中國(guó)進(jìn)入30年代后，由于遭受世界經(jīng)濟(jì)危機(jī)的襲擊與國(guó)際帝國(guó)主義的經(jīng)濟(jì)侵略壓迫，以及天災(zāi)戰(zhàn)禍的影響，以致農(nóng)村破產(chǎn)，工商凋敝，國(guó)計(jì)民生瀕于危殆。軍事委員會(huì)委員長(zhǎng)蔣介石于1935年4月1日在貴陽(yáng)發(fā)起“國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)”,稱為挽救崩潰之國(guó)民經(jīng)濟(jì)，而使人民獲得相當(dāng)之生活，“今日須有一種運(yùn)動(dòng)繼新生活運(yùn)動(dòng)之后而起，即國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)”^[1]。8月8日，蔣介石復(fù)于成都通電各省政府主席轉(zhuǎn)告各地同胞，指示經(jīng)濟(jì)建設(shè)綱要。10月10日，蔣介石又發(fā)表《國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)之意義及其實(shí)施》的文章。同年12月，國(guó)民黨五屆一中全會(huì)還通過(guò)《確定國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)實(shí)施計(jì)劃大綱》。1936年元旦，蔣介石復(fù)將《國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)實(shí)施計(jì)劃大綱》公布。蔣介石的講話及國(guó)民黨五屆一中的決議，對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)的涵義、目標(biāo)及實(shí)施要項(xiàng)作了具體的論述：
國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)的涵義：“為促起人民以自動(dòng)改善國(guó)民之經(jīng)濟(jì)，即為集合全國(guó)社會(huì)與生產(chǎn)機(jī)關(guān)各部分之努力，建設(shè)健全之國(guó)民經(jīng)濟(jì)。政府則以所有之力量，為之排除障礙，且予以種種助力與便利者也。國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)者，以建設(shè)國(guó)民經(jīng)濟(jì)，即解決民生問(wèn)題為目的，與國(guó)家經(jīng)濟(jì)政策范圍有廣狹之殊。蓋國(guó)家經(jīng)濟(jì)政策，于民生而外，更須注意于國(guó)計(jì)，而國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)之本位，則為國(guó)民也，其對(duì)象則為民生也?？偫硪悦裆髁x為三民主義之中心，國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)者，實(shí)以三民主義為基礎(chǔ)，亦即民生主義實(shí)現(xiàn)之初步也。”^[2]
國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)：為“盡人力，辟地利，均供求，暢流通，以謀國(guó)民經(jīng)濟(jì)之健全發(fā)展”^[3]。其積極方面：甲、增加生產(chǎn)總量，解決生活需要。乙、增加工作機(jī)會(huì)，解決失業(yè)問(wèn)題。丙、增加輸出產(chǎn)品，藉謀貿(mào)易平衡。丁、保障投資安全，鼓勵(lì)生產(chǎn)活動(dòng)。消極方面：甲、解決阻礙生產(chǎn)發(fā)展之外面的原因(如捐稅、產(chǎn)業(yè)法規(guī)、勞資關(guān)系等)。乙、解除阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展之內(nèi)在的原因(如缺乏經(jīng)營(yíng)方法與人才等)。丙、解除阻滯貨物流通之障礙(交通、金融、運(yùn)銷制度等)。丁、解除妨礙生產(chǎn)建設(shè)之心理等因素(如愚昧迷信，保守，缺乏勞動(dòng)習(xí)慣及漠視經(jīng)濟(jì)等)。
蔣介石說(shuō)：在本運(yùn)動(dòng)目標(biāo)上，“首要急務(wù)，為使人盡其才。一方面使專門人才有貢獻(xiàn)能力于經(jīng)濟(jì)建設(shè)之機(jī)會(huì)；一方面使有勞動(dòng)力的國(guó)民，盡量發(fā)揮其勞動(dòng)力于經(jīng)濟(jì)建設(shè)；同時(shí)并須養(yǎng)成中級(jí)人員有實(shí)際之經(jīng)驗(yàn)與指導(dǎo)之能力。蓋必先人盡其才，而后地盡其利，此為我國(guó)從事國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)時(shí)所不可忽略者”^[4]。
國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)的實(shí)施要項(xiàng)共分八點(diǎn)：
一、振興農(nóng)業(yè)：增加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，凡制肥選種，改良農(nóng)作方法，活潑農(nóng)業(yè)金融，流暢農(nóng)產(chǎn)運(yùn)銷，悉以合作社為基礎(chǔ)，指導(dǎo)并改進(jìn)之，以達(dá)到糧食自給自足為初步目標(biāo)。一方面增加農(nóng)業(yè)原料之生產(chǎn)量，同時(shí)提倡農(nóng)產(chǎn)之就地加工制造。
二、鼓勵(lì)墾牧：鼓勵(lì)大規(guī)模之移民墾荒與經(jīng)營(yíng)畜牧，實(shí)施軍區(qū)屯墾制，恢復(fù)并增進(jìn)牛羊馬匹與農(nóng)村各種副產(chǎn)物(如豬魚(yú)鴨之類)之生產(chǎn)，同時(shí)提倡各省所有荒廢土地之開(kāi)墾與耕作，以地?zé)o曠土為目標(biāo)。
三、開(kāi)發(fā)礦產(chǎn)：調(diào)查礦產(chǎn)狀況及摧殘礦業(yè)發(fā)展之原因，建議政府改善礦業(yè)法規(guī)，鼓勵(lì)礦產(chǎn)投資，扶助礦商之獨(dú)立經(jīng)營(yíng)與自由發(fā)展，以辟天然之富源，而容納眾多之勞力。
四、提倡征工：贊助政府實(shí)施征工制度，鼓勵(lì)民眾參加義務(wù)勞動(dòng)。尤以開(kāi)發(fā)交通道路，修治水利，培植森林，開(kāi)辟墾地，為征工之基本工作。同時(shí)實(shí)施兵工政策，與征工制并行。以軍隊(duì)補(bǔ)助各地征工工務(wù)之不足，并為建設(shè)地方公共工程之倡導(dǎo)。
五、促進(jìn)工業(yè)：對(duì)農(nóng)村簡(jiǎn)易工業(yè)及農(nóng)產(chǎn)品加工制造之簡(jiǎn)單工業(yè)，提倡就農(nóng)村或其附近按合作系統(tǒng)經(jīng)營(yíng)之。對(duì)于一般工業(yè)，由政府分別保護(hù)并獎(jiǎng)勵(lì)之。一面設(shè)立勞資調(diào)節(jié)機(jī)關(guān)，遇有勞資糾紛，予以公平調(diào)處。并須賦與該機(jī)關(guān)以最后強(qiáng)制執(zhí)行之權(quán)，借以保障企業(yè)之安全與勞動(dòng)者之工作。
六、調(diào)節(jié)消費(fèi)：統(tǒng)計(jì)各地尤其農(nóng)村之消費(fèi)品種類與數(shù)量，力謀供求之調(diào)劑，必須消費(fèi)者盡量自己生產(chǎn)；其不能生產(chǎn)者盡量節(jié)約其消費(fèi)。此項(xiàng)工作，須由當(dāng)?shù)芈殬I(yè)團(tuán)體及合作社協(xié)力進(jìn)行，并須取得進(jìn)口業(yè)公業(yè)之贊助。
七、流暢貨運(yùn)：一方面盡量發(fā)展各縣各省區(qū)間之道路交通，改進(jìn)水陸貨運(yùn)，力謀貨物流通之便利；一方面設(shè)立各重要地區(qū)之主要農(nóng)產(chǎn)品，如棉、麥、米、絲、茶等之公共倉(cāng)庫(kù)與運(yùn)銷機(jī)關(guān)。
八、調(diào)整金融：鼓勵(lì)民間之儲(chǔ)蓄，活潑資金之融通，由政府執(zhí)行健全之貨幣與匯兌政策，而人民衷誠(chéng)擁護(hù)之。
至于國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)之初步工作，則為調(diào)查統(tǒng)計(jì)、集中人才、研究設(shè)計(jì)、訓(xùn)練人才與宣傳指導(dǎo)等項(xiàng)目。其中有宜于利用合作系統(tǒng)者，有宜于利用教育系統(tǒng)者，有宜于利用軍隊(duì)系統(tǒng)者，有必須獲得學(xué)術(shù)機(jī)關(guān)或?qū)W術(shù)團(tuán)體之協(xié)助者，有必須產(chǎn)業(yè)團(tuán)體與產(chǎn)業(yè)機(jī)關(guān)自動(dòng)自發(fā)者，因此必須有一統(tǒng)籌機(jī)關(guān)來(lái)負(fù)責(zé)推動(dòng)，此一機(jī)關(guān)即1936年6月成立的國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)委員會(huì)。
國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)委員會(huì)總會(huì)設(shè)在南京，分會(huì)遍設(shè)各省、縣、市。該會(huì)并非政府機(jī)關(guān)，而是一個(gè)以宣傳及提供實(shí)際協(xié)助方式，促進(jìn)人民與政府密切合作的機(jī)構(gòu)。委員會(huì)除蔣介石任委員長(zhǎng)外，大部分委員均由政府人員兼任，但不另行支薪，與建設(shè)委員會(huì)等機(jī)構(gòu)不同。
國(guó)民經(jīng)濟(jì)建設(shè)運(yùn)動(dòng)推行后，民眾的經(jīng)濟(jì)建設(shè)觀念為之一新，到了1936年國(guó)民經(jīng)濟(jì)有所轉(zhuǎn)機(jī)。隨著世界資本主義世界經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇，中國(guó)經(jīng)濟(jì)也開(kāi)始活躍。中國(guó)農(nóng)業(yè)，由于1936年全國(guó)未發(fā)生大的自然災(zāi)害，兩年多來(lái)又采取了改進(jìn)生產(chǎn)的措施，也出現(xiàn)了增產(chǎn)的勢(shì)頭。1936年的中國(guó)工業(yè)、商業(yè)、農(nóng)業(yè)比1935年都有較大的增長(zhǎng)，與南京政府建立的1927年相比，1936年可算作中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的高峰。