即銀元，開始是從國外輸入的。最初輸入銀元的是墨西哥，故銀圓一名“墨銀”。由于銀元質(zhì)量形式劃一，使用方便，很快流通于全國的通都大邑。外國銀元流入后，引起國內(nèi)經(jīng)濟情況的變化，清政府順應(yīng)時勢，也為了盈利，決定自鑄銀元。起初由民間仿鑄開始。道光十八年(1838年),為了供給軍餉，曾鑄行兩種銀元，一種是在臺灣鑄造的“臺灣壽星銀幣”,一種是道光二十四年(1844年)在漳州鑄造的“漳州軍餉銀幣”。在此前后，民間和地方政府自發(fā)地仿鑄銀元、銀餅的很多。到清光緒十六年(1890年),除天津總廠外，還有廣東省鑄造面值壹元的龍洋，吉林省鑄面值壹元的銀幣，湖南省鑄造面值壹兩的銀幣，還有四川、新疆、安徽、奉天、黑龍江、福建、云南等省區(qū)，都分別鑄造銀元。由于各自為政，圜法混亂，成色重量不統(tǒng)一。如在15種1元銀元中，平均每枚重量為0.7177庫平兩，每枚含銀量為0.6403庫平兩，都低于法定標準。其中低于法定重量的有7種，最低的吉林造銀元只0.6977,減重量3.097%。低于法定成色的有8種，最低的奉天造銀元僅為0.5959,降低8.04%。清政府企圖把銀元鑄造權(quán)收歸中央，獨占鑄幣盈利。宣統(tǒng)二年(1910年) 4月，頒布了幣制條例，由國家統(tǒng)一鑄造。它規(guī)定了以元為單位，重7錢2分，定銀元為國幣，并確定成色，停止各省自由鑄造。宣統(tǒng)三年(1911年)五月，南京、湖北兩造幣廠開始鑄新式“大清銀幣”壹元。原定10月發(fā)行。適值辛亥革命爆發(fā)，清政府被推翻，已經(jīng)鑄成的銀元提供革命軍做軍餉，按市價陸續(xù)流通，成為通用銀元的一種。