該篇載于《剪燈余話》卷2，是一出比較成功的愛情悲劇。

《鸞鸞傳》的成功在一定程度上應(yīng)歸功于趙鸞鸞形象的塑造。作者刻意展示了趙鸞鸞的性格層次，并形成了性格波瀾，使趙鸞鸞的藝術(shù)形象在兩次波瀾中得以完善。趙鸞鸞的性格基本上是由退讓與抗?fàn)庍@樣一組矛盾構(gòu)成的，是在由小退讓到小抗?fàn)?，再?jīng)歷大退讓到大抗?fàn)幍那塾鼗刂胁诺靡酝瓿勺约旱谋瘎〉摹?/p>

應(yīng)該說，小說開始于一個(gè)美麗的情結(jié)。才貌雙全的趙鸞鸞與近鄰才子柳穎在趙父的撮合下，萌發(fā)了愛情。然而，由于柳穎家道中落，給他們的愛情第一次蒙上了淡淡的陰影。由于趙母的干涉，鸞鸞被迫嫁與繆生。在這里，鸞鸞作了第一次退讓——她遷就了母親而作了繆生之婦。她的內(nèi)心無疑是痛苦的，但是她并沒有將這種不幸直接表露出來。她的抗?fàn)帩摶癁橐环N軟弱的沉默，“郁郁不得志，凡佳辰令節(jié)，異卉奇葩，輒對之掩鏡悲吟，閉門愁坐，景之接于目，事之感于心，一寓成詩，積而成帙，名之曰《破琴稿》?！边@種悲郁的情懷一方面為趙鸞鸞的悲劇性格作了鋪墊，同時(shí)，也是她第一次為愛情而抗?fàn)幍姆P。

繆生死后，鸞鸞歸家，柳穎托王媽媽來說情。鸞鸞那股潛在的心理壓抑直接轉(zhuǎn)化為對愛情的大膽追求。她欣然作書，向柳穎表露了自己的情懷，“誠愿托身貴族，委質(zhì)明公，挽桓君之鹿車，聽秦娥之鳳管。愿畢志以偕老，冀投身而相從?！边@次抗?fàn)幍慕Y(jié)果給她帶來了美滿的婚姻，她和柳穎幸福地結(jié)合了。然而，《鸞鸞傳》的作者所刻意描繪的不是一個(gè)淺薄庸俗的才子佳人故事，而是一出具有深刻意義的社會(huì)悲劇，于是，小說開始從更深層次上對趙鸞鸞的性格進(jìn)行開掘，從而將鸞鸞的悲劇推向了高潮。

兵亂使柳穎與趙鸞鸞的愛情再一次蒙上了沉重的陰影。他們夫妻在戰(zhàn)亂中分離了，柳穎經(jīng)過千辛萬苦，終于找到了被人擄去的趙鸞鸞。這場戰(zhàn)亂使兩人對世俗喧囂的生活失去了信心，“世方離亂，人不聊生，吾夫婦雖重得團(tuán)圓，而前途向去，端未可保。莫若遠(yuǎn)遁于深林大壑中，少避氛埃，以需時(shí)泰?！比欢?，這種大退讓的結(jié)局并沒有保全他們的愛情，不久，柳穎被反賊殺死道中。這個(gè)意外的打擊一下子使趙鸞鸞剛剛恢復(fù)平靜的心靈再度失去平衡，她的希望在頃刻之間破滅了，她的精神防線也徹底崩潰了，這就自然而然地使她作出與前面人生大退讓相對應(yīng)的人生大抗?fàn)?，在萬念俱灰中憤然自盡。她的死，不僅僅是對一場兵亂、一次愛情的絕望，更是由愛情引發(fā)的對人生的絕望，對社會(huì)的絕望。鸞鸞正是在這最后絕望和最激烈的抗?fàn)幹型瓿闪俗约旱娜松瘎　?/p>

小說的成功是多方面的，主要表現(xiàn)為結(jié)構(gòu)之精巧、情節(jié)之起伏。《悲笳四拍》等詩寫得哀怨凄楚，悲婉動(dòng)人。人物刻劃、細(xì)節(jié)描寫也多有精到之處?？傊?，《鸞鸞傳》是《剪燈余話》中一篇較為出色的小說。