明代中后期從海外引進了番薯、玉米、馬鈴薯3種糧食作物和花生、煙草兩種經(jīng)濟作物。經(jīng)過多年的傳播，逐漸成為我國廣泛栽培的重要作物。番薯，異名很多，以番薯和山芋兩名比較普遍。據(jù)《金薯傳習錄》記載，福建長樂商人陳振龍于1593年從菲律賓帶回薯蔓在家鄉(xiāng)試種，次年由福建巡撫金學曾加以推廣。番薯引進一二十年后就已在閩、粵部分地區(qū)普遍栽培，并在救荒中起了一定作用。玉米在我國廣泛種植大約是17世紀中后期開始的，主要種在山區(qū)，18世紀中葉以后已相當普遍?！吨参锩麑崍D考》稱：“陜、蜀、黔、湖皆曰包谷，山氓恃以為命，大河南北皆曰玉露秫秫。”馬鈴薯，也叫洋芋、土豆、山藥蛋。約在17世紀前期傳入中國，內(nèi)地栽培馬鈴薯大約在17世紀后期，根據(jù)《植物名實圖考》記載，19世紀中期以來我國云、貴、川和西北的山、陜都已廣泛種植馬鈴薯。花生，過去一般人認為我國花生是直接或間接從南美洲傳來的，19世紀后期美國大?；ㄉ贩N引種于上海和山東蓬萊，由于它的產(chǎn)量較高，逐漸代替了小粒種。煙草，也叫“淡巴菰”,16世紀中后期到17世紀前期由兩路傳入我國。南線，自菲律賓傳入，自呂宋先傳入澳門，再經(jīng)臺灣于17世紀初進入內(nèi)地，或自南洋和越南傳入廣東。另一路北線，在明末由朝鮮引進我國東北。煙草傳入我國很快傳遍大江南北，18世紀末，全國各省已遍植煙草。這些農(nóng)作物新品種的引進對豐富和改變中國人的飲食結(jié)構(gòu)起了一定的作用。