在魔女傳說中，夜影草具有重要的地位。尤其像曼德拉莫，曼陀羅，顛茄，天仙子等都是一些常見的童話素材和佐料。
曼陀羅在印度是祭供濕婆的標(biāo)志。曼陀羅的白花鮮艷綺麗，象征著知識和覺悟。類似的傳說在許多作品中不斷地得到翻新。于是，夜影草也隨著游牧人的民間風(fēng)俗逐漸地傳播開來。

也許東方的文化波浪果真地翻新了歐洲人的觀念，給他們對草類的認(rèn)識中注進(jìn)了新的活力和生命。城市文明在其發(fā)展中花費了昂貴的代價，然而也帶來了對大自然的異化。因此，現(xiàn)代城市的居民經(jīng)常迫使著將從古老書籍中獲得的知識跟外來人的生活經(jīng)驗作一番比較和核實。
1897年，波蘭人斯坦尼斯拉夫·潑律茨碧斯柴胡斯基撰文介紹中世紀(jì)時“魔女盛會”的來源，他寫道：“猶太人和阿拉伯人普及他們的魔法技術(shù)，倡導(dǎo)制作軟膏和濾液。茨岡人在全歐洲撒種布下了有毒的夜影作物。人們津津樂道，甘愿陶醉于這類植物之中。”此外，他還斷定，“中世紀(jì)時曾有關(guān)于魔女軟膏的介紹和敘述”,所以他也摘錄了其中一份制作配方。
19世紀(jì)時，德國有一些收藏家對民間偏方很感興趣。他們甚至試圖對其中不少內(nèi)容逐一驗證，希望服用這類軟膏以后能夠“經(jīng)歷一種螺旋形的飛騰”。據(jù)說在這種時候“人就像卷入一場旋風(fēng)，飄浮之中，人便達(dá)到某種至點。在那個火候上，他會看到過去和未來，進(jìn)入神仙一般的預(yù)言階段”。后世不乏有人對此信以為真，走上吸毒、服毒的人生歧途。
潑津茨碧斯柴胡斯基分析這類感覺時指出，它一會兒讓人進(jìn)入童話天地，一會兒又讓人墜落恐怖世界，這顯然是吸毒而產(chǎn)生的一種幻覺?！邦I(lǐng)略魔女盛會和吸鴉片上癮一樣，上當(dāng)一回便終身難以徹底戒除。然而傳說中人們將魔女盛會捧上了天，說那里妙不勝收，是真正的伊甸樂園，是不可多得的人間天堂”,可見其誘惑之深。
麻醉劑在各個世紀(jì)里都是重要的藥料。醫(yī)藥知識成了新舊兩種觀念的分水嶺和仲裁人。從前，人們把誤服麻醉劑產(chǎn)生的各種幻覺看作是“魔女盛會” 的恩賜，而今天，人們終于學(xué)會了它的正確使用。
在文學(xué)作品中，麻醉也是一個古老的題材。
浮士德服用了女巫給他的藥劑，結(jié)果返老還童，他在魔鏡里看到一位姿色艷麗的少女形象，頓時產(chǎn)生了強(qiáng)烈的愛情愿望。這正是魔鬼為了引誘浮士德墜入愛情和感官的享樂從而設(shè)下的圈套！