明神宗年間，播州(故治在今貴州遵義)宣慰使楊應龍叛亂，吳廣隨劉綎率軍播州平叛。吳廣屯兵二郎壩，大張旗鼓招降叛軍。陶洪、安村、羅村三寨土司都出寨投降，其他地方前來投誠的也有幾萬。吳廣擇降兵中的健壯者充實自己的部隊，接著率兵攻打叛軍勇將郭通緒把守的磨槍埡。該關建于兩山之中，地形險峻，真可說是一夫當關，萬夫莫開，所以只能智取，不能強攻。吳廣將500名炮手埋伏在磨槍埡外的南山崗下，派裨將趙應科到關前挑戰(zhàn)。郭通緒率軍出關沖向趙應科，趙應科佯裝失敗逃跑。郭通緒率軍追趕，遭到伏擊，急轉馬回逃，被炮石擊落下馬。他剛跑上另一匹馬，伏兵沖上前去，將他刺死，叛軍見主將身死就潰散逃跑。官軍直沖到崖前，但入關的路僅能容一匹馬通過，而叛軍又有萬余人在關前抵抗。吳廣的副將趙希彬懸賞千金。重賞之下，必有勇夫。官軍個個都奮不顧身地攀巖攻關，連破數(shù)關，直沖到第四關下。關上男女老少一片哭聲，關內叛軍殺死其首領羅進恩，萬余人獻關投降。但還有最后一道關的叛軍拒不投降，吳廣乘黑夜率軍攻克了。吳廣和趙希彬的部隊入關后，馬不停蹄接連攻克了紅碗、水土巖、分水關諸要塞，并進占水牛塘。楊應龍知吳廣是孤軍深入，所以準備襲擊吳廣的部隊，于是派人向吳廣投降。吳廣知道這其中有詐，于是閉關自守，等待后續(xù)部隊。楊應龍見襲擊不成，就率3萬叛軍直沖吳軍大營，吳軍殊死抵抗。不久后續(xù)部隊趕到，楊應龍撤兵退走。吳廣和諸路平叛大軍進逼楊應龍的老巢海龍囤。楊應龍命令婦女到城墻上哭喊，假裝要求投降，并謊稱楊應龍服毒自殺身亡。吳廣信以為真，后來知道其中有詐，趕忙放火燒毀第三關，奪取三山，斬斷叛軍運糧草和取水的道路。叛軍陷于里無糧草、外無救兵的絕境。然后官軍從囤后攀山破寨，楊應龍自焚身死，其子楊朝棟也被吳廣抓獲。播州叛亂平定后，吳廣任四川總兵官，一年后病卒。