揚(yáng)州地區(qū)的士人，輕佻俠義、狡猾殘暴者居多。當(dāng)時(shí)有鄭寶、張多、許乾等人，各自擁有私人武裝。鄭寶最為驍勇而果敢，才力過(guò)人，為一方人所畏懼。他想驅(qū)逐迫使百姓遠(yuǎn)赴長(zhǎng)江以北，因?yàn)閯鲜钱?dāng)?shù)卮笞逯械闹宋?，想?qiáng)迫劉曄倡導(dǎo)這一行動(dòng)。劉曄那時(shí)二十余歲，心里十分憂慮，但又沒(méi)有機(jī)會(huì)除掉鄭寶。正值曹操派使者來(lái)?yè)P(yáng)州，查問(wèn)有關(guān)情況。劉曄前往拜見(jiàn)，為之議論天下時(shí)勢(shì)，邀請(qǐng)使者一同回家，留居多日。鄭寶果然帶領(lǐng)數(shù)百人攜帶牛酒來(lái)問(wèn)候使者，劉曄命令家僮領(lǐng)鄭寶部下坐到中門(mén)外，為他們擺設(shè)酒飯。自己則與鄭寶在內(nèi)室飲酒。劉曄秘密部署勇健的部下，命令他們趁行酒之機(jī)殺掉鄭寶。鄭寶生性不喜歡喝酒，觀察室內(nèi)動(dòng)靜，心里十分清楚明白，行酒的人不敢下手。于是劉曄便迫不及待地自己拔取佩刀殺死鄭寶，斬下頭來(lái)告示他的部下說(shuō)：“曹操有令，誰(shuí)敢輕舉妄動(dòng)，與鄭寶同罪?！编崒毜牟肯露己芸謶郑踊亓藸I(yíng)寨。營(yíng)中還有督將精兵數(shù)千人，劉曄擔(dān)心他們制造叛亂，立即騎上鄭寶的馬，帶上家僮數(shù)人，前往鄭寶營(yíng)門(mén)，喊來(lái)營(yíng)中的首領(lǐng)，告知他們投降是福，不然就會(huì)招來(lái)大禍。頭領(lǐng)們紛紛叩頭開(kāi)門(mén)迎入劉曄。劉曄安撫他們，大家都心悅誠(chéng)服，擁戴劉曄為統(tǒng)帥。劉曄目睹漢朝逐漸衰微，想到自己作為皇室親屬，不愿擁有軍隊(duì)，就將這些部曲將士托付給廬江太守劉勛。劉勛感到奇怪，劉曄說(shuō)：“鄭寶沒(méi)有以法治軍，他的部下一向靠抄搶劫掠來(lái)獲取利益，我沒(méi)有余資供他們揮霍，而整頓收編他們，他們必然會(huì)懷有怨仇，難以久安，所以我才把他們交給你?！?/p>