太史公曰： 古者人臣功有五品，以德立宗廟定社稷曰勛，以言曰勞，用力曰功，明其等曰伐^②，積日曰閱。封爵之誓曰： “使河如帶，泰山若厲^③，國(guó)以永寧，爰及苗裔^④?！?始未嘗不欲固其根本，而枝葉稍陵夷衰微也^⑤。

余讀高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰： 異哉所聞！《書(shū)》 曰 “協(xié)和萬(wàn)國(guó)”^⑥，遷于夏商，或數(shù)千歲。蓋周封八百，幽厲之后^⑦，見(jiàn)于 《春秋》。《尚書(shū)》有唐虞之侯伯，歷三代千有馀載，自全以蕃衛(wèi)天子^⑧，豈非篤于仁義，奉上法哉？ 漢興，功臣受封者百有馀人。天下初定，故大城名都散亡，戶口可得而數(shù)者十二三，是以大侯不過(guò)萬(wàn)家，小者五六百戶。后數(shù)世，民咸歸鄉(xiāng)里，戶益息，蕭、曹、絳、灌之屬或至四萬(wàn)，小侯自倍^⑨，富厚如之。子孫驕溢，忘其先，淫嬖^⑩。至太初百年之間，見(jiàn)侯五，馀皆坐法隕命亡國(guó)⁽¹¹⁾，耗矣。罔亦少密焉⁽¹²⁾，然皆身無(wú)兢兢于當(dāng)世之禁云。

居今之世，志古之道，所以自鏡也⁽¹³⁾，未必盡同。帝王者各殊禮而異務(wù)，要以成功為統(tǒng)紀(jì)，豈可緄乎⁽¹⁴⁾? 觀所以得尊寵及所以廢辱，亦當(dāng)世得失之林也，何必舊聞？ 于是謹(jǐn)其終始，表其文，頗有所不盡本末； 著其明，疑者闕之。后有君子，欲推而列之，得以覽焉。

【注釋】 ①高祖功臣侯年表： 《史記》十表之一。年表，按年編排記述史事或人物事跡的表。本文是該表的序文。漢初定天下，獎(jiǎng)勵(lì)功臣，遍封王侯。蕭何以下共封一百四十三人為列侯。年表就以表格形式羅列這些功臣封爵的始末。②立宗廟： 古代開(kāi)國(guó)皇帝和始封的王侯，即位后的一件大事就是建立宗廟，祭祀祖先，故立宗廟的意思就是創(chuàng)建基業(yè)。封建帝王將天下視為一家所有，世代相傳，故常以宗廟作為王室、國(guó)家的代稱。社稷：社，指土神； 稷，指谷神。古代君主都要祭祀社稷，后以社稷代表國(guó)家。言： 指運(yùn)籌帷幄，出謀劃策，決定大事。明其等： 劃清他們功勞的等級(jí)。伐： 同 “閥”，功績(jī)，戰(zhàn)功。③厲： 同 “礪”，磨刀石。④苗裔： 后代子孫。⑤根本： 指中央政權(quán)。枝葉： 指皇帝分封同宗旁支親屬或異姓功臣。陵夷： 高山逐漸變成平地，引申為衰頹。⑥協(xié)和萬(wàn)國(guó)： 語(yǔ)出《尚書(shū)·堯典》。原文是“百姓昭明，協(xié)和萬(wàn)邦?！睗h避高祖劉邦諱，改 “邦”為 “國(guó)”。⑦幽、厲： 周幽王、周厲王。⑧蕃： 同 “藩”，籬笆。引申為屏障、衛(wèi)護(hù)。⑨息： 增加，繁育。蕭、曹、絳、灌：指漢相國(guó)蕭何、曹參，絳侯周勃，潁陰侯灌嬰，他們都是漢初功臣。自倍： 指為自己過(guò)去的一倍。⑩驕溢： 驕傲自滿，盛氣凌人。淫嬖 (bi)： 邪惡放蕩。(11)太初： 漢武帝年號(hào) (前104—前101)。上推劉邦建漢，正是一百年。見(jiàn)侯五： 現(xiàn)在為侯者五人。見(jiàn)，同 “現(xiàn)”。坐： 因，由于。(12)罔： 同 “網(wǎng)”，法網(wǎng)。(13)鏡： 借鑒。(14)統(tǒng)紀(jì)： 綱紀(jì)。緄 (gun)： 繩，引申為標(biāo)準(zhǔn)、準(zhǔn)繩。

【譯文】 太史公說(shuō)： 古時(shí)候人臣的功勞有五等： 憑德行創(chuàng)建國(guó)家基業(yè)的叫做勛； 因?yàn)槌鲋\劃策，決定大事立功的叫做勞； 用武力在攻伐中立功業(yè)的叫做功； 使其功勞等級(jí)大小顯著的叫做閥； 依靠逐日積累功績(jī)的叫做閱。封爵的誓言說(shuō)： “即使黃河細(xì)得像衣帶一樣，泰山消磨得像塊磨刀石，封國(guó)也永遠(yuǎn)安寧，延續(xù)到子孫后代?！?開(kāi)始的時(shí)候未嘗不想鞏固國(guó)家的根本，而他的枝葉卻慢慢地衰敗了。

我讀了高祖策封為侯的功臣的史料，考察他們當(dāng)初受封及后來(lái)失去爵位的原因，說(shuō)： 實(shí)際情況與傳聞大相迥異。《尚書(shū)·堯典》 上說(shuō)： “協(xié)調(diào)和睦萬(wàn)國(guó)。”從堯傳到夏朝、商朝，差不多有幾千年之久。周朝分封了八百諸侯，直傳到幽王、厲王之后，《春秋》里都有記載?！渡袝?shū)》記載唐堯虞舜策封的侯伯，經(jīng)歷了夏、商、周三代一千多年，不僅能保全自己，還能衛(wèi)護(hù)天子，難道不是由于堅(jiān)守仁義，尊奉天子的法令嗎？ 漢朝建立起來(lái)，功臣接受封爵的有一百多人。當(dāng)時(shí)天下剛剛平定，所以大城名都戶口散亡，剩下能夠計(jì)算的才有十分之二三。因此大王侯的封邑不超過(guò)一萬(wàn)家，小侯只五六百戶。后來(lái)經(jīng)過(guò)幾代，老百姓都回歸鄉(xiāng)里，人口漸漸繁衍，蕭何、曹參、周勃、灌嬰一類的列侯，封邑有的達(dá)到四萬(wàn)戶，小侯也是過(guò)去戶數(shù)的一倍，富裕程度也像這樣。于是他們的子孫驕傲自滿，盛氣凌人，忘記了他們的祖先，邪惡放蕩。到武帝太初時(shí)，一百年之間，當(dāng)初所封的侯爵現(xiàn)在只剩下五人了，其余的都因犯法而喪命亡國(guó)，全完啦。法網(wǎng)稍微嚴(yán)密是個(gè)原因，但也由于他們都沒(méi)有小心謹(jǐn)慎地對(duì)待當(dāng)世的禁令。

處在當(dāng)今的時(shí)代，學(xué)習(xí)古人的品德，可以作為自己的借鑒，但古今未必完全相同。從來(lái)的帝王，各自有不同的禮法和措施，關(guān)鍵在于把成就功業(yè)作為綱領(lǐng)，豈能夠要求他們完全一樣呢？考察功臣得到尊重寵幸及遭到廢棄屈辱的原因，也是當(dāng)世政治得失的經(jīng)驗(yàn)所在，何必要依靠過(guò)去的傳聞呢？ 于是我謹(jǐn)慎地考察他們的經(jīng)歷始末，用表列出文字說(shuō)明，也還有不能詳細(xì)表明本末曲直的地方； 弄清了的就加以說(shuō)明，疑而不能決的地方就把它空起來(lái)，后世有君子想推求并排列他們的事跡，可以參閱這個(gè)表。

【鑒賞】 《高祖功臣侯年表》是司馬遷譜列的劉邦分封的一百四十三名開(kāi)國(guó)功臣及其繼任者的情況，司馬遷不僅列了他們的名單，還列了他們各自在滅秦、滅項(xiàng)以及在穩(wěn)定漢初政治局面中所立的功勞。彌補(bǔ)了 “本紀(jì)”、“世家”、“列傳”紀(jì)事之不足。因?yàn)閯罘夂畹倪@些功臣，被單獨(dú)寫(xiě)入“世家”、“列傳” 的不過(guò)二十來(lái)人，還有一些出現(xiàn)在別人的傳中，所以大部分人的事跡本末以列表的形式出現(xiàn)，就可以使歷史既簡(jiǎn)單又明了。

這篇文章，兩段敘事，一段評(píng)論。第一段敘述歷代功臣封賞的制度； 第二段敘述漢高祖封侯功臣的世代興亡原委； 第三段是作者的評(píng)述，并說(shuō)明作此年表的原因。

漢高祖所封的功臣經(jīng)歷了一百零二年的歷史變動(dòng)，他們的封邑封號(hào)，最短的在高祖時(shí)代就被取消，隨后在文、景時(shí)代又取消了一些，接著在漢武帝的三十六年間被大批取消，以至于最后只剩下了五個(gè)。對(duì)百年之間功臣列侯世系的急遽變化，司馬遷感觸良多。因而在這篇表前的序文中，司馬遷不僅詳細(xì)地分析了個(gè)中原因，而且常常一轉(zhuǎn)折，一唱嘆，一總結(jié)，嗟嘆再三，意深情長(zhǎng)。

司馬遷一方面批評(píng)諸侯們驕奢淫逸，目無(wú)法紀(jì)，自取滅亡； 另一方面也指責(zé)了最高統(tǒng)治者鳥(niǎo)盡弓藏，卸磨殺驢，法網(wǎng)過(guò)密，為消滅諸侯而強(qiáng)加罪名?？雌饋?lái)似乎是各打五十大板，實(shí)際上司馬遷主要指責(zé)最高統(tǒng)治者。這些諸侯世系斷絕的原因各種各樣： 以 “無(wú)子”被取消封邑的十九個(gè)； 以 “謀反” 被滅的二十個(gè)； 以 “酎金” 問(wèn)題被取消的二十一個(gè)； 另以其他罪名被取消的七十多個(gè)。這是幾代最高統(tǒng)治者相繼采納賈誼、晁錯(cuò)、主父偃的建議，為鞏固中央政權(quán)，削弱地方割據(jù)所采取的步驟。

司馬遷對(duì)加強(qiáng)中央集權(quán)，維護(hù)大一統(tǒng)，削弱諸侯割據(jù)的政策是非常擁護(hù)的，這從他對(duì)晁錯(cuò)等改革者的同情和贊揚(yáng)，以及對(duì)分裂者的批判中得到證明。只不過(guò)他對(duì)自劉邦開(kāi)始至漢武帝時(shí)代那種指使告狀，羅織罪名的陰暗手段極端反感罷了。

該序只有三百七十五字，敘事的層次多，簡(jiǎn)練具體； 議論切中肯綮； 而敘事和議論，又多出以抒情，唱嘆之筆多。在寫(xiě)作上，該序含蓄蘊(yùn)藉，言約意豐。有的地方的寫(xiě)法類似于“春秋筆法”，言有盡而意無(wú)窮。清林云銘評(píng)此文 “引古相形，軒輊絕殊，無(wú)限感慨” (《古文析義》)，浦起龍?jiān)u為 “古今參會(huì)，筆有遙情，字含感慨” (《古文眉詮》)，都是從跌宕風(fēng)神方面來(lái)領(lǐng)略該序的妙處。