張九齡以文學得官，守正持重，一向鄙視以諂佞得寵、素無學術(shù)的李林甫。李林甫對 此十分嫉恨。李林甫曾引薦蕭炅為戶部侍郎。蕭炅一向不學無術(shù)，一次在給中書侍郎嚴挺 之念文章時，將人人皆知的“伏臘”讀為“伏獵”，使人瞠目?！胺D”，是古代人對夏天的 伏日、冬天的臘日兩個節(jié)日的合稱。一個堂堂戶部侍郎竟犯這種常識性錯誤，實令人啼笑 皆非。于是嚴挺之不無諷刺地對張九齡說：“省中豈容有‘伏獵侍郎’! ”張九齡知道后，立 刻將蕭炅出為地方官，因此李林甫十分沒面子，十分怨恨張九齡，想借機陷害他。

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位于韶關(guān)市郊外保存至今的 張九齡墓

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開元二十四年，朔方節(jié)度使牛仙客因有治績，玄宗欲為之加官尚書；張九齡不同意，說： “不可。尚書，古之納言，唐興以來，唯舊相及揚歷中外 有德望者乃為之。仙客本河湟使典，今驟居清要，恐羞 朝廷?！毙谟忠o牛仙客以實封，張九齡還是不同意， 說：“不可，封爵所以勸有功也。邊將實倉庫，修器械，乃 常務(wù)耳。不足為功。陛下賞其勤，賜之金帛可也；裂土封 之，恐非其宜?！毙诼牶竽徊徽Z，有不悅之色。李林 甫窺視皇上臉色，便阿其所好，對皇帝說：“仙客，宰相 才也，何有于尚書！ 九齡書生，不達大禮?！甭犨^這番話， 玄宗的臉上才泛出笑容。次日，玄宗又提起給牛仙客實 封之事，剛正的張九齡仍堅持如初，極力陳論。玄宗勃 然大怒，叫道：“事皆由卿邪？”張九齡頓首謝罪道：“陛 下不知臣愚，使待罪宰相，事有未允，臣不敢不盡言?！毙谟謫枺骸扒湎酉煽秃ⅲ缜溆?何閥閱？”張九齡從容答道：“臣峙海孤賤，不如仙客生于中華。然臣出入臺閣，典司誥命 有年矣。仙客邊隅小吏，目不知書，若大任之，恐不愜眾望?！蓖顺?，李林甫又揚言道： “茍有才識，何必辭學！天子用人，有何不可！ ”于是唐玄宗認為張九齡太專橫，他再也容 不得這種骨鯁之臣聒噪盈耳的嘵嘵之言了，便罷其宰相職，而專任李林甫。