黎族，中國少數(shù)民族之一，因分布地域、方言、服飾等差別而形成不同支系，并各有不同的稱呼，如“侾”、“侾炎”、“侾應”、“杞”(岐)、“美孚”(或美阜)、“本地”等。90%以上分布在海南省中南部，其余散居海南省的萬寧、屯昌、瓊海、澄邁、儋縣和定安等縣。還有一部分散居于廣東省和湖南省部分山區(qū)。
黎族以農(nóng)業(yè)為主，兼營漁獵畜牧業(yè)。
黎族實行一夫一妻制。男女婚姻一般由媒人介紹，父母包辦，禁止近親結(jié)婚。較普遍地存在“放寮”習俗?！安宦浞蚣摇焙汀吧祥T”是20世紀50年代以前的兩種較為普遍的婚姻家庭形式。
“放寮”即“夜游”,黎語叫“略丑”(玩樂)、“菲雜”(走夜路)、“拙買筒”(大家玩)、“陶湯翁”(同女人交往),叫法雖然不一，但含義都是指青年男女異性間的社交。“放寮”有“放寮”場所，黎語稱之為“布隆閨”?！安悸￠|”分兄弟布隆閨和姐妹布隆閨兩種，多設在村邊僻靜處。放寮時，多由男子采取主動。往往是黃昏一到，男子便成群結(jié)隊(也有單獨的)前往其他村莊的姐妹布隆閨，找女子聊天、抽煙，或用鼻簫、口弦等樂器顯藝并表達自己對對方的情感。若雙方都有相交之意，男方便送一些禮物如錢幣、布料給女方，這樣便可以確定戀愛關系了。對子女參加放寮，雙方父母均不干涉，而且女方父母反以女子放寮對象多為榮為樂。
通過放寮，若雙方愿結(jié)為夫妻(指未婚男女),就互送檳榔，以示守約。隨后，男方便托姨母或兄嫂前去女方家里提親。男子求婚時，往往將裝有檳榔的禮盒送給女方，如果女方父母打開盒蓋揀出一枚，便是允婚，否則便是拒絕。故女子定親，有稱“吃某某檳榔”之說。時至今日，黎族青年男女仍以檳榔作為信物相贈。除以檳榔作為信物之外，雙方還要互送禮物。女方多贈親手繡織的腰帶，男方則多送自己親手制作的腰簍、草笠和紡織機具。有的地方還有相互“試才”的習俗。因為男女雙方的相識相交是通過放寮的方式達到的，但對方情況到底如何、特別是是否心靈手巧和多才多藝，僅憑一兩次放寮是難以了解到的。這樣，就必須對對方進行“試探”。辦法是，男方為了試探女方的織繡手藝，便買一件嶄新的衣服，用鑿子鑿成千瘡百孔，托人或親自給女方送去，希望她能將這件衣服“縫補”好。女方接到破爛不堪的衣服，便憑著自己的手藝，將破爛的衣服繡綴成山水、花卉和魚蟲鳥獸的錦衣，使自己的精湛手藝和藝術才能得到盡情的發(fā)揮和展現(xiàn)。當然，“試才”不是單方面的，既然男方試探了女方，那么女方也得對男方予以試探。試探的辦法更是別出心裁：翻山越嶺尋找一種長滿尖刺的構棘樹條、送給男方，要他將這些長滿尖刺的堅硬無比的樹條制成精致的織布機具。男方接到樹條后，自然會使出渾身解數(shù)，又砍又削又刨又磨，制作成既光滑又實用的織具。為了顯示自己的技藝和對愛情的忠貞，往往還要在機具上雕刻出各種花鳥走善的圖案，使其成為一組既實用又可觀賞的工藝品。制作完工后，男方親自給女方送去，女方為了檢驗是否合格，往往要用繩索將這組機具捆緊，然后用力往沙地上一扔，如果每件織具能松捆脫扎分開，才算合格。只有雙方對彼此的才藝都感到滿意，這門親事才算最后敲定。有不少男女青年，為了完成這項“愛情工程”,往往要耗上幾年時間！所幸的是，這種漫長的“試才”習俗，現(xiàn)在已不多見了，興許是現(xiàn)在人們的時間觀念增強了，“時間就是金錢”,為一件衣服和一組織具耗費幾年時間太不值得吧！
黎族姑娘婚后便回娘家寮房居住，只是到了農(nóng)忙時節(jié)才去夫家?guī)兔Α２宦浞蚣业臅r間視具體情況而定，最長者可達十幾年。有的是在懷孕后即回夫家定居，有的一定要在娘家分娩后才帶子女回夫家。如帶回的子女年齡較大，丈夫還要給岳家贈送耕牛等禮物以作報償。已婚男子在妻子未回家定居之前，人們不承認他是有婦之夫，只有等妻來家定居之后，夫妻關系才算固定下來。此后，任何一方再參加放寮就要遭到非議和譴責。
黎族的男子上門習俗也較普遍，結(jié)婚儀式在女家進行，婚后男子改從女姓。
關于黎族婚俗的傳說故事很多，其中關于“鑿衣試才”的故事最為生動。
相傳在很久很久以前，在定安縣西南的五指山(舊稱黎母山，也稱黎山)山區(qū)，有個名叫石山的峒，(相當于以后的鄉(xiāng)級行政組織。每峒有固定的疆界，峒與峒之間互不越界，否則便會引起糾紛和械頭。每峒都有自己的峒首，由長輩充當。這些峒首，不僅是本峒的尊長，而且是當?shù)氐暮缽姷刂鳌?峒首名叫刀茂。
刀茂雖然富有，妻妾成群，奴婢無數(shù)，但是卻只有一女，取名瑞蘭。由于刀茂僅有一女，所以待如掌上明珠，十分疼愛。他決定，等瑞蘭成人后，一定要替她找一個如意郎君，招為上門女婿，以承接刀家香火。
瑞蘭長到18歲，出落得如一朵艷麗的木棉花一樣，人見人愛。父親見她年齡一天一天大了起來，便托人四處為她尋找對象。為了找一個門當戶對的官宦子弟或富商巨賈之子，媒人們走州走府，四處奔波，找了一個又一個要才有才，要貌有貌的富豪子弟，可是瑞蘭卻一個也看不上。刀茂雖然心里著急，但又不好違背女兒的意愿，自然不敢過分強迫，只好走一步看一步。后來，他見日子一天一天過去，自己托媒人為女兒尋找的對象總是一個一個被她拒絕，覺得長此拖下去不是辦法，便對女兒說道：“我的寶貝，你的年紀已經(jīng)不小了，有道是，花有含苞的，也有凋謝的，你老這樣拖下去，總不是辦法呀！女人一老，就像珍珠變黃一樣，是不值錢的?！?br>瑞蘭說：“丈夫找得好不好，關系到我一生的幸福。靠別人摘來的瓜果，沒有味道?！?br>刀茂說：“那你要怎么辦？”
瑞蘭說：“你讓我自己去找！”
刀茂吃了一驚，問道：“你一個閨女家，到哪里去找？”
瑞蘭說：“到‘布隆閨’去像眾姐妹一樣‘放寮’!”
那時候，富貴人家的姑娘是不能像一般平民子女一樣參加放寮的，否則一些官家子弟是不會娶這種姑娘的。所以，刀茂一聽女兒這樣講，自然又驚又氣，堅決地說：“不行！我刀茂不能讓女兒到那種場合丟人現(xiàn)眼！”
瑞蘭答道：“那好吧，我就在家陪您一輩子，誓不嫁人！”
這樣，父女倆就像斗勁一樣，誰也不理誰。時間一長，刀茂便憋不住氣了，只得依了女兒，說：“好吧！阿爸依了你就是了。不過，你可不能給我亂來呀！找的人既要年輕英俊、多才多藝，又要同我們刀家門當戶對，還要他愿意到我們刀家‘上門’!”
瑞蘭見父親松口了，自然點頭應允了。
瑞蘭參加“放寮”,立即給石山峒的姐妹“布隆閨”帶來了新的景象。一些別的峒的男子來到石心峒的姐妹“布隆閨”,發(fā)現(xiàn)“布隆閨”里出現(xiàn)了一位貌若天仙的姑娘，眼睛仿佛一下子都變得明亮了，因為瑞蘭的出現(xiàn)，就像一輪皎美無比的月亮，突然降落在“布隆閨”里，光芒四射。雖然不少小伙子早已有了自己心上的姑娘，但目光卻不由自主地死死地盯著瑞蘭，以致其他姑娘黯然神傷，埋怨自己心上的情人心不誠，愛不專，許多熱戀的情人因此而分手。
不少小伙子看到瑞蘭，紛紛擁上前來，同她搭訕，向她獻殷勤，有的甚至用鼻簫和口弦邊吹邊唱，向她表達自己的愛慕之情。但是，瑞蘭卻視為路人，僅向他們點點頭，或偶爾一露笑靨，回謝他們的友好情意。
石山峒的“布隆閨”里有一位“天仙”的消息，通過前來石山“放寮”的男子的嘴，傳遍四面八方，許多年輕英俊的小伙子，仿佛蜜蜂聞到了花香一般，紛紛向石山峒的姐妹“布隆閨”飛來，誰都想從這朵光焰照人的鮮花上，采走花蜜?？墒?，瑞蘭對他們的熱情均以禮貌的方式予以回絕，使他們滿懷希望而來，又以失望而歸。
有一天，從遙遠的三港峒來了一位青年，此人身高七尺，魁梧而英俊，穩(wěn)重而瀟灑，談吐大方，風趣而不油滑。他能唱善吹，歌喉如百靈鳴囀，聽到他的歌聲，就連山風也會停止吹拂，就連在云層奔波的月亮也會牢牢地停留在樹梢上，如癡如呆地聽他歌唱。他帶在身上的那管鼻簫，更像是仙簫魔笛，吹山山泛綠，吹水水揚波，吹花花綻蕾，吹鳥鳥飛來。聽到他的歌唱，聽到他的簫聲，瑞蘭驚呆了，仿佛有一種巨大的魔力，在她的雙腳安上了風輪車，使她情不自禁向他走去。她走到他的跟前，問道：“大哥，你的勝過百靈鳥的歌喉是怎樣練成的？你這仿佛沾有仙氣的鼻簫是哪位高人教的？”
小伙子叫符聲，是三港峒的著名歌手。他是聽說石山峒出現(xiàn)了一位貌若天仙的姑娘，為了尋找理想的愛情慕名而來的。他知道，凡是不同凡響的姑娘一般都比較清高，沒有超人的絕技是難以接近的。所以，他來了之后，不像其他人那樣，盲目地向她套近乎，而是想通過自己的歌喉和簫聲引起她的注意?，F(xiàn)在，他見這位的確是貌若天仙的姑娘向他走來，并且主動相問，便答唱道：

我是黎母山的兒子，
一年四季以石山為伴。
黎母山的泉水潤養(yǎng)了我的歌喉，
萬里松濤吹響了我的嗓門，
黎母山的石竹做成的鼻簫，
不用人教也會吹出萬般風韻。
既然美麗的姑娘如此贊許，
是我有幸在此得遇知音。
假如姑娘愿意聽我的歌聲簫聲，
我愿唱來百鳥與姑娘相伴；
我愿吹起萬里松濤為姑娘助興；
哪怕我口干舌燥馬上死去，
也愿倒在姑娘裙下以酬芳心。

瑞蘭聽罷，既高興又激動，也唱道：

我是黎家平凡女子，
雖有父母憐愛卻無姐妹弟兄，
白天黑夜一人孤守空樓，
不知世外天有幾重？
今夜得遇大哥仙駕，
小女又驚又喜猶如夢中。
如果大哥能另眼相看，
愿將大哥待如長兄；
愿同大哥日夜相守，
愿和大哥甘苦與共。

符聲一聽，便拉著瑞蘭的手，向旁邊一處樹林走去……
瑞蘭和符聲一見鐘情，一連幾天，如膠似漆。瑞蘭從交談中得知符聲的父親是一名獵手，家境雖然勉強可過，但絕對談不上富有。她想起父親跟她提到的未來的女婿必須和她家“門當戶對”的條件，她的心便如同刀割。很明顯，盡管符聲是自己夢寐以求的理想伴侶，但是固執(zhí)的父親一定不會贊同。怎么辦呢？富貴人家的子弟易找，但真正符合自己要求的終身伴侶難求呀！她太喜歡符聲了！她暗自下定決心，寧可拋棄榮華富貴，也要和符聲終身相守。她決定將自己的身世和想法告訴自己的心上人。
一天夜里，她躺在符聲的懷里，忽然向他問道：“親愛的聲哥，你是真心愛我嗎？”
“當然！”符聲毫不猶豫地答道。
瑞蘭憂心忡忡地說：“就怕我阿爸不會同意……”
“他為什么不同意？”符聲奇怪地問道。
“因為他是石山峒的峒首，還是朝廷任命的副千總……”瑞蘭答道，“我怕他嫌貧愛富，說我們門不當戶不對！”
不想符聲一聽，突然將她從懷里一推，大聲吼道：“原來你是富家的嬌小姐！為什么不早點告訴我？”
瑞蘭大吃一驚，囁嚅道：“我……我……我是怕你知道我阿爸嫌你們家和我們家門不當戶不對，心里難過……”
符聲猛地站了起來，冷冷一笑，說道：“他嫌我窮，我還嫌他女兒是嬌小姐呢！算我瞎了眼，不知道你是富豪之家的嬌小姐！”
瑞蘭沒有料到符聲會講出這種話來，忙說：“符大哥，你怎么能這樣講話？我可沒有嫌你呀！我是真心愛你的……”
符聲沒有答理，將袖子一甩，轉(zhuǎn)身就走。
瑞蘭又急又氣，又羞又恨，只好蹲在地上號啕大哭起來。人們聽到哭聲，都走了過來，問長問短。瑞蘭只是一味啼哭。
回到家里，刀茂得悉事情原委，對女兒安慰道：“那個窮小子，沒有什么值得留戀的！他自己走了，是天大的好事！以后我跟你找一個能和我們刀家門當戶對的富貴人家子弟……”
開始，瑞蘭對符聲的態(tài)度既不理解又十分痛恨，下決心忘掉這種不講道理的無情無義的“小人”,可是，時間越長，她對符聲的思念就越厲害，直到這時，她才發(fā)現(xiàn)自己是深深地愛上他了。她不是一般的富貴人家的千金小姐，她厭惡富貴人家的那種衣來伸手，飯來張口的千金小姐的生活，總想憑自己的能力為自己爭得一份人格的尊嚴。正因為如此，她對富貴人家的紈绔子弟也十分討厭。自從結(jié)識了符聲之后，她便將他視為自己的理想伴侶。盡管對他那種不分青紅皂白、僅因自己是富家小姐便甩袖而去的行為感到惱火，但是，仔細替他想一想，他也不是毫無道理的，因為大多數(shù)富家小姐確確實實是除了享受便一無所長。她怨只怨，符聲不該把她也當成那種富家嬌小姐！
瑞蘭病了！
刀茂為女兒請來最好的醫(yī)生。醫(yī)生為她拿脈后，告訴刀茂說：“沒有藥能治好貴小姐的病。要想使她康復，只怕……”
醫(yī)生不好明講，刀茂自然明白他的意思。他十分清楚，女兒心中還在惦念著符聲那窮小子。他只好反復勸說女兒，說世上好小伙子多的是，不要老想著那個又窮又酸、又臭又硬的獵戶的兒子，并保證將來替她找一個比符聲強上千倍萬倍的好小伙子為女婿?？墒侨鹛m一句也聽不進，除了暗自流淚外，便是無緣無故發(fā)火罵人，并不吃不喝，大有只求速死的架勢。
眼看女兒日見消瘦，刀茂再也挺不住了。他找來一個能說會道的媒人，要他到三港峒去向符聲的父母提親。
符聲聽說瑞蘭因他不吃不喝，心里也很難受。他沒有想到，作為一個富家千金小姐，竟然會對他這樣的貧家子弟如此癡情！因此，當?shù)弥鹛m為自己茶飯不思、晝夜難眠的消息時，深為自己的魯莽行為內(nèi)疚，不該一聽說她是石山峒首的女兒便負氣而走！現(xiàn)在，刀家派來媒人提親，這分明是說明瑞蘭現(xiàn)在病得確實不輕呀，否則，作為堅持一定要按照門當戶對的條件挑選女婿的刀茂，怎么會輕易改變主意呢？不過，符聲雖然對瑞蘭的癡情深為感動，但是卻十分理智。因為愛情的歸屬是家庭，而家庭是靠夫妻雙方支撐的。自己從內(nèi)心喜歡瑞蘭，而瑞蘭對她更是癡情，然而，自己和瑞蘭畢竟是貧富懸殊的兩種人家的子女，如果結(jié)合在一起，能做到甘苦與共么？窮人過富日子好辦，而富人突然來過窮日子，可就難了！瑞蘭現(xiàn)在是憑著一種熱戀的沖動做出了看似堅決的抉擇，但是，這股熱火燃盡之后，特別是在另一種與她以前的生活絕然相反的環(huán)境里，她能適應嗎？她能像現(xiàn)在一樣仍然對愛情堅貞如一嗎？為此，他不能貿(mào)然接受刀家的親事！
刀家的媒人巧舌如簧，符聲的父母都被說通了，就差符聲自己的表態(tài)了。
符聲思想也激烈的斗爭著，既不能公開表示拒絕，因為那樣會更嚴重傷害瑞蘭；也不能明確表示同意，因為未來的路更長，兩人真的結(jié)合在一起，將來的痛苦會更多更深。假如瑞蘭不是一個衣來伸手，飯來張口的嬌小姐，當然就好辦了。但是又有多少富貴之家的千金小姐不是這種人呢？
媒人說，瑞蘭姑娘雖然是富家小姐，但沒有一點嬌小姐的脾氣，相反能吃苦耐勞，而且多才多藝！
符聲聽媒人如此講，便說：“有道是，媒人的話，半真半假。要我完全相信，只有經(jīng)過檢驗我才會相信?！?br>媒人問：“你準備怎樣檢驗？”
符聲立即從房間里拿出自己的一件新衣，用鑿子鑿成一個又一個大小不一的孔，然后遞給媒人，說道：“如果瑞蘭姑娘能親手將這件衣服縫補好，我一定娶她為妻！”
媒人高興地拿起破衣走了。
瑞蘭拿到符聲故意用鑿子鑿成千瘡百孔的衣服既高興又生氣。高興的是符聲并沒有完全絕情；生氣的是，符聲也太不相信人了，竟用這種不近人乎的辦法來考驗自己！
瑞蘭從家里拿出許多七彩絲線，搬到峒里一位要好的姐妹家里，同她住在一起，開始縫補。她之所以要搬出去同外面的好姐妹住在一起，為的是讓人證明，全部手藝是由自己親手完成的。
星轉(zhuǎn)斗移，經(jīng)過九九八十一天日以繼夜的織繡，瑞蘭終于將符聲這件破爛不堪的衣服“補”好了。符聲接到瑞蘭“補”好的衣服，驚呆了！他萬萬沒有料到，自己的那件被鑿成千瘡百孔的極為普通的衣服，竟然變成了一件光彩奪目、絢麗無比的錦衣！原來，瑞蘭用她那雙巧奪天工的手，按照那件被鑿成無數(shù)大小不一的洞孔的樣式和走勢，或繡成村莊田野，或繡成草木花卉，或繡成飛禽走獸，或繡成河流山川，或繡成流云飛瀑，或繡成神女仙翁。是山，山泛綠；是水，水揚波；是花，花生香；是樹，樹起風；是鳥，鳥鳴春；是龍，龍騰云；是鳳，鳳起舞。此外，仙翁降福，天女散花，無不維妙維肖，栩栩如生。符聲看著看著，突然大慟出聲：“是我錯怪了瑞蘭姑娘呀！我對不起她呀！”
符聲決定到石山峒向瑞蘭賠罪，并正式向她求婚。
當他帶上一盒檳榔來到石山峒，向瑞蘭的阿爸刀茂遞上禮盒時，刀茂便準備打開盒子，瑞蘭卻忽然將父親的雙手按住，說：“阿爸，這禮品先不能接！”
刀茂不解地望著女兒：“怎么不能接？”
瑞蘭說：“他能考驗我，我為什么不能考驗他？”
符聲吃了一驚，見瑞蘭說得認真，便問：“你準備怎么考驗我？”
瑞蘭立即起身，指著屋外門口的幾根長長的長滿刺的枸勒樹條說：“請你用這些樹條替我制作一組織繡用的機具！”
原來，她早已做好了準備。
符聲看了一眼那些不但長滿尖刺，而且疤節(jié)很多的枸勒樹條，知道瑞蘭是在給自己出難題，只好背上樹條準備離去。
瑞蘭提起禮盒，遞到他的手上，說：“如果你不能用這些樹條制出令我滿意的機具，就請你不要再來了，我們的關系就此終斷！”
符聲信心十足地說：“你放心，我不會令你失望！”
經(jīng)過八八六十四天，符聲送來了自己用枸勒樹條制作的一組織具。瑞蘭接過一看，只見這組織具不但光滑無比，而且還利用樹條上的疤節(jié)印痕的位置、走勢以及樹條紋理的逆順線路，雕刻出各種各樣的花卉和飛禽走獸，與其說是一組織具，不如說是一套精美絕倫的工藝品。瑞蘭將這組織具捆扎后，用力朝沙地一扔，每件織具應聲松捆脫扎自然分開，證明完全達到了要求。
刀茂也對符聲的技藝贊不絕口。
符聲見時機成熟，將帶來的檳榔禮盒雙手捧到刀茂面前。刀茂朝女兒看了一眼，見她滿臉笑容，便收下了禮盒，隨即開盒揀出一枚，對符聲明知故問道：“這是什么禮物？”
符聲答唱道：

岳父明知卻相問，
是嫌小婿禮太輕。
檳榔結(jié)果蒂連蒂，
先苦后甜情意深。
送給岳父品品味，
體諒小婿一片心。

刀茂笑道：“那好，我收下了?！闭f罷將那枚檳榔遞給女兒，接著說，“瑞蘭，你就嘗嘗是什么味道！”
瑞蘭將檳榔送進口中，唱道：

檳榔連蒂兩顆心，
咬破檳榔一口吞。
檳榔味香色兒紅，
阿哥情意比海深。
兩人從此訂婚約，
?？菔癄€不離分。

刀茂不等女兒唱完，便接唱道：

不離分來不離分，
阿爸一槌把音定：
不管門戶對不對，
只要你們一條心。
女婿也是半個兒，
從此便是一家人！

符聲唱道：

岳父雖是富貴人，
人雖富貴不嫌貧。
小婿家中兄弟多，
搖　 心甘情愿來‘上門’。
當兒就當真心兒，

連根連葉又連心！
刀茂一聽，正遂心愿，立即吩咐家人大辦宴席，為女兒和女胥舉行正式訂婚儀式。
不久，經(jīng)雙方父母商量，選在“龍日”為二人舉辦了婚禮。
瑞蘭和符聲結(jié)婚后，相親相愛，日子過得紅紅火火。人們見二人通過“試才”永結(jié)同心，并且白頭偕老，也便紛紛仿效，凡是男女在訂婚之前，也采取“鑿衣”和“砍木”互相試才的形式考驗對方，久而久之便成風俗。