儒家認(rèn)識(shí)論的內(nèi)容之一是名實(shí)觀，它主要包括名是否與客觀實(shí)際相符、名是否來源于客觀實(shí)際等問題?？鬃邮紫忍岢稣鲝?，《論語·子路》載：“子路曰： ‘衛(wèi)君待子而為政，子將奚先？’子曰：‘必也正名乎！’子路曰：‘有是哉，子之迂也！奚其正？’子曰：‘野哉，由也！君子于其所不知，蓋闕如也。名不正，則言不順；言不順，則事不成；事不成，則禮樂不興；禮樂不興，則刑罰不中；刑罰不中，則民無所措手足?！笨鬃舆@一段是針對(duì)春秋時(shí)期諸侯貴族的越禮行為而發(fā)的，當(dāng)時(shí)君不君，臣不臣，原來等級(jí)森嚴(yán)的禮制秩序被打亂了，例如八佾本來是天子的樂舞，而魯國貴族季孫氏竟然也在家中使用八佾舞，《雍》樂本用在天子主祭、諸侯助祭的禮儀場合，但季孫氏等三家居然也在祭祀時(shí)演奏《雍》樂。孔子對(duì)這種僭越禮制的行為痛心疾首，所以他表示如果自己執(zhí)政，一定要從正名開始抓起，使名實(shí)相符，然后再抓禮樂刑罰的事?？鬃拥恼种饕菑恼蝹惱斫嵌榷缘?，但其中也涉及到名與實(shí)的關(guān)系?！墩撜Z· 顏淵》載孔子回答齊景公問政，提出“君君，臣臣，父父，子子”的主張，這與上述正名說彼此一致?？鬃拥恼f對(duì)后來儒家的名實(shí)論影響極大。戰(zhàn)國儒家荀子繼承孔子正名思想，作《正名》一文，提出“制名以指實(shí)”的觀點(diǎn)。其文云：“異形離心交喻，異物名實(shí)玄細(xì)。貴賤不明，同異不別。如是，則志必有不喻之患，而事必有困廢之禍。故知者為之分別制名以指實(shí)，上以明貴賤，下以辨同異，以所為有名也?！边@是說如果對(duì)不同的事物沒有確定的名，就會(huì)導(dǎo)致社會(huì)等級(jí)貴賤不明、事物同異不分，這就影響人們的思想交流，因此必須制定名稱以表達(dá)客觀事物，做到名實(shí)相符，以此區(qū)分貴賤和同異。漢儒董仲舒繼承并發(fā)展了孔子的正名思想，認(rèn)為“事各順于名，名各順于天”(《春秋繁露·深察名號(hào)》),將名與上天聯(lián)系起來，將名看作是表達(dá)天意的神秘工具。他指出名的意義在于區(qū)分親疏尊卑輕重，各個(gè)社會(huì)階層都應(yīng)該根據(jù)名號(hào)所確定的身份行事，處理相互關(guān)系，遵守倫理規(guī)范。董仲舒認(rèn)為名號(hào)是治國之要，要體察天意而為政，就必須深察名號(hào)：“治天下之端，在審辨大。辨大之端，在深察名號(hào)。”將“深察名號(hào)”作為治理天下的首要大事，這一思想來源于孔子的為政先正名的觀點(diǎn)。明末清初的王夫之比較深刻地論述了名與實(shí)的關(guān)系。他認(rèn)為“名從實(shí)起”,名是對(duì)實(shí)的稱謂，沒有實(shí)就不能有名?！懊龑?shí)以彰，而實(shí)亦由名而立?！?《尚書引義》卷六，《君陳》)名雖由實(shí)而生，但名對(duì)實(shí)又有重要的反作用，這就是立名以后，名又可以立實(shí)。王夫之反對(duì)“知實(shí)而不知名”的傾向，認(rèn)為人們的認(rèn)識(shí)如果只停留在感性認(rèn)識(shí)階段，不能形成概念，那么就只能停留在直觀水平，而不能通過概念而上升到理性認(rèn)識(shí)水平。與此同時(shí)王夫之也反對(duì)“知名而不知實(shí)”,認(rèn)為如果僅根據(jù)一些習(xí)聞來制名，誤以為有其名必有其實(shí)，實(shí)際上并不能真正地得到實(shí)。對(duì)具體事物缺乏了解，即使有了名，在使用時(shí)也不會(huì)準(zhǔn)確，不能真正地發(fā)揮名的作用。王夫之這些論述有助于推動(dòng)名實(shí)問題的研究。