右臺(tái)仙館筆記

清光緒二十五年(1899)《春在堂全書》本《右臺(tái)仙館筆記》序書影

清光緒二十五年(1899)《春在堂全書》本《右臺(tái)仙館筆記》正文書影

現(xiàn)存主要版本有清光緒二十五年(1899)《春在堂全書》本；“申報(bào)館叢書”本；清宣統(tǒng)二年(1910)上海朝記書莊石印本。1986年上海古籍出版社“明清筆記叢書”排印《春在堂全書》本，1986年齊魯書社排印本。

此書收軼聞異事六百六十七則，一則一事。作者為悼念亡妻姚氏夫人，在杭州西湖邊的右臺(tái)山守墓期間，出其“雜記平時(shí)所見所聞，不足，則又征之于人?！倍纱藭?。文筆流暢，簡潔雅致而略帶詼諧。所記題材極為廣泛，天南地北、人情世態(tài)、鬼神狐仙、民俗鳳物、遺聞?shì)W事等。由于作者旨在“舉怪怪奇奇之事”,“原原本本而書”(《序》),故僅以敘事為滿足，并不以描述為己任。故事發(fā)生地點(diǎn)幾乎遍及全國天南地北，第十二卷甚至還介紹了域外日本的風(fēng)土人情。穿插在故事敘述中的議論，觀點(diǎn)明確，毫不含糊。本書從側(cè)面反映了晚清社會(huì)現(xiàn)實(shí)的病態(tài)，在供消遣、助談興之余，對(duì)研究這一特定歷史時(shí)期有一定的參考價(jià)值。魯迅先生謂本書“頗以《新齊諧》為法，而記敘簡雅，乃類《閱微》?！彼奈墓P以練達(dá)流暢為主，而不以辭藻雕飾見長?，嵭嫉目急骟w現(xiàn)了學(xué)人小說的特點(diǎn)，致使文學(xué)情趣寡淡。

首卷首篇，效《春秋》之義，寫馮孝子的傳記。卷一第六則寫揚(yáng)州寡婦李氏，家貧。富人某甲慕其美貌，讓她的兒子免費(fèi)進(jìn)入家塾讀書，還屢次接濟(jì)她。李氏覺察某甲動(dòng)機(jī)不純，“幣重言甘，得毋誘我乎？”拒絕了這些“好意”。作者表彰了節(jié)婦李氏。卷一第七則，敘廣東女子守節(jié)的“守清”(指未婚夫死而不再嫁)、“慕清”(指原來許嫁而締婚于已死之男子，往而守節(jié))殘酷摧殘婦女人性的陋俗。

本書不少篇幅寫了民間疾苦。卷七第三百十一則寫周某死后在陰曹作吏，“頗能作威福?！迸畠捍蟛∫?，受他保護(hù)而生。親戚謝某應(yīng)受冥報(bào)，也可加以庇護(hù)而逃罪責(zé)。評(píng)曰：“冥間營營，亦與人世無異?！本戆说谌偃粍t寫一個(gè)廉潔的觀察，為應(yīng)付上級(jí)官長的索取，只好枉法受銀五百兩，以備索取之用。后銀子被劍俠劫去，他只得告病歸鄉(xiāng)。上述二則影射了現(xiàn)實(shí)生活中官場的腐敗與黑暗。卷四第一百七十則寫寧波鄉(xiāng)村唐某，家貧歲荒，把妻子典給鄰村王姓，期約一年。王某把契約上的一年改作十年，妻不能歸，唐某投河而死。第一百五十七則寫通州惡霸毛某，橫行鄉(xiāng)里，威逼打死了他家一條狗的鄉(xiāng)民王長林，為死狗買棺盛殮，還要寫下“不孝狗男王長林”具名的訃告貼在大街上。卷二第六十九則寫某縣令挈家赴貴州上任，卻見當(dāng)?shù)貕Φ贡谔?，荒涼貧瘠的景況，縣衙門僅土屋數(shù)間，且已二十余年無縣令矣，反映出百姓窮困已到極點(diǎn)。

本書敘述了晚清社會(huì)種種世態(tài)人情，社會(huì)不安定，充滿拐騙盜竊。卷七第一百七十八則寫紹興某生進(jìn)京赴考，因貪色而落入奸徒的“仙人跳”圈套。卷二第七十九則寫蘇州某甲娶船戶之女，親迎進(jìn)門，竟是一個(gè)稻草扎成的新娘子。卷三第九十一則寫傭婦引盜入室搶劫主人財(cái)產(chǎn)。卷三第一百十四則寫蓍龜，鄞縣卜者的騙術(shù)失靈。某人因家中人口不安來求卜。卜者命他改變?cè)铑^的方向可保平安。結(jié)果一年之內(nèi)：“三易其灶而復(fù)其初。”某家灶頭歷經(jīng)東西南北四個(gè)方向皆不驗(yàn)。讀來令人啼笑皆非。卷五寫換魂、肚仙、焚牒等鬼神之事。卷七記扶箕(扶乩),卷十的拆字、圓光等等迷信和騙術(shù)。

書中部分篇幅寫了普通老百姓的智慧和善良。卷三第一百零三則寫竊賊偷了貧苦寡婦為嫁女兒而借來的首飾，后又原物歸還。評(píng)曰：“所謂梁上君子乎。”卷七第二百七十則寫浙江定海百姓利用生產(chǎn)工具“泥鰻”打退入侵之寇。表現(xiàn)了百姓的智謀和保衛(wèi)家鄉(xiāng)的勇氣。卷八第三百二十三則敘蘇州人某甲，在戰(zhàn)亂中收留撫養(yǎng)孤兒，直至成人娶妻。后訪知該孤兒生身父母，乃命他攜妻子一齊歸宗，侍奉老人，而不計(jì)較自己養(yǎng)育之恩。

本書有幾篇敘述男女間的愛情故事。卷三第一百二十二則寫傭婦費(fèi)媼助妓女紅蘭與書生喜結(jié)良緣；卷三第一百三十六則寫妓女秦娘與蔣生的愛情故事等小說味較強(qiáng)。

李氏婦

揚(yáng)州李氏婦青年守寡，兒子才九歲，家中貧窮，靠紡紗織布度日。同城富戶某甲愛慕她的美貌，卻無借口去接近她，就用銀子買通她的鄰居，讓他設(shè)法從中撮合。適逢李氏之子要拜師讀書，鄰居認(rèn)為有機(jī)可圖，叫某甲在李家附近出資建屋，辦了私塾，聘請(qǐng)教書先生，讓子弟們進(jìn)塾讀書。又對(duì)外宣稱歡迎別家子弟入塾就讀。鄰居慫恿李氏婦把兒子也送去讀書。某甲對(duì)李氏子十分關(guān)心，常常饋送飲食，又送了十多兩銀子，說是資助他讀書。兒子回家稟告母親，李氏婦認(rèn)為：“幣重言甘，得毋誘我乎？”就叫兒子先去道謝，后又讓兒子把銀子如數(shù)送去歸還。她根據(jù)兒子兩次回來告訴某甲一喜一愁的態(tài)度，心中明白這一切都是為了自己，就叫兒子不再進(jìn)學(xué)讀書。某甲親自登門招呼，李氏婦命兒子去接待他說：“你的饋贈(zèng)越多，你的過失就越大。所以拒絕你，正是為了報(bào)答你?！蹦臣字链瞬艖M愧地離開。

賣糕人

光緒丙子年，直隸有夫妻二人帶了妹妹到天津逃荒。一天傍晚，來到紫竹林，妻子餓了，丈夫用僅存的十幾文錢買了糕，夫妻同吃。妹妹卻沒有份，在一旁挨餓哭泣。賣糕的心中不忍，把賣剩下來的糕送給她吃，不收錢。三人吃罷，準(zhǔn)備上路。妹妹說：“前路茫茫，走到哪里也無生路。我受此人一飽之恩，情愿嫁他而去，不再拖累兄嫂?！辟u糕的正好沒有娶妻，聽了十分高興，兄嫂兩人也同意，就用車載了姑娘，招兄嫂同至其家。 第二天就辦了婚事，安排兄嫂居住下來，共謀生計(jì)。 賣糕的家中還不十分窮困，有兩頭騾子，分一頭給其妻之兄，讓他去做腳力謀生。

費(fèi)媼

蘇州妓女紅蘭，結(jié)識(shí)一個(gè)書生，訂了嫁娶之盟。但書生不富，沒有足夠的財(cái)力為她贖身。紅蘭憂郁而病。妓院有個(gè)費(fèi)姓傭婦，對(duì)她說：“以你的美貌，還怕嫁不著一個(gè)有錢的人，何必為一個(gè)窮書生傷心呢？”紅蘭答道：“身在青樓，來往的都是富家子弟紈绔兒郎，沒有一個(gè)比得上郎君的愛憐真心?？上麩o錢財(cái)，是我命薄，孽海茫茫，何處才是盡頭！”說罷大哭不止。費(fèi)媼說：“如果你倆相愛確是真情，我會(huì)設(shè)法成全。”一日，乘老鴇外出，費(fèi)媼把紅蘭帶到書生住處，又把偷到手的賣身契交給書生。說：“有了這張賣身契，妓院也奈何你們不得?！奔嗽豪锢哮d找不到賣身契，打不成官司。費(fèi)媼又從中調(diào)停，平息了此事。紅蘭與書生終結(jié)良緣。這個(gè)費(fèi)媼頗如古代昆侖奴一流人物。

秦娘

揚(yáng)州少女秦娘，出身書香門第，自幼父母雙亡，依舅父生活。其舅父欠了官債，又被媒婆欺騙，致使秦娘落入青樓火坑。秦娘在妓院誓死守貞不屈，老鴇因她美貌，不肯轉(zhuǎn)賣出去，要設(shè)計(jì)招一個(gè)少年俊俏的嫖客，讓她失身后，再作打算。秦娘甘愿日受鞭打，唯求一死而已。夜夢(mèng)亡父相告：“你不要死，已為你覓得佳婿，明天就會(huì)來結(jié)秦晉之好矣?！贝稳?，果然有蘇州蔣生小字晉生者，因進(jìn)京赴考，路經(jīng)揚(yáng)州，為友人強(qiáng)拉到妓院。與秦娘相會(huì)之后，二人海誓山盟，燕好三天后，蔣晉生進(jìn)京而去。秦娘在某日夜里逃出妓院，在其父親的陰魂護(hù)佑下到了蘇州。就手持蔣生的書信去投奔他的寡姐，不久即產(chǎn)下一子，面貌酷似蔣生，姑嫂和睦相處，勤儉治家。蔣生赴京應(yīng)試不中，流落京師，后投大帥府做幕僚，相隨去了四川，與家人音訊隔絕。二十年后才回到蘇州，父子相認(rèn)，他兒子已長大成人。父母、子媳兩代人同時(shí)舉行婚禮，觀者莫不嘖嘖稱奇，謂為從未有之盛事。有好事者為作《秦晉配傳奇》,流傳于世。