結(jié)婚是一種社會現(xiàn)象，不管是古代，還是現(xiàn)代，在鄉(xiāng)村，還是城市，人們都要結(jié)婚。印度有不同的宗教、文化和社會團體，婚姻觀念情況非常復(fù)雜，因此影響到人們對婚姻的看法，決定了各自婚姻的民俗特點。在印度的諸宗教中，尤以印度教的婚姻民俗特點最為突出。隨著社會的發(fā)展，其特點不斷在變化，但有些婚姻傳統(tǒng)幾千年流傳不衰，基本上無甚變化，流傳至今。
婚姻是家庭的基礎(chǔ)。印度教徒認為，一個人通過結(jié)婚，才能建立家庭。男女結(jié)合，生育后代，才能達到“法”“利”“欲”“和”“解脫”的目的。要完成五大祭祀，即梵祭、神祭、鬼祭、祖祭和人祭，必須有妻子參加。因此，男子必須結(jié)婚。印度教徒還認為，婚姻也是一種宗教儀式，必須完成。他們認為結(jié)婚的主要目的有三，即完成宗教儀式、實現(xiàn)情欲和生育后代。這三個目的中的前兩個最為重要。要舉行祭祀活動，必須有妻子參加，未婚的男子是不完全的。正如《百道梵書》中所說，“妻子是丈夫的一半。”他們認為，生育兒子非常重要，一個人結(jié)婚，生兒子，才能使自己死后升天。在《梵天往世書》中說，“神，通過甘露而不死；人，要‘解脫’靠兒子?！眱鹤幽苁垢赣H免入地獄。在印度最古的文獻《梨俱吠陀》中不少地方提到祝愿生兒子的事情。今天，人們結(jié)婚舉行巴里格拉合納儀式時，新郎還對新娘說：“我為了得到兒子同你結(jié)婚。”在大史詩《摩訶婆羅多》中提到?jīng)]有兒子的男人是有罪的。
印度教青年男女結(jié)婚講究，挑選對象條件嚴格，一般主要考慮三個方面：
1. 選偶的范圍。一般講究門當戶對，種姓內(nèi)通婚，即在本種姓內(nèi)挑選，如婆羅門種姓的找婆羅門種姓的，剎帝利種姓的找剎帝利種姓的，依此類推，吠舍種姓和首陀羅種姓的也是同樣。而每個種姓又有不少副種姓，人們大都喜歡在自己的副種姓內(nèi)挑選，這就是所謂內(nèi)婚，但是忌諱近親結(jié)婚。
2. 擇偶的權(quán)利。父母有權(quán)為兒女選偶，傳統(tǒng)上歷來如此。認為這是兒女必須遵循的一種美德，即使父母不在人世，可由某位長者或保護人為他們做主。在婚姻大事上，有些父母有時也能聽聽兒子的意見，但女兒的意見一般不受父母的重視。即使女兒選好了意中人，最后還得由父母決定。這種情況至今就多數(shù)人而言，仍然如此，并未得到徹底改變。現(xiàn)在雖出現(xiàn)了自由婚，但并不普遍。
3. 講究門第。一般來說女孩愿意嫁給一個與自己家族地位平等，或比自己家族地位高的人，而不愿嫁給一個比自己家族地位低的人，這是印度的傳統(tǒng)。目前，這方面正在發(fā)生變化，例如一個女孩搞對象，不只是考慮男方的種姓地位有多高，經(jīng)濟上多么富有。男方的家境優(yōu)越，在有些人看來，并不是主要條件，更不是唯一條件?，F(xiàn)在不少人家，考慮新郎的主要條件是：年齡大小，能力才干如何，受過什么教育，有沒有職業(yè)，職業(yè)的好壞，收入的多少。然后再看家庭狀況，經(jīng)濟負擔(dān)的大小等等。同樣，男方挑選新娘，也主要看女孩的教育程度，年齡大小，相貌姿色，健康狀況和品行道德，家境情況，操持家務(wù)的能力，有否職業(yè)，能否歌舞等。隨著物價的上漲，城市人選新娘越來越重視女孩的文化程度和有無職業(yè)。若女孩具備了上述兩個主要條件，則找婆家容易。若女孩受過教育，暫時沒有工作，問題也不大，男青年對女青年的條件也較滿意。因為將來隨時可讓妻子外出從事某種職業(yè)。