，都在戰(zhàn)爭中遇害。曾是南方大國的吳國，在不斷的征戰(zhàn)中消耗殆盡，被越國滅亡。孫子說，戰(zhàn)爭是“死生之地，存亡之道”，吳王和吳國的歷史，生動地證明了這一警言。

孫子在其兵法著作一開頭，就用“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也”的警句，揭示戰(zhàn)爭的危險和殘酷，提醒當(dāng)權(quán)者必須謹慎審察，不可輕舉妄動。他的用心良苦，我們是可以體會得到的。