1959年6月11日下午，法國勒芝八英里半長的薩爾特環(huán)形跑道旁聚集了三十多萬觀眾。他們等待著自1923年起幾乎每年舉行的一次汽車耐力大獎賽開始。這種比賽危機四伏，隨時都可能發(fā)生意外。24小時汽車大將賽剛剛進行了兩個半小時，發(fā)生了一起車毀人亡的意外事故，釀成世界汽車賽史上的最大慘案。六點半左右，跑在前面的英國運動員邁克·霍桑在第38圈臨近中途加油站時，思想毫無準備的邁克·霍桑接到進加油站的信號，他猛地駕駛雅居爾牌汽車轉(zhuǎn)向后邊的加油站，緊跟其后的朗斯·馬克林趁勢迅速把自己駕駛的奧斯汀希利牌汽車打向左邊，斜撞進駕駛梅賽弟牌汽車的皮埃爾·勒韋的車道上，皮埃爾·勒韋見狀絕望地舉起雙手，向緊隨其后的同隊隊員范拉弟發(fā)出緊急停車信號，范拉弟居然意想不到地避開了他前面橫沖直撞的三輛賽車，可是勒韋還沒來得及減速，就仍以每小時160英里的速度撞在馬克林駕駛的奧斯汀希利賽車的尾部，兩輛賽車在一瞬間撞在一起又迅速分開。馬克林駕駛著的賽車發(fā)出尖叫聲沖向加油站，一連撞倒了好幾個汽車修理工，汽車著了火，馬克林跳下了車安全脫險。而勒韋駕著的車子被掀到了半空中，一連翻了幾個跟頭，栽落到觀眾席的土臺上，車子四分五裂，損壞了的機械零件飛向人群，車子被火焰吞沒，勒韋的腦袋被碰掉了，軀體眨眼間燒成了炭灰。周圍四百碼以內(nèi)的觀眾被突然飛來的車子碎片碰砍得皮開肉裂，肢骨橫飛，許多不幸觀眾在驚異之中身首異處，死于非命。在這場車禍中，83人死亡，105人受重傷。
汽車賽是引人注目的，然而更是驚險的。組織者，指揮者，車手稍一疏忽就會帶來災(zāi)禍。一次車賽中死傷近200人，人們在驚異之時又無不感到更大的遺憾。這一慘案將深刻地留在人們的記憶里。