王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。

千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。

人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。

從今四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋。

劉禹錫(772—842)，字夢(mèng)得，彭城(今江蘇徐州)人。貞元進(jìn)士，官監(jiān)察御史。他曾參加王叔文領(lǐng)導(dǎo)的“永貞革新”，失敗后被貶為朗州司馬，后來(lái)又任連州、夔州、和州等州刺史，官至檢校禮部尚書(shū)兼太子賓客。劉禹錫是一個(gè)進(jìn)步的政治思想家兼文學(xué)家，他主張“人能勝乎天”，反對(duì)藩鎮(zhèn)割據(jù)，蔑視權(quán)貴，關(guān)心民間疾苦，為實(shí)現(xiàn)自己的政治主張，毫不妥協(xié)。他的詩(shī)大多具有濃厚的政治色彩。劉禹錫擅長(zhǎng)絕句和律詩(shī)。他特別重視學(xué)習(xí)民歌，并有卓著成就。

唐穆宗長(zhǎng)慶四年(824年)夏秋之際，劉禹錫離夔州，順江流而下，去和州赴刺史任。和州在今安徽東部，治所在今和縣。劉禹錫的行程所經(jīng)正是西晉水師征伐東吳孫皓的進(jìn)軍路線。船至湖北大冶縣東的西塞山，看到長(zhǎng)江中流的這個(gè)險(xiǎn)要處，他不禁想起了王濬樓船直破金陵的往事，看歷史的興廢，想自身的遭遇，多少事情使詩(shī)人感傷不已。從詩(shī)人的沉重的情懷里，可以感受到世道急劇變衰的征兆。這首詩(shī)寫(xiě)得流暢通達(dá)，毫無(wú)拘滯，形象很能引人發(fā)生多種聯(lián)想。

這首詩(shī)內(nèi)容分為前后兩大部份。前四句主要是感懷歷史，寫(xiě)西晉滅吳，統(tǒng)一中國(guó)的往事；后四句主要是懷古思今，發(fā)國(guó)勢(shì)衰微、身世飄零之嘆。

晉武帝司馬炎為統(tǒng)一中國(guó)的分裂局面，公元二七九年下令伐吳，令益州刺史王濬營(yíng)造樓船，并領(lǐng)為龍?bào)J將軍，于二八○年正月從益州出發(fā)，沿江東下，向東吳首府金陵逼近。 “王濬樓船下益州”，寫(xiě)的就是這段歷史。王濬的水師東進(jìn)，樓船之盛，自古未有，軍鋒之銳，勢(shì)不可當(dāng)。這么復(fù)雜的事情，到了劉禹錫筆下，被集中概括為一句詩(shī)，可謂言簡(jiǎn)意賅。特別是詩(shī)中的一個(gè)“下”字，把大軍水路東下，東吳無(wú)法阻擋的情勢(shì)，寫(xiě)得極為傳神。由于“下”勢(shì)如此之猛，東吳之勢(shì)便形成對(duì)比。但此句中的東吳尚未與西晉正式交鋒，勢(shì)力雖相形見(jiàn)絀，卻又不能寫(xiě)成敗國(guó)。詩(shī)人抓住了這種特點(diǎn)，實(shí)以虛出，寫(xiě)了金陵王氣的消退，形成“金陵王氣黯然收”一個(gè)承句，把東吳的國(guó)勢(shì)破敗，寫(xiě)到了極深處，顯示了詩(shī)歌創(chuàng)造意境形象的獨(dú)具特長(zhǎng)。詩(shī)句中又以“收”照應(yīng)“下”字，造成因果聯(lián)系，表明傾向所在，顯示了“勢(shì)”以勝“運(yùn)”的歷史必然。

詩(shī)的第二聯(lián)，把上句的“收”的虛出，推進(jìn)到歷史的變化實(shí)際之中，寫(xiě)出了東吳的兵敗與國(guó)破，這就從實(shí)處表現(xiàn)了第一句詩(shī)的“下”的全部結(jié)果： “千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。”這里把一場(chǎng)大戰(zhàn)、一朝國(guó)滅，概括在兩句描寫(xiě)當(dāng)中，形象具體，蘊(yùn)意豐富，一“沉”一“出”，又達(dá)到了煉字凝意的極處。在這兩句詩(shī)里還蘊(yùn)寓有作者這樣的意思：東吳為阻擋晉軍水師東下，在長(zhǎng)江險(xiǎn)要處以鐵鎖、鐵鏈橫江，但是最終卻沒(méi)有改變氣終國(guó)滅的局面，乃致石頭城上舉出降幡，到底原因何在？詩(shī)人自己是有答案的，只是他沒(méi)有明寫(xiě)，但他卻從否定方面表明，立國(guó)的根基主要不在于城高地險(xiǎn)，將廣兵多，不信試看東吳之亡破！實(shí)際上，東吳孫皓執(zhí)國(guó)期間，惡政迭出，民不堪命，這是它滅亡的主要原因。中晚唐時(shí)期，許多有眼光的政治家與詩(shī)人，對(duì)比是認(rèn)識(shí)得很深刻的。杜牧在《阿房宮賦》中，對(duì)秦亡與六國(guó)之亡，總結(jié)其原因說(shuō)： “滅六國(guó)者，六國(guó)也，非秦也；族秦者，秦也，非天下也。嗟夫！使六國(guó)各愛(ài)其人，則足以拒秦。秦復(fù)愛(ài)六國(guó)之人，則遞三世可至萬(wàn)世而為君，誰(shuí)得而族滅也?！崩钌屉[在《詠史》詩(shī)中寫(xiě)了包括東吳在內(nèi)的金陵六朝往事，他揭示出，建都在這里的六代王朝，都曾想得虎踞龍盤(pán)的地勢(shì)，憑險(xiǎn)以守國(guó)，而下場(chǎng)卻都是一片降旗掛在石頭城上： “北湖南埭水漫漫，一片降旗百尺竿。三百年間同曉夢(mèng)，鐘山何處有龍盤(pán)？”杜牧和李商隱的思想與劉禹錫是一致的，都看到了封建王朝滅亡的內(nèi)在原因是多行弊政。 “興廢人事，山川空地形?！闭?yàn)檫@樣，這三位作家才先天下之憂而憂，出于對(duì)當(dāng)朝的弊政現(xiàn)實(shí)敏感，抒發(fā)了無(wú)限的歷史興亡感慨，成為唐詩(shī)中突出的詠史三大家。

“人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流?！边@兩句詩(shī)把頭四句主要是寫(xiě)史的內(nèi)容，引向了現(xiàn)實(shí)，道出了“懷古”的真正用意。六朝的滅亡的原因大致相似，可以說(shuō)是“古方今病轍相循”，但是前朝的滅亡教訓(xùn)，并沒(méi)有引起后一來(lái)的執(zhí)國(guó)者的經(jīng)常注意，以致象“一片降幡出石頭”這樣的歷史屢屢重演。詩(shī)人在此的幾傷往事，就是指此歷史而言。幾傷往事，是歷史過(guò)程中后人對(duì)前朝幾代興亡的感嘆，其中也包括詩(shī)人自己時(shí)代的人，更有詩(shī)人自己在內(nèi)。 “幾回”的分量是很重的，極言教訓(xùn)之慘重，覆轍之相似。這里也有“永貞革新”中改革弊政不成的悲憤。在劉禹錫看來(lái)，唐王朝如此昏暗，怎能不成為“人世幾回傷往事”之后的又一回令人傷嗟的“往事”?劉禹錫以失敗的改革家的特有的清醒和深沉的悲哀，悵恨當(dāng)時(shí)的執(zhí)政者不知“傷往事”，即使傷之也不知鑒之。這時(shí)詩(shī)人感到了秋寒，也感到了水寒，再體會(huì)橫臥在長(zhǎng)江岸上的西塞山，看那大江流水，東去不回，在失望中真感到是山、水、心聯(lián)成了一片。詩(shī)人用心理感受上的寒冷，向人們暗喻，江山依舊，人事已非，但人世的歷史卻并沒(méi)有因?yàn)槿藗儙讉露兊眠M(jìn)步起來(lái)。司空?qǐng)D講究“韻外之致”，“味外之旨”，“超以象外，得其環(huán)中”，劉禹錫的“枕寒流”之句，可以標(biāo)為上乘。

“從今四海為家日，故壘蕭蕭蘆荻秋?！痹?shī)人把國(guó)家的表面統(tǒng)一與歷史分裂割據(jù)的遺跡聯(lián)系起來(lái)，表現(xiàn)了非常深沉而又復(fù)雜的思想感情。唐王朝從創(chuàng)立統(tǒng)一的國(guó)家之后，經(jīng)歷了幾代的發(fā)展，特別是安史之亂以后，國(guó)勢(shì)危敗，弊端百出，到了劉禹錫時(shí)代，宦官專權(quán)，藩鎮(zhèn)割據(jù)，如此等等，使國(guó)家到了病入膏肓的地步。八○五年發(fā)生的“永貞革新”，意在鏟除這些弊政，但卻遭到了失敗。劉禹錫自己此日還在貶謫的生活中流徙，而現(xiàn)時(shí)的朝中皇帝穆宗李恒，還照樣實(shí)行弊政，元和年間一度被削平的藩鎮(zhèn)，又起風(fēng)波，新的禍亂征兆已經(jīng)明顯可見(jiàn)。如此的天下一統(tǒng)，足以讓人憂慮。那故壘上蕭瑟的秋風(fēng)，搖蕩的蘆荻，好象感知了詩(shī)人的內(nèi)心，發(fā)出了悵惘的共鳴。

《西塞山懷古》由于蘊(yùn)意深沉，向來(lái)解法不一，我們只能從它的意境特點(diǎn)上加以理解，把握詩(shī)人的感世傷時(shí)的基本傾向所在。