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【出處】： 《左傳·僖公三十二年》:“杞子自鄭使告于秦， 曰：‘鄭人使我掌北門(mén)之管，若潛師以來(lái)， 國(guó)可得也。’”

【故事】： 春秋時(shí)代， 晉文公曾聯(lián)合秦穆公出兵攻打鄭國(guó)。鄭文公見(jiàn)形勢(shì)危急，便派大夫燭之武去秦軍營(yíng)中， 設(shè)法勸秦穆公撤兵。燭之武對(duì)秦穆公說(shuō)，秦國(guó)出兵伐鄭，只會(huì)削弱自己， 毫無(wú)好處，倒頭來(lái)只便宜了晉國(guó)。秦穆公覺(jué)得這話很有道理， 于是撤兵回國(guó)， 還派了杞子、逢孫、楊孫三人幫助鄭國(guó)守衛(wèi)國(guó)都。晉文公見(jiàn)秦軍撤走， 自己勢(shì)單力孤。也只得罷兵而歸。事隔兩年以后，幫助鄭國(guó)守城的杞子，派人送了一封密信給秦穆公。信上說(shuō)：“鄭國(guó)對(duì)我很信任， 派我掌握他們國(guó)都北門(mén)的鎖鑰， 您要是秘密派兵來(lái)，我作內(nèi)應(yīng)， 鄭國(guó)是垂手可得的?！鼻啬鹿戳T密信， 心中大喜， 立刻派孟明視等人， 率領(lǐng)軍隊(duì)， 去偷襲鄭國(guó)。結(jié)果， 由于鄭國(guó)事先得到消息， 作了部署， 秦國(guó)的陰謀沒(méi)有得逞。

【意思】： 北城門(mén)上的鎖和鑰匙。后借指北方的邊防要塞，也可用來(lái)比喻擔(dān)當(dāng)守御重任的人。

【古例】：宋·朱熹《五朝名臣言行錄》卷四：“公(寇準(zhǔn))鎮(zhèn)大名府，北使道由之，謂公曰：‘相公望重，何以不在中書(shū)？’ 公曰：‘皇上以朝廷無(wú)事， 北門(mén)鎖鑰， 非準(zhǔn)不可?！鼻濉た咨腥巍短一ㄉ取な膸煛?“守住這座揚(yáng)州城， 便是北門(mén)鎖鑰了?！?